Minęło prawie 77 lat, odkąd nazistowskie Niemcy zaatakowały Polskę, co zapoczątkowało oficjalny początek II wojny światowej. Prawie 18 procent polskiej populacji zostało zamordowanych podczas okupacji hitlerowskiej - co najmniej 4, 9 miliona osób, z czego trzy miliony to Żydzi. Dziesiątki lat po zakończeniu wojny miejsca obozów koncentracyjnych, w tym Auschwitz-Birkenau i Treblinka, są pomnikami terroru Holokaustu. A polski rząd tak bardzo troszczy się o to, jak ludzie odnoszą się do prawdziwego pochodzenia obozów, że właśnie uchwalili prawo, które grozi tym, którzy nazywają obozy „polskim”, nawet do trzech lat więzienia. Ale czy próba zakazania terminów takich jak „polskie obozy śmierci” jest dążeniem do historycznej dokładności - czy może próbą wybielenia historii?
AP donosi, że nowy projekt ustawy będzie przewidywał kary więzienia dla osób, które nazistowskie obozy śmierci określane są jako „polskie”. Zwroty takie jak „polskie obozy śmierci” i „polskie obozy koncentracyjne” będą karane przez prawo, które ma uchwalić wkrótce w polskim parlamencie i zostaną wprowadzone w życie jeszcze w tym roku. Kara - która obejmuje grzywny lub do trzech lat więzienia i dotyczy wszystkich, nawet tych, którzy nieumyślnie używają tego terminu - jest w rzeczywistości mniej surowa niż pięcioletnie wyroki pierwotnie zalecane przez adwokatów.
Temat ten jest delikatny dla polskiego rządu, jak nauczył się prezydent Obama w 2012 r., Kiedy użył terminu „polski obóz śmierci” podczas pośmiertnej ceremonii Prezydenckiego Medalu Wolności dla polskiego bojownika ruchu oporu Jana Karskiego. Podczas niemieckiej okupacji Polski Karski przemycał informacje o działaniach nazistowskich do polskiego rządu na uchodźstwie i próbował usłyszeć alarm o Holokauście po tym, jak był świadkiem traktowania polskich Żydów w warszawskim getcie i czymś, co wydaje się być obozem przejściowym prowadzącym Żydów do obozu zagłady w Bełżcu.
Dramat dyplomatyczny, który powstał w wyniku błędu Obamy, zakończył się listami od polskiego prezydenta z prośbą o oficjalną korektę swojego oświadczenia. Obama odpisał: „Żałuję błędu i zgadzam się, że ten moment jest okazją do upewnienia się, że to i przyszłe pokolenia znają prawdę”.
Sama ambasada polska prowadzi ciągłą listę „interwencji” przeciwko temu terminowi, a nawet ma poradnik dla czytelników, którzy chcą pomóc w jego wyeliminowaniu. Kampania publiczna ambasady zaowocowała aktualizacją kilku przewodników po stylu dziennikarskim, od AP, który instruuje dziennikarzy, aby nie „mylili lokalizacji i sprawców”, aż po New York Times, którego przewodnik po stylu zaleca dziennikarzom „zachować szczególną ostrożność” ze względu na wrażliwość tematu.
Ale to, co początkowo może wydawać się próbą dokładniejszego relacjonowania historii, komplikuje otaczający ją kontekst. Nowe prawo jest następstwem nowej kontroli rządowej nad polskimi mediami i wyboru prawicowej, nativistowskiej partii. Jak pisze Marc Herman dla The Columbia Journalism Review, niedawne „chwytanie mediów” skłoniło znanych dziennikarzy do rezygnacji, obciąża polski rząd odpowiedzialnością za zatrudnianie i zwalnianie pracowników oraz doprowadziło do bardziej nacjonalistycznego klimatu medialnego w tym kraju.
Doszło do tego od jakiegoś czasu: w 2012 r. Michael Moynihan z Magazynu Tablet zauważył trwający trend w polskich mediach, który faworyzuje heroiczne polskie narracje, pomijając nazistowską współpracę i antysemityzm, które miały miejsce w Polsce podczas okupacji nazistowskiej. Polscy nacjonaliści, pisze Moynihan, wolą „czarno-białą opowieść o moralności z bohaterskimi Polakami, którzy działali sprawiedliwie pod nazistowską dominacją” zamiast bardziej dopracowanego przedstawienia przerażającej części polskiej przeszłości.
Dziedzictwo Polski podczas Holokaustu jest złożone. Choć naziści niezaprzeczalnie byli za obozami koncentracyjnymi, które dotykały okupowaną Polskę, codzienni Polacy brali udział w okropnościach II wojny światowej, uczestnicząc w pogromach, potępiając i szantażując Żydów oraz uczestnicząc w niektórych obozach śmierci. Jednocześnie Polska zorganizowała jeden z największych ruchów oporu w Europie, a wielu Polaków, którzy nie byli częścią zorganizowanego ruchu oporu, pomogło, a nawet uratowało swoich żydowskich sąsiadów.
Czy Polska próbuje wyprostować rekord, czy odwrócić uwagę od własnego niewygodnego dziedzictwa? Czy historycznie trafne, czy tylko wybielanie jest faworyzowaniem narracji o polskim oporze wobec nazistów w stosunku do szerzącego się antysemityzmu, który rozgrywał się w okupowanej Polsce podczas wojny?
Ty jesteś sędzią. Po prostu nie wypowiadaj słów „polskie obozy śmierci” - możesz trafić do więzienia.
