Każda uncja liczyła się na pokładzie Hindenburga, 804-metrowego sterowca zaprojektowanego do latania przez Atlantyk. Metalowe dźwigary były perforowane, a pianino wykonane z aluminium. Każdemu pasażerowi przydzielono jedną serwetkę do ponownego wykorzystania w luksusowej jadalni. A jednak wypełniony wodorem zeppelin ciągnął setki funtów poczty, gdy z nieznanych przyczyn wybuchł w płomieniach 6 maja 1937 r. Nad polem New Jersey, zabijając 35 z 97 jeźdźców. Przesyłka międzykontynentalna była niezbędnym ładunkiem; pomimo efektownego wizerunku rocznego statku (bilety kosztują aż 450 USD), sterowiec pokrył znaczną część swoich kosztów operacyjnych, zapewniając pierwszą regularną transatlantycką pocztę lotniczą.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Siedemdziesiąt pięć lat po tragedii kustosz z Narodowego Muzeum Pocztowego dokonał odkrycia, które rzuciło nowe światło na to, co stało się z skazanym na zagładę sternikiem
Wideo: Zaginiona mapa Hindenburga
powiązana zawartość
- Document Deep Dive: Konto z pierwszej ręki katastrofy Hindenburga
Historie ludzkie ukryte w torbach pocztowych zawsze fascynowały Cheryl Ganz, czołową historyk Hindenburga i współkuratorkę nowej wystawy w Narodowym Muzeum Pocztowym. Oprócz wielu listów i pocztówek, eksponat zawiera inne wątłe kawałki papieru, które przetrwały piekło, z których niektóre nigdy wcześniej nie były wyświetlane, takie jak pokwitowanie za dwie martini w locie. Jest też reprodukcja jedynej znanej ostatecznej mapy lotów, która ma trasę z Frankfurtu w Niemczech do Lakehurst, New Jersey, starannie wykreśloną ołówkiem.
„Łączymy te artefakty, te uratowane przedmioty, wiele z nich po raz pierwszy połączyło się, odkąd zostały wyjęte z wraku” - mówi Ganz. „Możemy poskładać fragmenty historii, o których nigdy nie mówiono”.
Hindenburg jest jednym z dwóch skazanych na zagładę statków w sercu wystawy Muzeum Pocztowego „Fire & Ice: Hindenburg and Titanic ”, która obchodzi odpowiednio 75. i 100. rocznicę katastrofy. RMS Titanic był przecież Royal Mail Ship, największym pływającym urzędem pocztowym swoich czasów. Gdy zaczął zakładać w nocy 14 kwietnia 1912 r., Urzędnicy pocztowi podjęli heroiczny wysiłek, aby przeciągnąć torby pocztowe na wyższe pokłady. Eksponat zawiera zestaw kluczy do korespondencji i zegarek odzyskany z ich ciał. (Żadna papierowa poczta nie przetrwała zatonięcia.)
W sensie pocztowym zeppeliny miały zastąpić liniowce z epoki Titanica, których dostarczenie listów transatlantyckich zajęło prawie tydzień. Hindenburg odbył podróż w ciągu zaledwie dwóch i pół dnia, a nawet w obliczu Wielkiego Kryzysu bankierzy byli gotowi zapłacić dodatkowo, aby szybciej zawrzeć umowę. Ponadto pisanie listów było kluczową formą spędzania wolnego czasu dla pasażerów, którzy nie mieli wielu innych sposobów na spędzenie czasu. (Inną opcją było palenie w ciśnieniowym salonie, w którym barman utrzymywał jedyną dozwoloną zapalniczkę na wysoce łatwopalnym statku.) Stewardzi sterowca sprzedawali papeterię, pocztówki i znaczki Hindenburga, których pasażerowie robili wrażenie na przyjaciołach w domu. Burtis Dolan, dyrektor ds. Perfum w Chicago, zapewnił żonę, że nie poleci podczas swojej podróży do Europy, ale był w domu na Hindenburgu, mając nadzieję zaskoczyć ją na Dzień Matki. „Wiem, że obiecałem, że nie polecę w tę podróż”, napisał z brzucha zeppelina, „ale to była okazja, którą musiałem wykorzystać.” Zginął w wypadku.
Z 17 000 nieporuszonych kawałków korespondencji Hindenburga około 360 wytrzymywało płomienie, które wznosiły się na 1000 stóp. Niektóre pocztówki i koperty zostały umieszczone w torbie ochronnej w celu późniejszego dostarczenia, a inne zostały wciśnięte w środek zwykłych worków pocztowych, do których tlen nie mógł dotrzeć. Te śpiewane litery, z których sześć pojawiło się w programie, należą do największych nagród filatelistycznych.
W kilka dni po katastrofie spalone resztki listów zostały poskładane i wysłane. Rodzina i przyjaciele Dolana otrzymali kilka notatek, które napisał na pokładzie. (W serialu pojawia się karta sąsiada.) Firma zeppelin miała również listy niektórych planowanych odbiorców spopielonej poczty. Postmaster Hindenburga, który skoczył w bezpieczne miejsce z okna sterowca, sumiennie poinformował ich listem, że ich poczta nie zostanie dostarczona.
