Przez dziesięciolecia miliony corocznych odwiedzających Smithsonian cieszyły się pieczołowicie pielęgnowanymi kwiatami i roślinami wokół różnych budynków, nie zdając sobie sprawy, że Smithsonian Gardens jest również akredytowanym muzeum od 2012 roku.
Mimo to nigdy nie miała specjalnej wystawy obejmującej ogrody i tereny, od Narodowego Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów po Muzeum Narodowe Indian Amerykańskich.
Zmienia się to wraz z obecnym „Habitat” na terenie kampusu Smithsonian, który celebruje wzajemne powiązania ogrodów i odwiedzających, wykorzystując po drodze duże i fantazyjne rzeźby.
„Po raz pierwszy od 47 lat wystawa połączyła wszystkie ogrody razem” - mówi Barbara Faust, dyrektor Smithsonian Gardens. 14 różnych eksponatów obejmuje nie tylko najbardziej znane ogrody w Smithsonian, takie jak formalny ogród Enida A. Haupta za Zamkiem Smithsonian, ale także kwitnie w rogach poza muzeami, które w innym przypadku mogłyby zostać zignorowane, takie jak poprzednia rampa załadunkowa w National Museum of American History, gdzie rzeźba artysty Foon Shama w Waszyngtonie, DC, Arches of Life pokazuje rolę martwego drewna w zapewnianiu mikrosiedlisk i źródeł składników odżywczych dla wielu żywych organizmów w magazynowaniu węgla i stabilności gleby.
Mushroom autorstwa Foon Sham, 2019, pochodzi z materiałów drzewnych z Ogrodów Smithsona. Można go znaleźć w pobliżu National Museum of American History i opowiada historię „Life Underground”. (Ogrody Smithsona) 
Arches of Life Foon Sham, 2019, jest prezentowany jako część wystawy „Dead Wood is Life” i rezyduje w American History Museum. (Rzeźba dzięki uprzejmości Gallery Neptune & Brown) 
W Ogrodzie Zapylającym w pobliżu Narodowego Muzeum Historii Naturalnej owady „Bug B&B” są teraz rzeźbione w drewnie i wypełnione naturalnymi materiałami, aby zachwycić prawdziwe owady. (Ogrody Smithsona) 
W Enid A. Haupt Garden znajduje się pokaz „Foundation of the Sea”. (Ogrody Smithsona) 
Stylizowany dom w Mary Livingston Ripley Garden pokazuje, w jaki sposób ogrody zapewniają domy ptakom, pszczołom i innym owadom (Smithsonian Gardens) 
Również w Mary Livingston Ripley Garden znajduje się prawdziwy dom, który przyciąga owady, zachęcając je do przytulania się w miesiącach zimowych. (Ogrody Smithsona) Nadzorca ogrodnika Smithsonian Gardens, Brett McNish, powiedział, że po raz pierwszy pojawił się jako Escape, jednoczęściowy 62-metrowy tunel z drewna o różnych wysokościach poza Katzen Arts Center Uniwersytetu Amerykańskiego.
Rozłożony na części i podzielony na sześć części, obejmuje znacznie większą odległość w Smithsonian Gardens. Dzieło już przyciąga dziesiątki rodzin i młodych ludzi, którzy chodzą, biegają - lub w niektórych przypadkach używają wynajętych, zmotoryzowanych skuterów - aby przejść przez swoje otwory, które prowadzą prosto do innych ogrodów, których niektórzy przechodnie mogli przegapić w drodze do historii Ameryki Muzeum.
To wszystko działa w oparciu o centralną misję instytucji, jak mówi McNish, pokazując, że „historia środowiska jest ważną częścią historii Ameryki”.
Obecność ważek wskazuje na zdrowie ekosystemu - potrzebują one czystej wody do rozwoju. (Ogrody Smithsona) Praca Shama jest powtarzalnym wydarzeniem wystawy „Habitat”. Jego 12-metrowy drewniany Grzyb w innym rogu Muzeum Historii Amerykańskiej stoi jak gigantyczna klamka do podziemi, ilustrując, jak ogromne sieci zazębiających się, podpowierzchniowych pasm łączą rośliny ze sobą. Pozyskany z wiązu, cyprysu, dębu, brzozy i katsury z innych części kampusu Smithsonian Gardens ma na celu ukazanie symbiotycznych związków między pozornie niezwiązanymi organizmami w środowisku.
Kolejne 12-metrowe dzieło Shama, zatytułowane Forma naczyniowa XI, Unbound jest centralnym punktem wystawy pokazującej, jak rodzime kwiaty przyciągają korzystne owady zapylające ogrody warzywne, sady i pola uprawne.
Inne instalacje na terenie całego kampusu pochodzą od pracowników Smithsonian Gardens lub artystów zapożyczonych z pracowników Smithsonian Folklife Festival. Jednym z najbardziej uderzających są ponadgabarytowe gniazda poza Narodowym Muzeum Historii Naturalnej, od gigantycznego gniazda błotnego zwisającego złowrogo z gałęzi do większej niż zwykle platformy do lądowania dla gniazda Osprey. „Miejskie gniazdo” zbudowane jest z losowej ściółki miejskiej, a także gałązek i liści, z plastikowymi butelkami, opakowaniami chipsów ziemniaczanych i niedopałkami papierosów wplecionymi między gałązki.
Ale ogrodnik Smithsonian Gardens, James Gagliardi, twierdzi, że duże gniazdo orła, również na wystawie, nie jest znacznie większe niż największe znalezione. Aby je zbudować, mówi: „pracowaliśmy jak ptaki”. Dodał jednak, że uskrzydleni goście Miejskiego Ogrodu Ptaków - a także wiewiórki - mogą pożyczać sobie materiały z dzieł sztuki i wykorzystywać je do własnych gniazd, co może rozwikłać je trochę przed zamknięciem wystawy w grudniu 2020 r.
Gigantyczne gniazdo borowinowe wisi przed Narodowym Muzeum Historii Naturalnej. (Ogrody Smithsona) Po drugiej stronie Muzeum Historii Naturalnej, wzdłuż deptaka, który w 1995 roku stał się Ogrodem Zapylającym, stylizowane drewniane owady ilustrują istotną rolę stworzeń w ekosystemach. Wewnątrz drewnianych rzeźb zgromadzono różnorodne naturalne materiały zebrane w celu stworzenia domów i gniazd dla owadów - wysiłek związany z błędami na wystawie „Bug B&B”.
Aluminiowe rzeźby ważek w Ogrodzie Enida A. Haupta mają jedynie charakter dekoracyjny, pomagając pokazać, jak obecność ważek wskazuje na zdrowie ekosystemu - potrzebują one czystej wody do rozwoju. Ważki znajdują się w pobliżu zestawu sukulentów przeznaczonych do wypełnienia raf koralowych jako żywych organizmów, a wyświetlacz „Klucz do lasu” pokazuje, jak pojedynczy gatunek może odgrywać kluczową rolę w życiu ekosystemu. W tym przypadku jest to figa, która utrzymuje wiele gatunków dzięki całorocznemu owocowaniu.
Stylizowane domy z ramami zainstalowane w Mary Livingston Ripley Garden między Hirshhorn Museum a Arts & Industries Building pokazują, w jaki sposób ogrody mogą pomóc w utrzymaniu domów dla ptaków, pszczół i innych owadów.
Często wyświetlacze są zaprojektowane tak, aby pokrywały się z sąsiednim muzeum. Gatunki rodzime są rozmieszczone w Muzeum Narodowym Indian Amerykańskich. Pielęgnujące gałęzie żywego dębu południowego obchodzone są poza Narodowym Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów.
W National Air and Space Museum „Habitat of Flight” pokazuje, jak ptaki i latające owady zainspirowały pierwszych wynalazców ludzkich lotów.
Jednak jeden z eksponatów w ogóle nie jest dostępny. „Biomes: Life in the Balance” znajduje się w pomieszczeniu w S. Dillon Ripley Center, podziemnej galerii i centrum konferencyjnym, które łączy Narodowe Muzeum Sztuki Afrykańskiej, Freer Gallery of Art i Arthur M. Sackler Gallery. Z sylwetkami zwierząt pokazuje, w jaki sposób rośliny i zwierzęta dostosowują się do działalności człowieka, a także do konkretnych ekosystemów - wodnych, pustynnych, łąkowych i przypuszczalnie podziemnych przejść.
Przynajmniej jedno z tych miejsc pozostanie siedliskiem po zakończeniu inauguracyjnego pokazu Ogrodów Smithsonian. Monarch Waystation z mleczem i innymi roślinami, aby przyciągnąć je do Muzeum Hirshhorn i Ogrodu Rzeźby, jest jednym z 23 500 wyznaczonych miejsc stworzonych przez grupę konserwatorską Monarch Watch.
Ogólnie rzecz biorąc, Faust mówi, że wystawa „podkreśla misję Smithsonian ogrodów polegającą na informowaniu ludzi o znaczeniu roślin w naszym świecie kultury i przyrody”. Powiedziała, że ma nadzieję, że pomoże to również wprowadzić ludzi w bogate zbiory muzealne poza budynkami. „Mamy nadzieję, że oni też wrócą”.
„ Habitat” trwa w 14 miejscach na terenie kampusu Smithsonian w National Mall w Waszyngtonie do grudnia 2020 r.
