Kiedy w połowie XIX wieku Amerykanie zabrali się w podróże i turystykę, odkrywanie otaczającego ich wspaniałego krajobrazu przyniosło szczególne wyzwania, szczególnie kobietom, które były ograniczone ograniczeniami właściwego zachowania i ubioru. Ale to nie powstrzymało koterii kobiet takich jak Susie M. Barstow, która nie tylko wspięła się na główne szczyty Adirondacków, Catskills i Białych Gór, ale także naszkicowała i malowała po drodze - czasem „w środku oślepiająca burza śnieżna ”, według jednego rachunku.
Jeśli nigdy nie słyszałeś o Barstow, nie jesteś sam. Kuratorzy „Remember the Ladies: Women of the Hudson River School”, małej wystawy w północnej części stanu Nowy Jork, w której znajdują się dzieła Barstow i jej kohort, postawili sobie ogromny cel przepisania rozdziału w historii sztuki w Ameryce - aby uwzględnić te artyści.
Te kobiety zapuściły się na pustynię samodzielnie lub wraz z krewnymi płci męskiej, malując chwalebną scenerię, która zainspirowała pierwszy amerykański ruch artystyczny. I jak pokazuje program od maja w Narodowym Miejscu Historycznym Thomasa Cole'a w Catskill w stanie Nowy Jork, doskonale pokazali, że stworzyli dzieła równie inspirujące jak prace ich męskich odpowiedników.
„Byłem tak poruszony przez Kaaterskill Clove Harriet Cany Peale” - mówi Elizabeth Jacks, dyrektor witryny Cole, która uhonorowała założyciela szkoły w Hudson River. „Kiedy zobaczysz to osobiście, wygląda na to, że należy do Metropolitan Museum of Art.” Albo w innych muzeach. Kuratorzy Nancy J. Siegel, profesor historii sztuki na Uniwersytecie Towson w Maryland oraz Jennifer C. Krieger, partner zarządzający Hawthorne Fine Art w Nowym Jorku, od początku mieli ambicje nie tylko: „pierwsza znana wystawa skupiająca się wyłącznie na te kobiety."
Kim są te kobiety, tak długo ignorowane, że nawet eksperci tacy jak Nancy G. Heller, autorka „ Women Artists: An Illustrated History ”, której czwarte wydanie zostało opublikowane w 2004 r., Nie wspominają o nich?
Często były to siostry, córki i żony bardziej znanych męskich artystów. Harriet Cany Peale, początkowo uczennica Rembrandta Peale'a, została jego drugą żoną. Sarah Cole była siostrą Thomasa Cole'a; jej córka Emily Cole również jest na wystawie. Jane Stuart nazwała Gilberta Stuarta „ojcem”. Evelina Mount była siostrzenicą Williama Sidneya Mount, a Julia Hart Beers była siostrą dwóch artystów, Williama Harta i Jamesa Harta. Inni - między innymi Barstow, Eliza Greatorex i Josephine Walters - nie mieli krewnych w świecie sztuki.
Chociaż kobiety były wykształcone w sztuce, bycie profesjonalnym artystą w XIX wieku było domeną mężczyzn. Większość akademii sztuki nie przyjmowała kobiet, podobnie jak kluby łączące artystów z mecenasami. Wymagane zajęcia z rysunku postaci, w których występowały nagie modelki, były niedostępne dla większości kobiet. Jednej artystce na wystawie, Elizabeth Gilbert Jerome, zabroniono tworzenia sztuki, co niektórzy uważali za tak nieładną, że gdy miała 15 lat, macocha spłonęła wszystkimi jej rysunkami. Dopiero w wieku 27 lat Jerome mógł rozpocząć naukę rysunku i malarstwa.
Untitled (Clarendon, Vermont?), 1874, Laura Woodward. (Kolekcja Edwarda i Deborah Pollack) 
Field Beach, ok. Lata 50. XIX wieku, Mary Blood Mellen. (Cape Ann Museum, Gift of Jean Stanley) 
Scena nad rzeką Hudson, Mary Josephine Walters. (Kolekcja Neville-Strass) 
Wnętrze lasu, Mary Josephine Walters. (Kolekcja Nicholasa V. Bulzacchelli) 
Coach Fording a Stream, c. 1825–1830, Jane Stuart. (Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford, Conn., Bequest of Daniel Wadsworth) 
The Shaded Nook, XIX wiek. (Dzięki uprzejmości American Antiquarian Society, Worcester, Mass.) 
Grupa górska, XIX wiek. (Dzięki uprzejmości American Antiquarian Society, Worcester, Mass.) 
Kaaterskill Clove, 1858, Harriet Cany Peale. (Prywatna kolekcja) 
Untitled (Landscape with Trees), Evelina Mount. (The Long Island Museum of American Art, History & Carriages, Gift of the pan and Mrs. John N. MacDonough, 2002.25) 
Stokrotki, Evelina Mount. (The Long Island Museum of American Art, History & Carriages, Gift of Pan and Mrs. Ward Melvill, 76.17.77) 
Tropical Landscape, 1871, Elizabeth Jerome. (Kolekcja Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Joseph Chaudlet House on the Bloomingdale Road, c. 1868, Eliza Greatorex. (Kolekcja Rona i Carole Berg) 
Natural Bridge, 1884, Josephine Chamberlin Ellis. (Kolekcja Neville-Strass) 
Autumn Landscape with Figures, 1871, Edith Wilkinson Cook. (Mark Lasalle Fine Art) 
Forest Brook, 1895, Charlotte Buell Coman. (Kolekcja Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Ancient Column Near Syracuse, c. 1848, Sarah Cole. (Kolekcja Neville-Strass) 
Woodland Scene, 1881, Julie Hart Beers. (Kolekcja Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Summer Landscape, 1869, Julie Hart Beers. (Prywatna kolekcja) 
Hudson widziany z domu Henry'ego Villarda - Tarrytown - Boże Narodzenie , 1881, Julie Hart Beers. (Kolekcja Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Hudson Valley at Croton Point, 1869, Julie Hart Beers. (Kolekcja Nicholasa V. Bulzacchelli) 
Krajobraz, 1865, Susie M. Barstow. (Kolekcja Elizabeth i Alfred Scott) Niezrażone te utalentowane kobiety wytrwały, czasem z pomocą i wsparciem mężczyzn takich jak Cole i Fitz Henry Lane, którzy obaj udzielali instrukcji kobietom. Niektóre kobiety z tego okresu wystawiały swoją pracę w takich miejscach jak National Academy of Design, Pennsylvania Academy of the Fine Arts i Brooklyn Art Association. A inni, jak Greatorex, który był wdowcem w młodym wieku, nawet utrzymywali siebie i swoje rodziny sprzedażą swoich dzieł.
Choć ich obrazy w dużej mierze zostały pominięte w historii sztuki amerykańskiej, wystawa pokazuje prace, które odzwierciedlają tę samą romantyczną wrażliwość, szacunek dla równowagi, świetlistości i miłość do malowniczych krajobrazów, jak artystów takich jak Cole, Asher B. Durand i Frederic Church. „Te obrazy nie są szczególnie kobiece; nie są kwieciste - mówi Jacks. „Gdybyś wszedł do serialu, powiedziałbyś, że to grupa szkolnych obrazów z rzeki Hudson. Są częścią ruchu. To nasz problem, że nie umieściliśmy ich w historii szkoły w Hudson River. ”
Jacks mówi, że serial powstał po tym, jak członek zarządu i były członek zarządu strony Cole oddzielnie zapytali: „A co z kobietami?” Skontaktowała się z Siegel, z którą wcześniej pracowała. Siegel, która już pracowała nad tym tematem, następnie zadzwoniła do Krieger, która, jak przypuszczała, będzie wiedziała, którzy prywatni kolekcjonerzy mają dzieła tych artystów. Krieger, której zainteresowania obejmują historię sztuki feministycznej, była zachwycona: sama zatrudniła asystenta, który pomógłby jej w tej dziedzinie. „Wszyscy pomyśleliśmy o tym osobno, równolegle” - wyjaśnia.
Według Jacka, goście pokazu są zdziwieni jakością osiągniętą przez artystów zupełnie ich nieznanych. „Pytanie nr 1, które zadano nam, brzmi:„ Dlaczego nikt wcześniej tego nie zrobił? ” Nie wiem, jak na to odpowiedzieć - mówi.
Wystawa wywołała jednak kolejną pożądaną odpowiedź. Z nadzieją na stworzenie większej wystawy, która mogłaby podróżować do innych miejsc, kuratorzy szukają kolejnych prac. Dodali już do swojej listy potencjalnych prac do wypożyczenia i artystów do włączenia. Wśród artystów nowych w Krieger są Emma Roseloe Sparks Prentice, Margaretta Angelica Peale i Rachel Ramsey Wiles (matka Irvinga Wilesa).
Wystawa w Catskill potrwa do października.
A potem - po zwróceniu obrazów, rysunków i fotografii ich właścicielom - Siegel i Krieger rozpoczną pracę nad większym zadaniem polegającym na zapewnieniu, że kobiety te staną się częścią amerykańskiej narracji artystycznej. Aby dodać ten rozdział, mówi Siegel, „jest jeszcze wiele do zrobienia”.
Od redakcji - 29 lipca 2010 r .: Wcześniejsza wersja tej historii wskazywała, że wystawa „Remember the Ladies” zostanie przeniesiona do New Britain Museum of American Art. Nie będzie już pokazywane w tym muzeum.
