Antylopa saiga jest płowym, kozim stworzeniem o wiotkim, rurkowatym nosie, żyjącym na łąkach w Azji Środkowej i Europie Wschodniej. Polowanie i utrata siedlisk spowodowały, że zwierzę znalazło się na liście gatunków zagrożonych wyginięciem, ale były pewne oznaki, że wraca. To znaczy, dopóki tajemnicza choroba nie zaczęła ich zabijać.
Według New Scientist Andy Coghlan podaje, że nieoficjalne szacunki wskazują, że w ostatnim miesiącu zginęło około 120 000 zwierząt lub połowa światowej populacji.
Szacunki z 2014 r. Stawiają populację saigi na około 260 000 zwierząt na całym świecie. Ale kiedyś saiga wędrowała z Wysp Brytyjskich na Alaskę wraz z tygrysami szablozębnymi i mamutami włochatymi. Niedawne zgony są spowodowane ciężką biegunką i trudnościami w oddychaniu. „Jest bardzo dramatyczny i traumatyczny, ze 100-procentową śmiertelnością” - powiedział New Scientist Richard Kock z Royal Veterinary College w Hatfield w Wielkiej Brytanii. Jest na miejscu w centralnym Kazachstanie. „Nie znam w historii żadnego przykładu z tym poziomem śmiertelności, zabijającym wszystkie zwierzęta i wszystkie cielęta”.
Ministerstwo Rolnictwa Kazachstanu zgłosiło problem na początku tego miesiąca. W ciągu kilku dni liczba ofiar śmiertelnych osiągnęła ponad 27 000, zgodnie z Konwencją o ochronie wędrownych gatunków dzikich zwierząt (CMS), traktatem środowiskowym nadzorowanym przez ONZ. Witryna CMS informuje:
Populacje Saigi od czasu do czasu cierpią z powodu masowej śmiertelności. Najpoważniejszy znany przypadek miał miejsce w 1984 r., Kiedy około 100 000 (67 procent) saigów zmarło w populacji Uralu w Kazachstanie. Obecny przypadek to jednak już trzeci epizod śmiertelności masowej, który miał miejsce w ostatnich latach. W dwóch pozostałych przypadkach podobne objawy spowodowały śmierć saig w populacji Uralu w zachodnim Kazachstanie w maju 2010 r. I maju 2011 r., Powodując śmierć odpowiednio 12 000 i 500 osób. Przyczyny poprzednich incydentów związanych z masową śmiertelnością nie były jednoznacznie określone.
Coghlan donosi dla New Scientist, że próbki tkanek pomagają badaczom dowiedzieć się, co może być przyczyną choroby. Zidentyfikowali trzy możliwe przyczyny: posocznica hemolityczna, bakteria, która zazwyczaj jest nieszkodliwa, ale może zabijać bawoły; Epizootyczna choroba krwotoczna, wirus przenoszony przez komary; lub toksemia (zatrucie krwi) wywołana przez bakterie Clostridia. Coghlan pisze:
Powód, dla którego tyle zwierząt padło jednocześnie, jest związany z faktem, że wszystkie samice rodzą się w ciągu tygodnia, zapewniając idealne warunki do rozprzestrzenienia się choroby między zwierzętami i ich cielętami.
Naukowcy przebywają na polach, które próbkują teraz glebę i roślinność, aby znaleźć przyczynę tej nieznanej, ale niszczycielskiej choroby. W pobliżu
