Czy siła woli to nastrój, który przychodzi i odchodzi? Temperament, z którym się urodziłeś (czy nie)? Umiejętność, której się uczysz? W Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength , psycholog z Florida State Roy Roy F. Baumeister i dziennikarz New York Times John Tierney twierdzą, że siła woli jest zasobem, który można odnowić lub wyczerpać, chronić lub zmarnować. Ta adaptacja z ich książki przedstawia żelazną determinację Henry Mortona Stanleya w świetle nauk społecznych.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Henry Morton Stanley jest najbardziej znany ze swoich epickich poszukiwań misjonarza Davida Livingstone'a, którego ostatecznie spotkał w 1871 roku we współczesnej Tanzanii. (Bettmann / Corbis) 
Europejscy towarzysze Stanleya podziwiali jego „siłę woli”. (Kolekcja Hulton-Deutsch / Corbis) 
Podczas trzeciej wyprawy Stanleya, w 1887 r., Zapasy wyczerpały się, a ludzie ulegli w „Obozie głodu” (HO.1954.72.249 Coll. RMCA Tervuren) 
Stanley był pierwszym Europejczykiem, który przepłynął całą rzekę Kongo (1877) i opłynął Jezioro Wiktorii. (Granger Collection, NYC) 
Odkrywca zaręczył się z Pike w 1874 roku, a następnie ponownie wypłynął do Afryki. Ale ich miłość była zgubiona. ( Alice Pike Barney, In Wedding Gown (1876) Jareda B. Flagga, Dar Laury Dreyfus Barney i Natalie Clifford Barney ku pamięci ich matki Alice Pike Barney / Smithsonian American Art Museum) 
„Wszystko, co osiągnąłem w życiu”, powiedział Stanley w 1892 r., „Zostało osiągnięte dzięki własnej ciężkiej pracy.” (Hulton-Deutsch Collection / Corbis) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Pianki i udane życie
- Stanley spotyka Livingstone'a
W 1887 roku Henry Morton Stanley udał się w górę rzeki Kongo i nieumyślnie rozpoczął katastrofalny eksperyment. To było długo po jego pierwszej podróży do Afryki, jako dziennikarz amerykańskiej gazety w 1871 roku, kiedy zasłynął ze znalezienia szkockiego misjonarza i relacjonowania pierwszych słów z ich spotkania: „Dr. Zakładam, że Livingstone? ”W wieku 46 lat Stanley prowadził trzecią wyprawę po Afryce. Idąc do niezbadanego lasu tropikalnego, zostawił część wyprawy za sobą, by poczekać na kolejne zapasy.
Przywódcy tej tylnej kolumny, pochodzący z najbardziej znanych rodzin w Wielkiej Brytanii, stali się międzynarodową hańbą. Ci ludzie pozwolili Afrykanom pod ich dowództwem niepotrzebnie ginąć z powodu chorób i trujących pokarmów. Porwali i kupili młode afrykańskie kobiety. Brytyjski dowódca fortu brutalnie bił i okaleczył Afrykanów, czasami rozkazując ludziom zastrzelenie lub chłostę prawie na śmierć za trywialne przestępstwa.
Podczas gdy Tylna Kolumna szaleje, Stanley i przednia część wyprawy spędzili miesiące walcząc o drogę przez gęsty las deszczowy Ituri. Cierpieli z powodu ulewnych deszczy. Były osłabione głodem, kaleką ropiejącymi ranami, obezwładnione malarią i czerwonką. Zostali zaatakowani przez tubylców zatrutymi strzałami i włóczniami. Spośród tych, którzy rozpoczęli ze Stanleyem wędrówkę do „najciemniejszej Afryki”, jak nazwał tę bezkresną przestrzeń dżungli, pojawiło się z nim mniej niż jedna trzecia.
A jednak Stanley wytrwał. Jego europejscy towarzysze zachwycali się jego „siłą woli”. Afrykanie nazywali go Bula Matari, Breaker of Rocks. „Dla siebie” - napisał w liście do The Times z 1890 r. - „Nie rości sobie pretensji do wyjątkowej delikatności natury; ale mówię, rozpoczynając życie jako szorstki, źle wykształcony, niecierpliwy mężczyzna, znalazłem swoje wykształcenie w tych bardzo afrykańskich doświadczeniach, które według niektórych są same w sobie szkodliwe dla europejskiego charakteru ”.
W jego czasach wyczyny Stanleya oczarowały publiczność. Mark Twain przewidział: „Kiedy przeciwstawię to, co osiągnąłem w moim wymiernie krótkim życiu, temu, co [Stanley] osiągnął w swoim być może krótszym, efektem jest całkowite zmiecenie dziesięciopiętrowego gmachu z własnej samooceny i odejście nic poza piwnicą. ”Anton Czechow postrzegał„ upartego, niezwyciężonego dążenia do określonego celu, bez względu na niedostatki, niebezpieczeństwa i pokusy osobistego szczęścia ”, jako„ uosobienie najwyższej siły moralnej ”.
Ale w następnym stuleciu jego reputacja gwałtownie spadła, gdy na początku lat 80. XIX wieku historycy skrytykowali jego związek z królem Leopoldem II, spekulacyjnym monarchą belgijskim, którego handlarze kości słoniowej stanowili później bezpośrednią inspirację do Jądra ciemności Josepha Conrada. Kiedy kolonializm upadł, a wiktoriańskie budowanie postaci straciło przychylność, Stanley został przedstawiony jako brutalny wyzyskiwacz, bezwzględny imperialista, który włamał się i strzelał do całej Afryki.
Ale niedawno pojawił się inny Stanley, ani niestrudzony bohater, ani bezwzględny maniak kontroli. Ten odkrywca panował na pustyni, nie dlatego, że jego wola była niezłomna, ale dlatego, że docenił jej ograniczenia i zastosował długoterminowe strategie, które społeczni naukowcy dopiero zaczynają rozumieć.
Ta nowa wersja Stanleya została znaleziona, odpowiednio, przez biografa Livingstone'a, Tima Jeala, brytyjskiego pisarza i eksperta od wiktoriańskich obsesji. Jeal wykorzystał tysiące listów i dokumentów Stanleya, które zostały zamknięte w ostatniej dekadzie, aby stworzyć rewizjonistyczne tour de force, Stanley: The Impossible Life of the Greatest Explorer w Afryce . Przedstawia wadliwą postać, która wydaje się tym bardziej odważna i humanitarna ze względu na swoje ambicje i niepewność, cnotę i oszustwo. Jego samokontrola na pustyni staje się jeszcze bardziej niezwykła, biorąc pod uwagę tajemnice, które ukrywał.
Jeśli samokontrola jest częściowo dziedziczną cechą - co wydaje się prawdopodobne - Stanley rozpoczął życie z szansami przeciwko niemu. Urodził się w Walii jako niezamężna 18-letnia kobieta, która urodziła czworo innych nieślubnych dzieci przez co najmniej dwóch innych mężczyzn. Nigdy nie znał swojego ojca. Matka porzuciła go ojcu, który opiekował się nim aż do śmierci, gdy chłopiec miał 5 lat. Kolejna rodzina przyjęła go na krótko, ale potem jeden z nowych opiekunów chłopca zabrał go do domu pracy. Dorosły Stanley nigdy nie zapomni, jak w chwili, gdy jego zwodniczy strażnik uciekł, a drzwi zatrzasnęły się, „po raz pierwszy doświadczył okropnego uczucia całkowitej odludki”.
Chłopiec o nazwisku John Rowlands przechodził przez życie, próbując ukryć wstyd domu pracy i piętno jego narodzin. Po opuszczeniu domu pracy w wieku 15 lat, gdzie zajmował się sprzątaniem i księgowością, a później podróżował do Nowego Orleanu, zaczął udawać Amerykanina. Nazywał się Henry Morton Stanley i powiedział, że wziął imię od przybranego ojca - fikcji, którą opisał jako miły, pracowity handlarz bawełny w Nowym Orleanie. „Moralny opór był z nim ulubionym tematem” - pisał Stanley o swoim fantastycznym ojcu w opublikowanej pośmiertnie autobiografii. „Powiedział, że praktyka ta ożywiła wolę, która wymagała tyle samo, co mięśni. Wola wymagała wzmocnienia, aby oprzeć się bezbożnym pragnieniom i niskim namiętnościom i była jednym z najlepszych sprzymierzeńców, jakie mogło mieć sumienie. ”W wieku 11 lat, w domu pracy w Walii, „ eksperymentował już z Willem ”, nakładając dodatkowe trudności samego siebie. „Obiecałbym powstrzymać się od pragnienia więcej jedzenia i, aby pokazać, jak gardziłem żołądkiem i jego bólami, podzieliłem jeden posiłek z trzech między moich sąsiadów; połowę puddingu łójkowego należy podać Ffoulkesowi, który był dotknięty chciwością, i jeśli kiedykolwiek posiadam coś, co wzbudza zazdrość drugiego, natychmiast go oddam. ”
Wiele lat później, kiedy Stanley po raz pierwszy dowiedział się o niektórych okrucieństwach i kradzieżach Tylnej Kolumny, zauważył w swoim dzienniku, że większość ludzi błędnie doszedłaby do wniosku, że ludzie byli „pierwotnie niegodziwi”. Uświadomił sobie, że ludzie z powrotem w cywilizacji nie mogli sobie wyobrazić zmiany, jakich doświadczyli mężczyźni „pozbawieni mięsa rzeźnego, chleba i wina, książek, gazet, społeczeństwa i wpływów swoich przyjaciół. Ogarnęła ich gorączka, zrujnowała umysły i ciała. Dobra natura została wygnana z niepokoju ... dopóki nie stały się cieniem moralnie i fizycznie tego, czym byli w angielskim społeczeństwie. ”
Stanley opisywał to, co ekonomista George Loewenstein nazywa „luką gorącej i zimnej empatii”: niezdolność, w racjonalnej, spokojnej chwili, do docenienia, jak będziemy się zachowywać w czasach wielkich trudności lub pokus. Spokojnie ustalając zasady postępowania w przyszłości, często podejmuje się nierealne zobowiązania. „Bardzo łatwo jest zgodzić się na dietę, gdy nie jesteś głodny”, mówi Loewenstein, profesor na Carnegie Mellon University.
Uważamy, że najlepszą strategią nie jest poleganie na sile woli we wszystkich sytuacjach. Zachowaj to na wypadek awarii. Jak odkrył Stanley, istnieją sztuczki mentalne, które pozwalają ci zachować siłę woli w chwilach, gdy jest to niezbędne.
Stanley po raz pierwszy zetknął się z nieszczęściami afrykańskiego wnętrza w wieku 30 lat, gdy New York Herald wysłał go w 1871 r., By znalazł Livingstone, o czym ostatnio słyszano dwa lata wcześniej, gdzieś na kontynencie. Pierwszą część podróży Stanley spędził przemierzając bagna i walcząc z malarią, zanim wyprawa ledwo uniknęła masakry podczas lokalnej wojny domowej. Po sześciu miesiącach tak wielu ludzi zmarło lub opuściło, że nawet po otrzymaniu zastępstwa Stanley miał do 34 mężczyzn, zaledwie o jedną czwartą wielkości oryginalnej wyprawy i niebezpiecznie niewielką liczbę osób podróżujących przez wrogie terytorium. Ale pewnego wieczoru, podczas przerwy między gorączkami, napisał do siebie notatkę przy świecach. „Złożyłem uroczystą, trwałą przysięgę, przysięgę, którą należy dotrzymać, podczas gdy pozostaje we mnie jak najmniej nadziei na życie, aby nie ulec pokusie zerwania z postanowieniem, które podjąłem, nigdy nie rezygnować z poszukiwań, dopóki nie znajdę żywego Livingstone'a, albo znajdź jego martwe ciało ... ”Kontynuował:„ Żaden żyjący człowiek ani żyjący ludzie nie powstrzymają mnie, tylko śmierć może mnie powstrzymać. Ale śmierć - nawet to; Nie umrę, nie umrę, nie umrę! ”
Napisanie sobie takiej notatki było częścią strategii zachowania siły woli, którą psychologowie nazywają przedwczesnym zaangażowaniem. Istotą jest zamknięcie się na cnotliwej ścieżce. Zdajesz sobie sprawę, że spotkasz się z okropnymi pokusami i że twoja siła woli osłabnie. Uniemożliwiasz więc - lub haniebne - zejście ze ścieżki. Zaangażowanie jest tym, co Odyseusz i jego ludzie omijali śmiercionośne pieśni Syren. Sam przywiązał się do masztu rozkazami, aby się nie rozwiązywać, bez względu na to, jak bardzo błagał o uwolnienie się do Syren. Jego ludzie wykorzystali inną formę uprzedzenia, wkładając uszy, aby nie mogli usłyszeć pieśni Syren. Zapobiegli pokusie, co jest ogólnie bezpieczniejsze z obu podejść. Jeśli chcesz mieć pewność, że nie grasz w kasynie, lepiej nie wchodzić w grę.
Oczywiście nikt nie jest w stanie przewidzieć wszystkich pokus, zwłaszcza dzisiaj. Bez względu na to, co robisz, aby uniknąć fizycznych kasyn, nigdy nie jesteś daleko od wirtualnych kasyn, nie wspominając już o wszystkich innych zachętach stale dostępnych w Internecie. Ale technologia, która tworzy nowe grzechy, umożliwia także nowe strategie wcześniejszego zaangażowania. Współczesny Odyseusz może próbować przywiązać się do przeglądarki za pomocą oprogramowania, które uniemożliwia mu słuchanie lub oglądanie niektórych stron internetowych. Współczesny Stanley może korzystać z Internetu w taki sam sposób, jak odkrywca korzystał z mediów społecznościowych swoich czasów. W prywatnych listach, komunikatach prasowych i publicznych oświadczeniach Stanleya wielokrotnie obiecał osiągnąć swoje cele i zachowywać się honorowo - i kiedy stał się sławny, wiedział, że jakakolwiek porażka trafi na nagłówki gazet. W wyniku swoich przysięg i wizerunku Jeal powiedział: „Stanley z góry uniemożliwił upadek z powodu słabości woli”.
Dzisiaj możesz poświęcić się cnocie, korzystając z narzędzi sieci społecznościowych, które ujawnią twoje grzechy, takich jak „Public Humiliation Diet”, a następnie pisarz Drew Magary. Przyrzekł sobie, że każdego dnia będzie się ważył i ujawni wyniki na Twitterze - co zrobił, i stracił 60 funtów w ciągu pięciu miesięcy. Lub możesz podpisać „umowę o zobowiązanie” z stickK.com, która pozwala wybrać dowolny cel - schudnąć, przestać obgryzać paznokcie, użyć mniejszej ilości paliw kopalnych, przestać wołać ex - wraz z karą, która zostanie nałożona automatycznie, jeśli go nie osiągniesz. Możesz zarobić karę finansowo, ustawiając automatyczną płatność z karty kredytowej na cele charytatywne lub „antycharyzm” - grupę, której nienawidzę wspierać. Skuteczność takich umów z monitorami i karami została niezależnie wykazana przez badaczy.
Wyobraź sobie przez chwilę, że jesteś Stanley wcześnie rano. Wychodzisz z namiotu w lesie deszczowym Ituri. Jest ciemno. Od miesięcy jest ciemno. Twój żołądek, dawno zniszczony przez pasożyty, nawracające choroby i ogromne dawki chininy i innych leków, jest w jeszcze gorszym stanie niż zwykle. Ty i twoi ludzie zostaliście zredukowani do jedzenia jagód, korzeni, grzybów, karczochów, gąsienic, mrówek i ślimaków - kiedy masz szczęście je znaleźć. Dziesiątki ludzi były tak okaleczone - od głodu, chorób, obrażeń i ropiejących ran - że trzeba je było zostawić w miejscu w lesie ponuro nazywanym Obozem Głodu. Zabrałeś zdrowszych w poszukiwaniu żywności, ale po drodze padali martwi i wciąż nie ma jedzenia. Ale od rana wciąż nie jesteś martwy. Teraz, kiedy powstałeś, co robisz?
Dla Stanleya była to łatwa decyzja: ogolić się. Jak wspomina później jego żona Dorothy Tennant, którą poślubił w 1890 r .: „Często mi mówił, że podczas różnych wypraw przestrzegał zasady, by zawsze się golić. W Wielkim Lesie, w „Obozie głodu”, w godzinach porannych bitwy, nigdy nie zaniedbywał tego zwyczaju, jakkolwiek wielkiej trudności.
Dlaczego ktoś umierający z głodu nalega na golenie? Jeal powiedział: „Stanley zawsze starał się zachować estetyczny wygląd - również z ubraniami - i przykładał dużą wagę do przejrzystości pisma, stanu swoich dzienników i książek oraz organizacji swoich pudeł”. „Stworzenie porządku mogło być jedynie antidotum na niszczycielskie zdolności otaczającej go przyrody”. Sam Stanley powiedział kiedyś, jak twierdzi jego żona: „Zawsze przedstawiałem jak najbardziej przyzwoity wygląd, zarówno dla samodyscypliny, jak i dla szacunek dla siebie. ”
Można by pomyśleć, że energia przeznaczona na golenie w dżungli byłaby bardziej przeznaczona na poszukiwanie jedzenia. Ale wiara Stanleya w związek między porządkiem zewnętrznym a wewnętrzną samodyscypliną została ostatnio potwierdzona w badaniach. W jednym eksperymencie grupa uczestników odpowiadała na pytania siedząc w ładnym, czystym laboratorium, podczas gdy inni siedzieli w miejscu, które inspiruje rodziców do krzyku: „Posprzątaj swój pokój!” Ludzie w brudnym pokoju osiągnęli niższą samokontrolę, takich jak niechęć do czekania przez tydzień na większą sumę pieniędzy w przeciwieństwie do natychmiastowego przyjmowania mniejszej kwoty. Oferowane przekąski i napoje ludzie w schludnym pokoju laboratoryjnym częściej wybierali jabłka i mleko zamiast słodyczy i słodkich coli preferowanych przez ich rówieśników w chlewni.
W podobnym eksperymencie online niektórzy uczestnicy odpowiadali na pytania na czystej, dobrze zaprojektowanej stronie internetowej. Inni zadawali te same pytania na niechlujnej stronie z błędami ortograficznymi i innymi problemami. Na niechlujnej stronie ludzie częściej twierdzili, że będą grać, niż wziąć pewną rzecz, przeklinać i przeklinać, i przyjmować natychmiastową, ale niewielką nagrodę, a nie większą, ale opóźnioną nagrodę. Uporządkowane strony internetowe, podobnie jak schludne pomieszczenia laboratoryjne, dostarczały subtelnych wskazówek, które prowadzą ludzi do samodyscyplinowych decyzji i działań pomagających innym.
Goląc się codziennie, Stanley mógł skorzystać z tego samego rodzaju uporządkowanego sygnału bez konieczności wydawania dużej ilości energii mentalnej. Badania psychologii społecznej wykazały, że jego rutyna ma jeszcze jedną zaletę: pozwoliła mu zachować siłę woli.
W wieku 33 lat, niedługo po znalezieniu Livingstone'a, Stanley znalazł miłość. Zawsze uważał się za beznadziejny w stosunku do kobiet, ale jego nowa celebrytka zwiększyła swoje możliwości społeczne, gdy wrócił do Londynu, i tam spotkał odwiedzającą Amerykankę Alice Pike. Miała zaledwie 17 lat i zauważył w swoim dzienniku, że „bardzo nie zna afrykańskiej geografii i boję się wszystkiego innego”. W ciągu miesiąca byli zaręczeni. Zgodzili się wyjść za mąż, gdy Stanley wróci z kolejnej wyprawy. Wyruszył ze wschodniego wybrzeża Afryki, niosąc jej fotografię obok swojego serca, podczas gdy jego ludzie ciągnęli kawałki 24-metrowej łodzi o imieniu Lady Alice, którą Stanley robił po raz pierwszy zarejestrowane okrążenia wielkich jezior w sercu Afryki. Następnie, po przejściu 3500 mil, Stanley kontynuował podróż na zachód przez najniebezpieczniejszą część podróży. Planował zejść rzeką Lualaba do miejsca, w którym ją poprowadził - do Nilu (teoria Livingstone'a), Nigru lub Konga (przeczucie Stanleya, które okazałoby się słuszne). Nikt nie wiedział, ponieważ nawet przerażający arabscy handlarze niewolników byli zastraszani opowieściami o wojowniczych kanibalach na dole.
Przed zejściem w dół rzeki Stanley napisał do swojej narzeczonej, mówiąc jej, że waży zaledwie 118 funtów, tracąc 60 funtów od czasu, gdy ją zobaczył. Jego dolegliwości obejmowały kolejną serię malarii, która sprawiła, że zadrżał w dniu, gdy temperatura na słońcu osiągnęła 138 stopni Fahrenheita. Ale nie skupiał się na trudach w ostatnim liście, który wysłał, dopóki nie dotarł na drugą stronę Afryki. „Moja miłość do ciebie jest niezmienna, jesteś moim marzeniem, moim pobytem, moją nadzieją i moją latarnią” - napisał do niej. „Będę cię pielęgnować w tym świetle, dopóki cię nie spotkam, albo śmierć mnie spotka”.
Stanley trzymał się tej nadziei przez kolejne 3500 mil, zabierając Lady Alice w dół rzeki Kongo i stawiając opór atakom kanibali krzyczącym „Mięso! Mięso! ”Tylko połowa jego ponad 220 towarzyszy ukończyła podróż na wybrzeże Atlantyku, która zajęła prawie trzy lata i odebrała życie każdemu Europejczykowi z wyjątkiem Stanleya. Po osiągnięciu cywilizacji Stanley otrzymał od wydawcy notatkę z niezręcznymi wiadomościami: „Równie dobrze mogę powiedzieć, że twoja przyjaciółka Alice Pike jest mężatką!” Stanley był zrozpaczony, słysząc, że go porzuciła (dla syna producent wagonów kolejowych w Ohio). Prawie go nie ułagodziła wiadomość od niej, gratulująca mu wyprawy, jednocześnie śmiało wspominająca swoje małżeństwo i przyznająca, że Lady Alice „udowodniła, że jest prawdziwszą przyjaciółką niż Alice, od której została nazwana”. Ale jakkolwiek źle się okazało, Stanley dostał coś z relacji: odwrócenie uwagi od własnej nędzy. Być może oszukiwał się o jej lojalności, ale był mądry podczas swojej podróży, aby skupić się na „latarni” daleko od swojego ponurego otoczenia.
Była to bardziej rozbudowana wersja udanej strategii stosowanej przez dzieci w klasycznym eksperymencie z pianką, w której badani byli zwykle pozostawieni w pokoju z pianką i mówili, że mogą mieć dwie, jeśli zaczekają, aż wróci badacz. Ci, którzy wciąż patrzyli na piankę, szybko wyczerpali swoją siłę woli i ulegli pokusie, aby od razu ją zjeść; tym, którzy się rozproszyli, rozglądając się po pokoju (a czasem tylko zasłaniając oczy), udało się wytrzymać. Podobnie ratownicy medyczni odwracają uwagę pacjentów od bólu, rozmawiając z nimi o czymkolwiek oprócz ich stanu. Dostrzegają zalety czegoś, co Stanley nazwał „zapominaniem o sobie”.
Na przykład obwinił załamanie Tylnej Kolumny o decyzję ich przywódcy, by pozostać tak długo w obozie, czekając i czekając na dodatkowych tragarzy, zamiast wyruszać wcześniej w dżunglę podczas własnej podróży. „Lekarstwo na ich obawy i wątpliwości znalazłoby się w działaniu”, napisał, zamiast „przetrwać śmiertelną monotonię”. Jakkolwiek straszne było to, że Stanley jechał przez las z chorymi, głodnymi i umierającymi ludźmi, podróż „nie ma końca zajęcia były zbyt absorbujące i interesujące, aby pozwolić na swobodne myśli ”. Stanley postrzegał tę pracę jako ucieczkę umysłu:„ Dla mojej ochrony przed rozpaczą i szaleństwem musiałem uciekać się do zapomnienia; z zainteresowaniem, które przyniosło moje zadanie. . . . Zachęciło mnie to do oddania się wszystkim sąsiednim biurom i było moralnie umocniające się. ”
Mówienie o „sąsiednich biurach” może brzmieć samoobsługowo przez kogoś o reputacji Stanleya z dystansu i surowości. W końcu był to człowiek znany z chyba najzimniejszego powitania w historii: „Dr. Livingstone, jak sądzę? ”Nawet Wiktoriańczycy uważali za niedorzeczne spotkanie dwóch Anglików w środkowej Afryce. Ale według Jeal Stanley nigdy nie wypowiedział słynnego zdania. Pierwsza wzmianka o tym ma miejsce w wysłaniu Stanleya do Herald, napisanym dobrze po spotkaniu. Nie ma go w dziennikach żadnego z mężczyzn. Stanley wyrwał kluczową stronę swojego pamiętnika, odcinając swoje konto, gdy tylko mieli się przywitać. Stanley najwyraźniej później wymyślił linię, aby wydać się godnym. Nie działało.
Ogromnie wyolbrzymiając swoją surowość i gwałtowność jego afrykańskich wypraw - częściowo po to, by zabrzmieć mocniej, a częściowo po to, by sprzedawać gazety i książki - Stanley zyskał reputację najsurowszego odkrywcy w swoim wieku, podczas gdy w rzeczywistości był wyjątkowo humanitarny wobec Afrykanów, nawet w porównaniu z delikatnym Livingstone'em, jak pokazuje Jeal. Stanley mówił płynnie po suahili i nawiązywał dożywotnie więzi z afrykańskimi towarzyszami. Surowo zdyscyplinował białych oficerów, którzy znęcali się nad czarnymi, i nieustannie powstrzymywał swoich ludzi przed przemocą i innymi przestępstwami przeciwko lokalnym wieśniakom. Podczas gdy czasami walczył, gdy negocjacje i prezenty się nie udawały, obraz Stanleya strzelającego do Afryki był mitem. Tajemnica jego sukcesu nie leżała w bitwach, które tak żywo opisał, ale w dwóch zasadach, które sam Stanley sformułował po swojej ostatniej wyprawie: „Nauczyłem się przez faktyczny stres bezpośredniego zagrożenia, przede wszystkim, że samokontrola jest bardziej niezbędna niż proch strzelniczy, a po drugie, ta wytrwała samokontrola pod wpływem prowokacji afrykańskich podróży jest niemożliwa bez prawdziwej, serdecznej sympatii dla tubylców, z którymi trzeba się zmagać ”.
Jak zdał sobie sprawę Stanley, samokontrola jest ostatecznie czymś znacznie więcej niż jaźnią. Siła woli pozwala nam dogadać się z innymi, zastępując impulsy oparte na samolubnych krótkoterminowych interesach. W całej historii najczęstszym sposobem przekierowywania ludzi z dala od samolubnych zachowań były nauki i przykazania religijne, które pozostają skuteczną strategią samokontroli. Ale co jeśli, podobnie jak Stanley, nie jesteś wierzący? Po tym, jak stracił wiarę w Boga i religię we wczesnym wieku (stratę, którą przypisał rzeźowi, którego był świadkiem w amerykańskiej wojnie domowej), stanął przed pytaniem, które irytowało innych wiktoriańskich: Jak ludzie mogą zachować moralność bez ograniczeń religii? Wielu wybitnych niewierzących, takich jak Stanley, zareagowało na to, wypowiadając religię, szukając świeckich sposobów wpajania poczucia „obowiązku”. Podczas okropnej wędrówki przez dżunglę Ituri zachęcał mężczyzn, cytując jedną ze swoich ulubionych kupletów: z „Ody o śmierci księcia Wellington” Tennysona:
Ani razu ani dwa razy w naszej pięknej wyspie,
Ścieżka obowiązku była drogą do chwały.
Ludzie Stanleya nie zawsze doceniali jego wysiłki - dla niektórych z nich linie Tennysona bardzo się zestarzały - ale jego podejście zawierało uznaną zasadę samokontroli: skupienie się na wzniosłych myślach.
Ta strategia została przetestowana na Uniwersytecie w Nowym Jorku przez badaczy, w tym Kentaro Fujita i Yaacov Trope. Okazało się, że samokontrola poprawiła się wśród osób zachęcanych do myślenia na wysokim poziomie ( dlaczego utrzymujesz dobre zdrowie?), A pogorszyła się wśród tych, którzy myśleli na niższych poziomach ( jak utrzymujesz dobre zdrowie?) . Po angażowaniu się w myślenie na wysokim poziomie, ludzie częściej przepuszczali szybką nagrodę za coś lepszego w przyszłości. Poproszeni o uścisk dłoni - miarę wytrzymałości fizycznej - mogliby dłużej. Wyniki pokazały, że wąski, konkretny, tu i teraz koncentruje się na samokontroli, podczas gdy wspiera go szeroki, abstrakcyjny, długoterminowy cel. To jeden z powodów, dla których ludzie religijni osiągają stosunkowo wysokie wyniki w samokontroli, a ludzie niereligijni, tacy jak Stanley, mogą korzystać z innych rodzajów transcendentnych myśli i trwałych ideałów.
Stanley, który zawsze łączył swoje ambicje osobistej chwały z pragnieniem bycia „dobrym”, odnalazł swoje powołanie wraz z Livingstone, gdy zobaczył z jednej strony dewastację spowodowaną rosnącą siecią arabskich i wschodnioafrykańskich handlarzy niewolnikami. Odtąd uważał, że misją jest zakończenie handlu niewolnikami.
Tym, co podtrzymywało Stanleya w dżungli oraz przez odrzucenie jego rodziny, narzeczonej i brytyjskiego establishmentu, było jego przekonanie, że był zaangażowany w „święte zadanie”. Według współczesnych standardów może wydawać się bombastyczny. Ale był szczery. „Nie zostałem wysłany na świat, aby być szczęśliwym” - napisał. „Zostałem wysłany do specjalnej pracy”. Podczas schodzenia z rzeki Kongo, kiedy był przygnębiony tonięciem dwóch bliskich towarzyszy, gdy był bliski głodu, pocieszył się najwyższą myślą, jaką mógł przywołać: „ Moje biedne ciało strasznie cierpiało. . . został zdegradowany, zmartwiony, znużony i obrzydliwy, i prawie zatonął w wyniku nałożonego na niego zadania; ale to była tylko niewielka część mnie. Gdyż moje prawdziwe ja leżało w ciemnościach i było zbyt wyniosłe i szybowało w tak nieszczęsnych środowiskach jak ciało, które codziennie je obciążało. ”
Czy w chwili rozpaczy Stanley ulegał religii i wyobrażał sobie siebie z duszą? Może. Ale biorąc pod uwagę jego zmagania przez całe życie, biorąc pod uwagę wszystkie jego strategie zachowania jego mocy na pustyni, wydaje się prawdopodobne, że miał on na myśli coś bardziej świeckiego. Jego „prawdziwe ja”, jak to widział Breaker of Rocks, było jego wolą.
Na podstawie Willpower, Roy F. Baumeister i John Tierney. Wydane w porozumieniu z Penguin Press, członkiem Penguin Group USA. © Roy F. Baumeister i John Tierney.
