Kiedy wejdziesz do Smithsonian Cooper-Hewitt, National Design Museum w Nowym Jorku, napotkasz świat wrażeń dotykowych, fizycznych. Można natknąć się na austriacki serwis kawowy z 1902 r. - w tym dzbanek na mleko i cukiernicę - obramowane u podstawy w wzór palonych pomarańczowych kół. Lub sprawdź stylistykę atomową telewizora Philco z 1959 r., Owalny ekran wyglądał jak głowa na krętliku. Sięgnij dalej w czasie, a znajdziesz posrebrzany sejf z 1885 roku w Wielkiej Brytanii - kieszonkowe pudełko do przechowywania zapałek dla palaczy.
Jednak w artykule, który właśnie czytasz, Cooper-Hewitt ogłasza bezprecedensowe nabycie artefaktu, którego nigdy nie znajdziesz w pleksiglasowej kostce ani nie odłączysz do klimatyzowanego magazynu. W sensie fizycznym nawet nie istnieje : jest to oprogramowanie, aplikacja o nazwie Planetary, i zapowiada pierwszą wyprawę muzeum do niematerialnych przedmiotów.
Aplikacja Planetary, wprowadzona na iPada przez firmę Bloom w 2011 roku, oferuje olśniewający portal do nawigacji w kolekcji iTunes - wizualizowanej jako obiekty niebieskie. Po uruchomieniu pojawia się sferyczna galaktyka 3D. Przesuwając po ekranie, możesz obracać galaktykę wokół własnej osi, oglądając ją ze wszystkich stron. Każda gwiazda reprezentuje artystę. Stuknij gwiazdkę; ekran przybliża się do serii planet krążących wokół gwiazdy reprezentujących poszczególne albumy. Stuknij planetę i powiększ serię orbitujących księżyców: Każdy księżyc to piosenka z albumu. Dotknij księżyca, a piosenka zacznie grać - gdy księżyc krąży wokół planety. To fascynujące doświadczenie galaktyczne - dlatego pobrało go ponad dwa miliony użytkowników.
„Impuls do przejęcia” - mówi Sebastian Chan, dyrektor ds. Cyfrowych i wschodzących mediów Cooper-Hewitt, „jest tym, że oprogramowanie stało się jedną z najważniejszych dziedzin projektowania”. Kod, który stanowi podstawę każdej aplikacji, może być cyfrowy i nierealny; nie możesz tego dotknąć. Jednak codziennie kontaktujemy się z aplikacjami, a ich konstrukcja wpływa na nasze zachowanie. Gdy na przykład Facebook utworzył funkcję „Wiadomości”, użytkownicy napotkali strumień aktualizacji statusu swoich przyjaciół. „Nikt nie wie, co to znaczy zbierać artefakty projektowe w świecie, w którym projektowanie jest coraz bardziej niematerialne”, mówi Aaron Cope, starszy inżynier Cooper-Hewitt.
Chan mówi, że pierwszym krokiem będzie wystawa Planetary, kiedy muzeum zostanie ponownie otwarte w 2014 roku po remoncie. Będzie wyświetlany na iPadzie, aby odwiedzający mogli wchodzić w interakcje z oprogramowaniem. Następnym krokiem będzie modyfikacja Planetary do nowych celów. Aplikacja wizualizuje połączenia między fragmentami danych, w tej chwili skupiając się wyłącznie na muzyce. Kuratorzy Cooper-Hewitt planują stworzyć nową wersję Planetary zawierającą informacje na temat 217, 000 artefaktów muzeum. Większość zbiorów jest przechowywana, z czego około połowa jest widoczna jako obrazy na stronie internetowej muzeum. Chan przewiduje Planetary jako narzędzie umożliwiające odwiedzającym wirtualny dostęp do całej kolekcji.
„Gdy spojrzysz na całą kolekcję, zobaczysz powiązania”, mówi. „Możesz mapować powiązania społecznościowe między ludźmi i rzeczami. Dlaczego ta osoba przekazała tak wiele rzeczy w latach 30. XX wieku, a potem przestała? Kiedy krzesła stały się tak popularne? To przybliżanie i oddalanie daje naukowcom nowe pytania, na które można odpowiedzieć, a publiczności nowy sposób na poznanie kolekcji.
Planetary symbolizuje również znaczący trend w projektowaniu oprogramowania: przypomina grę wideo. „Jest dryf w kierunku rzeczy podobnych do gier” - mówi Ben Cerveny, jeden z wynalazców Planetary. „Odchodzimy od sztywnych siatek ikon”.
W tym samym czasie Cooper-Hewitt przejmuje również problemy związane z oprogramowaniem - w tym planowane starzenie się. Jasne, Planetary działa na dzisiejszych iPadach. Ale co się stanie, gdy Apple przejdzie dalej? Firma ma historię porzucania starego sprzętu i systemów operacyjnych; Twoje stare aplikacje mogą nie zawsze być obsługiwane na nowszych urządzeniach Apple. „Nie udaję, że to wymyśliliśmy” - mówi Cope. „Prawda jest taka, że nikt nie ma”.
Być może najbardziej innowacyjną częścią jest to, że Planetary będą należeć do świata: kiedy kuratorzy wydadzą go 27 sierpnia (przypadkowo, przypadkowo, z najbliższym podejściem planety Neptuna do Ziemi), zaoferują mu open source - po raz pierwszy projekt muzeum udostępniło aktualne oprogramowanie. Geekowie na całym świecie mogą je następnie pobierać i modyfikować - na przykład wizualizując kolekcje książek lub konstelację genomów. Publiczni frajerzy za lata będą mogli tworzyć „emulatory” - oprogramowanie, które działa na nowoczesnych komputerach, ale emuluje dzisiejszego iPada, więc ludzie odtąd będą mogli zobaczyć, jak Planetary pojawiła się w 2013 roku.
Cooper-Hewitt będzie właścicielem, ale wszyscy też. W rezultacie Planetary staną się nieskończenie ewoluującym projektem.
