W Azji Południowo-Wschodniej powszechnie występujący pasożyt zwiększa częstość występowania raka dróg żółciowych u zarażonych osób. Artykuł opublikowany właśnie w PLoS Pathogens pokazuje, jak to się dzieje. Znajomość szlaku molekularnego, który prowadzi od infekcji pasożytami do raka, prawie na pewno przyspieszy poszukiwania lekarstwa na ten nowotwór i prawdopodobnie przyczyni się do naszego ogólnego zrozumienia raka.
Rak jest oczywiście kategorią chorób, a nie pojedynczą chorobą. To, co łączy raka jako spójny zestaw warunków, to niewłaściwy wzrost proliferacji komórek w tej czy innej tkance. Proliferacja komórek jest oczywiście normalna i spodziewana w niektórych miejscach i czasach. Kiedy organizm rośnie, dochodzi do namnażania. Kiedy rana się goi, podział komórek musi zostać przyspieszony. Dlatego też ewoluowały mechanizmy zwiększające szybkość podziału komórek, a wiele nowotworów to po prostu ten mechanizm działający w niewłaściwy, a czasem poza kontrolą.
Przyczyną niewłaściwej proliferacji komórek może być mutacja genetyczna, spowodowana z kolei przypadkową mutacją już podatnego genu lub jakimś rodzajem substancji chemicznej lub fizycznej drażniącej.
Lub może to być fuks.
Fuks jest rodzajem robaka w klasie Trematoda. Istnieje około 20 000 gatunków Trematoda, a wiele z nich to pasożyty żyjące w mięczakach i kręgowcach. Zazwyczaj Trematoda spędzają część swojego cyklu życia u mięczaka, a następnie przenoszą się na żywiciela kręgowca, a następnie wracają do żywiciela mięczaka, ponieważ rozmnażają się na przemian za pomocą mechanizmów bezpłciowych i seksualnych.
Opisthorchis viverrini, znany również jako południowo-wschodnia lub wschodnia przywry wątrobowe, żyje w pewnym rodzaju ślimaków słodkowodnych i u ludzi, a kiedy żyje u ludzi, wydaje się predysponować ludzi do cholangiocarcinoma, który jest rakiem dróg żółciowych.
Wczorajsze badania wykazały, że pewne białko jest bardzo podobne do ludzkiego hormonu wzrostu, ale znajduje się w nim i jest wytwarzane przez przywrę.
Naukowcy wiedzieli, że określone białko typu granulina zostało wyprodukowane przez przywra i wiadomo było, że inne wersje granuliny powodują niekontrolowaną proliferację komórek. Wyizolowali więc gen dla fuksowej wersji granuliny i umieścili gen w bakteriach, co pozwala na wytworzenie wystarczającej ilości białka do wykorzystania w eksperymentach. To z kolei pozwoliło im przetestować hipotezę, że białko wytwarzane przez przywrę działa jak inne cząsteczki granuliny, powodując rakopodobny wzrost komórek.
Okazuje się, że granulina wytwarzana przez motylicę jest skutecznym czynnikiem powodującym raka.
Fuks wydaje się wykorzystywać granulinę do indukowania wzrostu komórek dla własnego zaopatrzenia w składniki odżywcze. Ponadto granulina wytwarzana przez motylicę indukuje w gospodarzu swoiste przeciwciała, które neutralizują granulinę. Wydaje się, że istnieje coś w rodzaju wyścigu zbrojeń między pasożytem (fuks) a żywicielem (człowiekiem).
Teraz, gdy białko jest zarówno scharakteryzowane, jak i powiązane z rakiem, możliwe jest wytworzenie leku, który będzie z nim walczył, lub ponowne ukierunkowanie wysiłków na samą infekcję przywry, aby zmniejszyć częstość występowania tego raka. Ponadto system viverrini Opisthorchis może teraz służyć jako przydatny model do badań nad nowotworami wywołanymi hormonem wzrostu.
Innym powodem, dla którego badania te są bardzo ważne, jest to, że istniały dwie bardzo silne hipotezy dotyczące rozpowszechnienia tego raka w Azji Południowo-Wschodniej. Fuks mógł spowodować raka, po prostu drażniąc komórki, w których żyje fuks. Alternatywnie, ludzie w regionach, w których występują te przywry, mają również dietę bogatą w konkretny związek chemiczny zwany nitrozoaminami, bogaty w sfermentowane ryby zjadane w tym regionie i prawdopodobnie powodujący raka. Chociaż te badania nie wykluczają tych pomysłów, zdecydowanie sugerują, że winowajcą wydalaną z przywr jest winowajcą, którą należy najpierw zająć.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie OpenAccess, dzięki czemu możesz przeczytać oryginał, klikając tutaj.
