Setki galaktyk grają w kosmiczną grę w chowanego, a astronomowie po prostu oznaczyli je jako „to”.
powiązana zawartość
- Galaktyka może być znacznie większa niż myśleliśmy
- Droga Mleczna kradnie gazy innych galaktyk
Korzystając z radioteleskopów do podglądania gęstej płaszczyzny Drogi Mlecznej, naukowcy zauważyli ogromne zgromadzenia galaktyczne, które od dawna są zasłonięte. Galaktyki te znajdują się w odległości zaledwie 250 milionów lat świetlnych - i zbliżają się, ponieważ wydają się przyciągać nas do nich z zawrotną prędkością.
Naukowcy podejrzewali, że w tym regionie istniały galaktyki, mówi współautorka badań Renée C. Kraan-Korteweg z Uniwersytetu w Kapsztadzie w Południowej Afryce. Ale zobaczenie ich za pomocą tradycyjnych teleskopów stanowi wyzwanie.
„Nie było to wcale takie zaskakujące, ponieważ gwiazdy i pył w naszej Drodze Mlecznej zasłaniają nieistotną część nieba w naszym świetle, czyli w świetle optycznym” - mówi. „Tak, spodziewaliśmy się, że wiele galaktyk będzie leżało za płaszczyzną Drogi Mlecznej lub tak zwanej Strefy Unikania. Nie wiedzieliśmy jednak nic o ich rozmieszczeniu w przestrzeni kosmicznej. ”
Kraan-Korteweg i współpracownicy z Międzynarodowego Centrum Badań Radia Astronomicznego mieli do dyspozycji czcigodne narzędzie. Teleskop Parkesa, pieszczotliwie zwany „Dish”, to 64-metrowy radioteleskop, który skanuje niebo z Nowej Południowej Walii od 1961 roku. Teleskop może zajrzeć przez gaz i pył, aby zobaczyć struktury lśniące na długich falach radiowych.
Do tego badania zespół dodał specjalne urządzenie o nazwie odbiornik multibeam, który pozwolił im przeprowadzać badania na nocnym niebie na dużą skalę w tempie 13 razy szybszym niż wcześniej było to możliwe. Wysiłek zidentyfikował 883 wszystkich galaktyk, z których 240 nie było wcześniej widzianych, zespół donosi w tym tygodniu w czasopiśmie Astronomical Journal .
Ta galaktyczna róg obfitości stanowi ogromną ilość masy, co sprawia, że zespół podejrzewa, że obiekty odgrywają rolę w międzygalaktycznym losowaniu dziwnego regionu zwanego Wielkim Atraktorem.
Kilkadziesiąt lat temu astronomowie zauważyli, że nasza galaktyka i jej sąsiedzi zmierzają w kierunku w dużej mierze pustego miejsca na mapie kosmicznej z prędkością około 14 milionów mil na godzinę. Tempo to nie jest zgodne z prędkością, z jaką wszechświat się rozszerza. Zamiast tego ruch sugeruje, że coś, czego nie widzimy, przyciąga nas siłą grawitacji miliona miliardów słońc.
Gromada Norma, masywna supergromada galaktyczna, zakotwicza region tysiącami galaktyk. Ale nawet to nie jest wystarczające, aby wyjaśnić niesamowitą siłę przyciągania Wielkiego Atraktora.
Autorzy sugerują, że wcześniej niewidzialne galaktyki mogą pomóc wyjaśnić, skąd pochodzi wiele tej tajemniczej masy - setki galaktyk, każda zawierająca może 100 miliardów gwiazd, mogą wywierać duży wpływ.
„Wygląda na to, że Wielki Atraktor składa się z wielu galaktyk i gromad galaktyk leżących w bardzo dużym regionie kosmicznym”, mówi Lister Staveley-Smith z University of Western Australia. „To, dlaczego tak duża nadmierna gęstość galaktyk leży w tym regionie, jest tajemnicą, chociaż teoria kosmologiczna zdaje się potwierdzać, że czasami tak duże stężenia masowe powinny wystąpić.
Kraan-Korteweg zauważa, że tajemnica nie została do końca rozwiązana, ale jej zespół uważa, że coś w tym jest.
„Wciąż konieczne są dalsze badania w celu oszacowania masy, którą galaktyki wydają się śledzić i sprawdzenia, czy jest to w pełni zgodne z sugestią Wielkiego Atraktora. Jesteśmy jednak o krok bliżej w tym przedsięwzięciu ”.
R. Brent Tully, astronom z Uniwersytetu Hawajskiego w Honolulu, z zadowoleniem przyjmuje nowe badanie tego, co kryje się za naszym galaktycznym samolotem, ale uważa, że tajemnica Wielkiego Atraktora pozostaje w dużej mierze bez odpowiedzi.
„Autorzy zastanawiali się, czy być może ta tajemnica nie zostanie rozwiązana, jeśli za płaszczyzną galaktyki kryje się jakaś wielka materia, która wyjaśniałaby szczególną prędkość, z jaką zmierzamy w jej kierunku”, mówi.
„Więc zrobili ankietę i odkryli, że tak, są setki galaktyk, ale nie ma tam nic naprawdę wielkiego. Niestety nie zmienia to tak naprawdę wielkiego obrazu ani nie znajduje odpowiedzi, której szukamy, na przykład znalezienia czegoś naprawdę wyjątkowego za samolotem. ”
Ale poszukiwania ukrytych struktur przez grupę się nie skończyły, a wkrótce rozpocznie się kolejna faza polowania. Jeden z najnowszych ciężkich hitterów w radioastronomii, obserwatorium Australian Square Kilometer Array Pathfinder, pojawił się w Internecie w 2012 roku. Ankiety nieba z tego zestawu radioteleskopów powinny pomóc astronomom w mapowaniu rozmieszczenia, ruchu i wielkoskalowej struktury nowo odkrytych galaktyk, mówi co - autor Bärbel Koribalski z australijskiej grupy CSIRO Astronomy and Space Science.
Szerokopasmowe badanie ślepej próby szerokopasmowej ASKAP L-Band macierzy, czyli WALLABY, ma również na celu wykrycie ponad pół miliona więcej galaktyk czających się poza naszą ziemią.
