Na początku tego miesiąca poszukiwacze z Jutlandzkiego Muzeum Wojny Morskiej w Danii znaleźli mało znany, ale bardzo ważny wrak statku z II wojny światowej w Skagerrak, cieśninie między Danią a Norwegią. Jako George Dvorsky w Gizmodo raporty, U-3523 był okrętem podwodnym XXI, najbardziej zaawansowanym okrętem podwodnym Trzeciej Rzeszy. Niektórzy badacze spekulowali, że wrak mógł zostać wykorzystany do transportu kosztowności, a nawet wysokich rangą nazistów do Ameryki Południowej w dobie zanikających dni wojny.
Zgodnie z komunikatem prasowym okręt podwodny został zlokalizowany przez statek badawczy Viña, który skanował dno morskie w pobliżu miasta Skagen, gdy jego sonar pojawił się bezbłędny profil łodzi podwodnej. Statek znajduje się poniżej 404 stóp wody z nosem zakopanym w dnie morskim i ogonem skierowanym do góry pod kątem około 45 stopni.
U-3523 został zaprojektowany do cichej pracy, aby uniknąć wykrycia, a co najważniejsze, mógł przepłynąć ocean z Europy do Ameryki Południowej pod wodą. Jednak nie był odporny na bomby. 6 maja 1945 r., Zaledwie dwa dni po kapitulacji wojsk nazistowskich w Danii i Holandii, uciekająca łódź podwodna została zlokalizowana przez bombowiec British Liberator, który zrzucił ładunki głębinowe, zatapiając okręt podwodny i zabijając 58 załogi oraz ewentualnych dodatkowych pasażerów na pokładzie.
„To była najnowocześniejsza łódź podwodna zbudowana przez Niemców podczas [drugiej wojny światowej]”, powiedział duńskiemu dyrektorowi Muzeum Wojny Morskiej w Jutlandii Gert Normann Andersen, jak tłumaczył Brandon Specktor z LiveScience. „Tylko dwa ze 118, które zostały zamówione, faktycznie weszły do służby.”
David Grossman z Popular Mechanics donosi, że typ XXI, nazywany Elektroboote, niemiecki dla łodzi elektrycznych, był cudem inżynierii. Został zaprojektowany przez Hellmutha Waltera, tego samego inżyniera, który zaprojektował silniki dla pierwszego i jedynego działającego samolotu bojowego napędzanego rakietą. Okręt podwodny miał dwa konwencjonalne silniki Diesla, ale także cztery silniki elektryczne zasilane z akumulatora, dzięki czemu pozostawał cicho zanurzony przez kilka dni. Po wojnie zarówno okręty podwodne Stanów Zjednoczonych, jak i Związku Radzieckiego opierały się na typach XXI i późniejszych typach XXIII, wykorzystując te statki do lat osiemdziesiątych.
Dvorsky informuje, że chociaż okręt podwodny był zatopiony, jego wraku nigdy nie udało się zlokalizować. To podsyciło pogłoski, które trwają do dziś, że U-3523 uciekł do Argentyny, niosąc nazistowskie złoto, wysokich rangą urzędników, samego Hitlera lub ich kombinację. Zgodnie z komunikatem prasowym okręt podwodny został prawdopodobnie pominięty przez poprzednich poszukiwaczy z powodu jego głębokości i odległości dziewięciu mil morskich na zachód od pozycji zgłoszonej przez załogę bombowca w 1945 r. Chociaż nie ma dowodów, że U-3523 dotarł do Ameryki Południowej, zrobił to co najmniej jeden nazistowski okręt podwodny. Pod koniec wojny kapitan U-977 uciekł do Argentyny, gdzie został schwytany wraz z załogą.
Czy będziemy w stanie otworzyć statek i sprawdzić, czy jest on pełen złota, czy nazistowskich wysokich rolników? Dvorsky informuje, że skoro jest uważany za grób wojenny, znaki wskazują, że nie. Zwłaszcza gdy weźmiesz pod uwagę, że głębokość i położenie wraku bardzo utrudniłyby eksplorację.
To nie pierwszy znaleziony przez Jutland Muzeum Wojny Morskiej. Przez lata instytucja zlokalizowała około 450 wraków na Morzu Północnym i cieśninach Skagerrak, w tym dziewięć niemieckich okrętów podwodnych i trzy brytyjskie okręty podwodne.
W ostatnich latach pojawiło się także kilka innych ekscytujących odkryć U-Bootów. W 2014 r. Naukowcy odkryli pozostałości U-576 u wybrzeży Karoliny Północnej, aw zeszłym roku słynny niemiecki U-Boot z I wojny światowej UB-29 został znaleziony u wybrzeży Belgii.
