Widziałeś kiedyś pokaz lotniczy Thunderbirda i te odważne formacje diamentowe i zastanawiałeś się, co trzeba zrobić, aby zostać jednym z tych pilotów? A co więcej, ile kobiet zajmie dołączenie do szeregów? The Thunderbirds powstały w 1953 roku, ale kobiecie zajęło 52 lata. Major Nicole Malachowski zadebiutowała jako pierwsza samica Thunderbirda w marcu 2006 roku. Dlaczego pytasz o opóźnienie płci?
Dorothy Cochrane, kurator działu aeronautyki Narodowego Muzeum Lotnictwa i Kosmosu, wypełniła zwiedzających muzeum w środę podczas południowej dyskusji „Zapytaj eksperta”.
Pod koniec każdego roku Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych wzywają pilotów - w zasadzie najlepszych strzelców, którzy mają co najmniej 1000 godzin lotu - do złożenia wniosku do Thunderbirds. Obecny zespół (nie grupa generałów w Pentagonie) dokonuje selekcji, zmniejszając pulę kandydatów do 12 półfinalistów, którzy są zaproszeni do spędzenia dnia pokazu lotniczego z Thunderbirds. Pięciu finalistów wchodzi w interakcję ze wszystkimi, od pilotów po obsługę naziemną i bierze udział w kilku wywiadach. Ostatecznie trzech nowych członków zostaje wprowadzonych.
„Niekoniecznie jest to, kto jest najlepszym pilotem, ale ten, który się dogaduje. Osobowość to ogromna, ogromna część selekcji ”- mówi Cochrane. „Wszyscy ci piloci są na najwyższym poziomie”.
Kobiety rozpoczęły szkolenie lotnicze w latach 70., ale nie mogły latać żadnym z najlepszych samolotów. Gdy w latach 90. podjęto decyzję o zezwoleniu kobietom na pilotowanie bojowników pierwszej linii, kobiety musiały przejść przez system. Zdaniem Cochrane'a było tylko kwestią czasu, zanim kobiety-kapitanowie i specjalizacje będą mogły ubiegać się o Thunderbirds.
„Wcześniej czy później ktoś podejmuje decyzję:„ Niech będzie pierwsza kobieta ”. W niektórych przypadkach może to być po prostu: „Cóż, ktoś musi to zrobić. Bądźmy pierwsi. A może po prostu przychodzi ktoś taki jak Nicole i myślą: „Ona jest do tego idealna i nigdy nie mieliśmy kobiety. Dlaczego?'"
Dzięki zaangażowaniu, wiarygodności i osobowości majora Malachowskiego stała się jedną. Po ukończeniu czwartej klasy w US Air Force Academy w 1996 roku zdobyła międzynarodowe i pół-bojowe doświadczenie w Anglii, Kosowie i Bagdadzie. O tym, jak torować drogę kobietom, Cochrane mówi: „Naprawdę nie była zainteresowana wybiciem tego szklanego sufitu. Dla niej to „Chcę po prostu latać i chcę latać z najlepszymi”.
Po dwuletniej trasie z Thunderbirdami Malachowski planuje przekazać swój sprzęt do Muzeum Lotnictwa i Kosmosu. Będzie mówić w muzeum w czwartek, 27 marca. Znajdź szczegółowe informacje o tym wydarzeniu tutaj.
