Handel dużymi kotami, takimi jak tygrysy, może być nielegalny na całym świecie, ale to nie powstrzymuje zwierząt i ich części przed pojawieniem się na czarnym rynku dzikiej przyrody. Obecnie żyje zaledwie 3500 dzikich tygrysów, ale od 2000 r. Tusze i skórki ponad 5400 dużych azjatyckich kotów - w tym tygrysów - pojawiły się na lotniskach, w restauracjach lub w sklepach dealerskich. A to tylko pozostałości znalezione i odzyskane przez władze.
Ponad 90 procent tych tygrysich części jest przeznaczonych do Chin. Kraj ten ceni je do stosowania w tradycyjnej medycynie chińskiej oraz jako trofea i uroki. W 1993 r. Chiny zakazały stosowania kości tygrysa w jakimkolwiek produkcie, ale rząd zachęca do hodowli tygrysów na fermach zwierząt. Obecnie około 5000 do 6000 tygrysów żyje za kratami w około dwustu ogrodach zoologicznych i farmach w Chinach.
Podczas gdy Chiny nalegają, aby te tygrysy były hodowane w celach ochrony, Agencja Ochrony Środowiska (EIA), organizacja zajmująca się ochroną przyrody, twierdzi, że Chiny hodują tygrysy do innych celów. Jeden dokument ujawniony przez organizację ujawnia, że rząd zalegalizował handel wewnętrzny skórami tygrysów hodowanych w niewoli. Agencja ochrony twierdzi, że zamiast ograniczać popyt na dzikie skóry, ten legalny handel tylko podtrzymuje popyt na tańsze skóry dzikich tygrysów, których ceny są około trzy razy niższe niż skóry zwierząt hodowanych w niewoli.
Rosnąca liczba firm ma pozwolenie od rządu na zajmowanie się skórami tygrysimi hodowanymi w niewoli, raportami OOŚ, a każda skóra otrzymuje od rządu certyfikat autentyczności. Ale kiedy przedstawiciele OOŚ zapytali jednego z handlowców w Chinach, skąd faktycznie pochodzą skórki, sprzedawca odpowiedział: „Nie musisz się tym przejmować, o ile jest to dozwolone. To tak, jakbyś pytał handlarza dzieci: „Do kogo należy dziecko?”
Jeśli chodzi o kości tygrysa, które są bardzo cenione w tradycyjnej medycynie chińskiej i do produkcji wina kostnego, ich handel jest zakazany, ale nadal odbywa się potajemnie, według sprzedawców skór, z którymi rozmawiała EIA. Wino z kości tygrysa sprzedaje się za setki dolarów za butelkę i zostało znalezione w sprzedaży w tych samych obiektach, oferując hodowane tygrysy. Jeden z handlowców powiedział EIA, że w 2005 r. Rząd wydał „tajne” wewnętrzne powiadomienie, które zezwala na ograniczone wykorzystanie kości tygrysich hodowanych w niewoli do produkcji wina i lekarstw. Jedna firma planuje wypuszczać 800 ton wina z kości tygrysiej rocznie na podstawie tej luki.
Podczas gdy Chiny publicznie apelują o ochronę swoich dzikich tygrysów, EIA zwraca uwagę, że rząd wysyła sprzeczne przesłanie, pozwalając na zalanie rynku skórami i kośćmi tygrysów hodowanych w niewoli. Mówi się, że to tylko stymuluje popyt na tygrysy i utrwala nielegalne kłusownictwo zwierząt ze środowiska naturalnego.
Obejrzyj pełny film z dochodzenia tutaj:
Więcej z Smithsonian.com:
Debata nad najlepszym sposobem ochrony tygrysa
Walka o ocalenie tygrysa
