„Lucy”, znany kopalny szkielet jednego z pierwszych znanych na świecie ludzkich przodków, który został odnaleziony w Hadar w Etiopii w 1974 r., Niedawno rozpoczął sześcioletnią trasę po Stanach Zjednoczonych, organizowaną przez Houston Museum of Natural Science. Skamielina nie będzie jednak widoczna w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Smithsona.
Paleoantropolog Rick Potts, dyrektor muzeum Human Origins Program, wyjaśnia, dlaczego:
„Od samego początku plan sprowadzenia„ Lucy ”do USA zignorował istniejącą międzynarodową rezolucję podpisaną przez przedstawicieli naukowych z 20 krajów, w tym z Etiopii i USA. Rezolucja wzywa muzea - w rzeczywistości wszystkie instytucje naukowe - do wspierania opiekę nad wczesnymi ludzkimi skamielinami w ich kraju pochodzenia oraz wykonywanie pokazów w innych krajach przy użyciu doskonałych replik kopalnych.
Szczególnie niepokojące dla muzealników, z którymi rozmawiałem w Afryce, jest to, że „Lucy” została usunięta z Etiopii na sześć lat i że zaangażowało się w to muzeum amerykańskie. Decyzja o usunięciu „Lucy” z Etiopii jest również sprzeczna z profesjonalnymi poglądami etiopskich naukowców z Narodowego Muzeum Etiopii, instytucji upoważnionej do ochrony takich niezastąpionych odkryć.
Jako wiodąca instytucja badawcza zajmująca się badaniem pochodzenia ludzkiego, my w Smithsonian's National Museum of Natural History uważamy, że najlepiej jest wspierać naszych kolegów naukowców i instytucje posiadające takie mandaty oraz słuchać tego, co mają do powiedzenia nasi partnerzy w innych krajach. „
Powyżej: obsada szkieletu „Lucy”, mieszcząca się w Human Origins Laboratory, Smithsonian's National Museum of Natural History. Obsada jest repliką oryginalnych skamieniałych kości i jest zabezpieczona pianką ochronną. Głowa szkieletu (po prawej) obejmuje prawie całkowitą dolną szczękę Lucy, a koniec stopy (po lewej) zawiera uda, goleń i kości stopy. Numer pola skamieliny to AL-288 i reprezentuje 3, 2-milionowy gatunek Australopithecus afarensis .
( Dzięki uprzejmości Ricka Pottsa )
