Nienawidzę być cynikiem, ale przypuszczam, że było to nieuniknione: ponieważ konsumenci dziś coraz chętniej płacą premię za żywność lokalną i / lub ekologiczną, to tylko kwestia czasu, zanim oszuści z całego świata wykorzystają dobre intencje kupujących .
Zaledwie w ciągu ostatnich kilku tygodni dwa osobne dochodzenia ujawniły przypadki oszustw związanych z żywnością organiczną lub przynajmniej wprowadzenia w błąd.
NBC Los Angeles ujawniło sprzedawców z rynku rolników, którzy kłamali na temat miejsca i sposobu uprawy ich żywności. Reporterzy kupowali produkty na targach rolniczych w południowej części kraju, a następnie odwiedzali gospodarstwa niespodziewanie w gospodarstwach, w których podobno były uprawiane.
Większość z nich była zgodna z prawdą, ale kilka z nich nie było: reporterzy znaleźli chwasty lub brud tam, gdzie powinny rosnąć warzywa. W jednym przypadku sprzedawca przyznał - po tym, jak reporterzy podążyli za jego ciężarówką do hurtowni w centrum Los Angeles - że sprzedał niektóre przedmioty, które kupił hurtowo jako własne, w tym awokado z Meksyku. W toku dochodzenia ustalono również, że produkty reklamowane są jako wolne od pestycydów, które wykazały pozytywny wynik na obecność pestycydów.
Ten rodzaj nieuczciwości nie ogranicza się do dużych miast, takich jak Los Angeles. Nawet na mojej wsi, na której są dobre stanowiska rolnicze i targi, są ludzie, którzy ustawiają stoliki przy drodze i sprzedają produkty, których nie można by było wyprodukować lokalnie. (Pulchne, czerwone pomidory w czerwcu? Nie ma ich tutaj.) O ile mi wiadomo, nie twierdzą, że sprzedają produkty z lokalnych upraw. Ale korzystają oni z założenia, że większość ludzi - zwłaszcza turystów - że warzywa sprzedawane przy drodze na wsi są uprawiane przez lokalnego rolnika.
Drugie śledztwo, jak donosi blog ekologiczny magazynu Mother Jones, zostało przeprowadzone przez Cornucopia Institute, organizację, która twierdzi, że promuje „sprawiedliwość ekonomiczną dla rolnictwa na skalę rodzinną”. Grupa oceniła ekologicznych producentów jaj według ich dobrostanu zwierząt i praktyk środowiskowych i stwierdziła, że niektórzy wyglądali bardziej jak farmy fabryczne, przynajmniej według standardów Cornucopia.
W tym przypadku część problemu leży w różnorodnych interpretacjach „organicznych”. Jak wyjaśnia raport:
Wszyscy producenci ekologicznych jaj twierdzą, że przestrzegają federalnych norm ekologicznych, ale mają różne robocze definicje i punkty widzenia na to, co oznaczają normy. Dla większości konsumentów i wielu producentów rolnictwo ekologiczne oznacza przestrzeganie podstawowych zasad ruchu rolnictwa ekologicznego ... Dla innych, zwłaszcza producentów na skalę przemysłową, „rolnictwo ekologiczne” wydaje się niczym więcej niż opłacalnym terminem marketingowym, który stosuje się w rolnictwie - przemysłowy system produkcji - po prostu zastępując paszę organiczną w modelu produkcji i eliminując szkodliwe syntetyczne wkłady, takie jak pestycydy i antybiotyki.
Ta ostatnia interpretacja, nawet jeśli nie odpowiada oczekiwaniom konsumentów, niekoniecznie oznacza oszustwo. Ale w kilku przypadkach, jak stwierdził Cornucopia, gospodarstwa wyraźnie wprowadzały w błąd swoje działania w zakresie marketingu.
Cały raport Cornucopia, w tym karta wyników ekologicznych jaj, jest dostępny online.
