Grupa imamów w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (General Authority of Islam Affairs and Endowment lub GAIAE) wydała fatwę zabraniającą muzułmanom wyjazdu na Marsa. Edykt powstał w odpowiedzi na proponowany projekt Mars One, który ma być pierwszą załogową misją na Marsa i wzbudził zainteresowanie na całym świecie, w tym w regionie Zatoki Perskiej.
Z Khaleej Times, który początkowo relacjonował historię:
„Taka podróż w jedną stronę stanowi realne zagrożenie dla życia, a to nigdy nie może być uzasadnione w islamie” - powiedział komitet. „Istnieje możliwość, że osoba podróżująca na planetę Mars może nie być w stanie tam pozostać przy życiu i jest bardziej podatna na śmierć.”
Kto zdecyduje się na tę „niebezpieczną podróż”, powiedział komitet, najprawdopodobniej zginie bez „uzasadnionego powodu”, a zatem będzie podlegał „karze podobnej do samobójstwa w życiu ostatecznym”.
Ponad 200 000 osób z całego świata złożyło podanie o udział w Mars One. Projekt jest przedsięwzięciem prywatnym, które ma nadzieję na stworzenie ludzkiej placówki na czerwonej planecie. Jeden haczyk: ludzie wysłani na czerwoną planetę nie mają odwrotu. Nawet w najlepszym przypadku osoby, które zgłosiły się na ochotnika, nie będą miały możliwości wycofania się lub powrotu do domu. Tysiące ludzi, którzy się zarejestrowali, wydaje się być w porządku z tym ryzykiem, ze względu na eksplorację.
Mars One rozpoczął już proces selekcji astronautów, z planami przekształcenia zarówno procesu selekcji, jak i misji w „medialny spektakl” z reality show. Pomyśl o Wielkim Bracie ... w kosmosie. Firma odpowiedziała na zgłoszenia fatwy oświadczeniem:
Jeśli możemy być tak odważni: GAIAE nie powinien analizować ryzyka tak, jak postrzegają je dzisiaj. GAIAE powinien ocenić potencjalne ryzyko dla ludzi, tak jakby bezzałogowa placówka mieszkalna była gotowa i czeka na Marsie. Tylko wtedy, gdy ta placówka zostanie utworzona, ludzkie życie będzie narażone na ryzyko w planie Mars One. Czy mając osiem udanych kolejnych lądowań i osadę mieszkalną czekającą na Marsie, ludzka misja będzie wolna od ryzyka? Oczywiście nie. Wszelkie postępy wymagają podejmowania ryzyka, ale w tym przypadku nagrodą jest „następny gigantyczny skok dla ludzkości”. Ta nagroda z pewnością jest warta ryzyka związanego z tą misją.
Mars One z szacunkiem prosi GAIAE o odwołanie Fatwy i uczynienie największej Rihli, czyli podróży, wszystkich czasów otwartymi także dla muzułmanów. Mogą być pierwszymi muzułmanami, którzy są świadkami znaków Bożego stworzenia w niebie, czerpiąc z bogatej kultury podróży i eksploracji wczesnego islamu.
