Świątynia Uluwatu na Bali w Indonezji jest nękana przez bezczelnych złodziei, którzy podkradają się do turystów i robią wszystko, co ich lepkie palce mogą złapać: okulary przeciwsłoneczne, czapki, aparaty fotograficzne, klapki. Jak donosi Brian Owens w New Scientist, te okropne groźby nie są zwykłym ludzkim przestępcą - to makaki o długich ogonach.
Małpy zrezygnują z nieuczciwie zdobytych korzyści dopiero po tym, jak członkowie personelu świątyni zaoferują im smaczne smakołyki. Dzięki licznym klipom na YouTube możesz zobaczyć, jak te małe lęki realizują swój plan. W jednym filmie makak siedzi mocno trzymając parę okularów, podczas gdy ludzie próbują kusić go paradą różnych przekąsek. Małpa ciska każdą ofiarę na ziemię, aż ładny kawałek owocu łaskocze. Następnie puszcza szklanki i gryzie owoc.
To zachowanie, które zostało zgłoszone tylko wśród makaków świątyni Uluwatu, było przedmiotem ostatnich badań opublikowanych w czasopiśmie Primate . Zespół badawczy kierowany przez Fany Brotcorne, prymatologa z uniwersytetu w Liège w Belgii, obserwował cztery różne grupy małp w ciągu czterech miesięcy w 2010 roku. Naukowcy mieli nadzieję dowiedzieć się więcej o tym, jak i dlaczego sprytne stworzenia rozwinęły swój podpis „ system okradania i wymiany handlowej.
Według Rae Paoletty z Gizmodo zespół zaobserwował 201 przypadków rabunku i handlu wymiennego. Autorzy badania piszą, że kradzież „zwykle następuje w dwóch etapach: po zabraniu niejadalnych przedmiotów (np. Szklanek) od ludzi, makaki wydają się wykorzystywać je jako tokeny, zwracając je ludziom w zamian za jedzenie”.
Grupy, które spędzały najwięcej czasu w pobliżu turystów, wykazywały wyższe wskaźniki tego zachowania, co doprowadziło Brotcorne do wniosku, że rabowanie i handel wymienny to „tradycja kulturowa” - cecha, której małpy świątynne Uluwatu uczą się od siebie nawzajem i przekazują kolejnym pokoleniom.
Brotcorne powiedziała Owens, że jej badania dają wgląd w to, jak naczelne planują, rozumieją własne działania i przekazują informacje między grupami. Nowe odkrycie wzmocniło teorię Brotcorne'a, że „rabowanie i handel wymienny” to wyuczone zachowanie. Piąta grupa makaków niedawno przeniosła się w to miejsce, a jej członkowie zaczęli dręczyć turystów w nadziei na zdobycie przekąsek.
Odwiedzający Świątynię Uluwatu, pamiętajcie: trzymajcie się kapeluszy (okularów przeciwsłonecznych, butów i aparatów fotograficznych).
