Jason Koebler z płyty głównej niedawno podkreślił naukową tajemnicę, której wkrótce nie można rozwiązać.
W połowie XIX wieku Robert Walker, profesor fizyki z University of Oxford, nabył ciekawe urządzenie. Była to bateria zaprojektowana tak, aby szybko napędzać wiszącą metalową kulkę w przód iw tył, pomiędzy dwoma małymi dzwoneczkami. Dzisiaj, 175 lat po wyprodukowaniu, dzwon elektryczny Oxford, jak się często nazywa, wciąż dzwoni - w rzeczywistości podobno zadzwonił ponad 10 miliardów razy.
Zbudowana przez Watkinsa i Hilla, londyńską firmę produkującą przyrządy, z notatką dołączoną do dłoni Walkera z napisem „Założony w 1840 r.”, Bateria ostatecznie pojawi się w laboratorium Clarendon na uniwersytecie.
Jak dokładnie urządzenie, nazwane przez Guiness Book of World Records „najtrwalszą baterią na świecie”, funkcjonowało tak długo? Nikt nie wie na pewno. Jest tak, ponieważ, jak zauważa Koebler, otwarcie urządzenia może potencjalnie „zepsuć eksperyment, aby zobaczyć, jak długo będzie on trwał”.
Mamy jednak dobre pojęcie o podstawach jego kompozycji. Składa się z suchych stosów, jednej z pierwszych form akumulatorów elektrycznych opracowanych na początku XIX wieku przez księdza i fizyka Giuseppe Zamboni.
„Używają przemiennych dysków ze srebra, cynku, siarki i innych materiałów do generowania niskich prądów elektrycznych”, pisze Koebler. On kontynuuje:
„To, z czego wykonane są stosy, nie jest pewne, ale jasne jest, że zewnętrzna powłoka jest z siarki, a to uszczelnia komórki i elektrolit” - napisał AJ Croft, były badacz z Clarendon Laboratory. Artykuł z 1984 r. Opisujący dzwon w European Journal of Physics . „Stosy podobne do tego zostały wykonane przez Zamboni, którego baterie składały się z około 2000 par krążków folii cynowej przyklejonej do papieru impregnowanego siarczanem cynku i pokrytego z drugiej strony dwutlenkiem manganu”.
Na szczęście dla każdego, kto może stacjonować w pobliżu, dzwon nie nieustannie dzwoni jak jakiś posiadany budzik. Jest to właściwie ledwo słyszalne, ponieważ ładunek jest tak niski - metalowa kula odpowiedzialna za dzwonienie tylko delikatnie wibruje między dwoma dzwonami.
Aby raz na zawsze rozwiązać tajemnicę Oxford Electric Bell, badacze prawdopodobnie będą musieli poczekać, aż albo bateria w końcu straci ładunek, albo mechanizm dzwonienia sam się zepsuje ze starości.
Na razie jednak urządzenie to jest według „ Mental Floss ” „najdłużej trwającym eksperymentem naukowym”. Drugi najdłuższy? Byłby to Zegar Beverly'ego na Uniwersytecie Otago w Dunedin w Nowej Zelandii, który działa przy pomocy zmian ciśnienia atmosferycznego i nadal tyka, mimo że ostatni raz został przewinięty w 1864 roku.
