Kiedy lądownik Viking I NASA wylądował na Marsie 40 lat temu, był to pierwszy przystanek ludzkości na naszym najbliższym planetarnym sąsiadu. Dane zebrane przez naukowców z systemów lądownika zapewniły historyczny wgląd w powierzchnię innej planety. Teraz, dekady później, dane w końcu stają się coraz bardziej widoczne, gdy naukowcy rozpoczynają żmudny proces digitalizacji, pisze Carli Velocci dla Gizmodo .
powiązana zawartość
- Jak inżynierowie mają płytę winylową do gry w stratosferze
- Poznaj genialnego mózgowca Apollo, o którym nigdy nie słyszałeś
W latach 70. mikrofilm był najczęstszą metodą archiwizacji danych naukowych do późniejszych badań. NASA skopiowała dane lądownika Viking do maleńkich rolek mikrofilmów, które archiwizowali. Ale z czasem mikrofilm przestał być używany.
„Kiedyś mikrofilm był materiałem archiwalnym przyszłości”, mówi David Williams, naukowiec zajmujący się kuracją planetarną w NASA Space Space Coordinated Archive. „Ale ludzie szybko przeszli na digitalizację danych, kiedy powstała sieć. Więc teraz przeglądamy mikrofilm i skanujemy każdą ramkę do naszej komputerowej bazy danych, aby każdy mógł uzyskać do niej dostęp online”.
Przez wiele lat po wyłączeniu lądownika Viking badacze NASA nalewali każdy centymetr obrazów wysokiej rozdzielczości sondy i przesyłanych linii danych. Ale rolki mikrofilmów zostały ostatecznie zapisane w archiwach i nie były widziane od prawie 20 lat. W 2000 roku Williams otrzymał telefon od Josepha Millera, profesora farmakologii na American University of the Caribbean School of Medicine. Miller chciał zbadać dane z eksperymentów biologicznych przeprowadzonych przez lądownik Wikingów, ale ponieważ dane nadal były przechowywane wyłącznie na mikrofilmach, Williams musiał fizycznie przeszukać archiwa, aby znaleźć informacje, informuje Velocci.
„Pamiętam, jak po raz pierwszy trzymałem mikrofilm w dłoni i myślałem:„ Zrobiliśmy ten niesamowity eksperyment i to wszystko, to wszystko, co pozostało ”- mówi Williams. „Gdyby coś się z tym stało, stracilibyśmy to na zawsze. Nie mogłem po prostu dać komuś mikrofilmu do pożyczenia, bo to wszystko.”
Dane zebrane z eksperymentów biologicznych Vikinga są nadal przechowywane na rolkach mikrofilmów w archiwach NASA. (David Williams) Tak więc Williams i jego koledzy zajęli się digitalizacją danych, długim procesem, który w końcu sprawi, że te historyczne informacje staną się powszechnie dostępne, w tym pierwsze zdjęcia powierzchni uschniętej wulkanem Marsa i wskazówki cech wykreślonych przez płynącą wodę. Obrazy zebrane przez orbitery Viking I i II dały naukowcom po raz pierwszy zbliżenie, jak zmieniły się lodowe bieguny Marsa w różnych porach roku, pisze Nola Taylor Redd dla Space.com .
Dane Vikinga to nie jedyne ostatnie przedsięwzięcie w zakresie digitalizacji: Smithsonian Institution i Autodesk, Inc stworzyły zapierający dech w piersiach model 3D księżycowego modułu dowodzenia Apollo 11, a kod źródłowy dla Apollo Guidance Computer został właśnie przesłany do witryny GitHub do udostępniania kodów.
Cyfryzacja może nie tylko angażować szersze grono odbiorców, ale może pomóc w przyszłych odkryciach. Na przykład, ponieważ dane wciąż napływają z instrumentów analizy próbek łazika Curiosity na Marsie (SAM), te starsze dane Wikingów mogą zapewnić bogatszy kontekst do interpretacji nowych znalezisk.
„Dane Vikinga są nadal wykorzystywane 40 lat później”, mówi w oświadczeniu Danny Glavin, zastępca dyrektora ds. Nauki strategicznej w dziale eksploracji układu słonecznego. „Chodzi o to, aby społeczność miała dostęp do tych danych, aby naukowcy za 50 lat mogli wrócić i spojrzeć na nie”.
