Gubernator Nowego Jorku Andrew M. Cuomo nakazał w niedzielę państwu podjąć działania nadzwyczajne w celu ochrony manikiurzystów w Nowym Jorku. Nowa wielozadaniowa grupa zadaniowa przeprowadzi od drzwi do drzwi audyty salonów paznokci w całym mieście, aby zabezpieczyć pracowników przed toksycznymi chemikaliami i skradzionymi zarobkami ujawnionymi podczas niedawnego dochodzenia reportera Sarah Maslin Nir dla New York Times.
„Stan Nowy Jork ma długą historię konfrontacji z kradzieżą płac i nieuczciwymi praktykami pracy, a dziś, wraz z utworzeniem nowej grupy zadaniowej ds. Egzekwowania prawa, agresywnie przestrzegamy tej tradycji”, powiedział gubernator Cuomo w oświadczeniu. „Nie będziemy stać bezczynnie, ponieważ pracownicy zostaną pozbawieni ciężko zarobionych zarobków i pozbawieni najbardziej podstawowych praw”.
Prześladowanie salonu następuje po piętach artykułów napisanych przez Nira, które zwróciły uwagę na niebezpieczne warunki pracy i nieuczciwe praktyki pracy, których doświadczają pracownicy salonów paznokci w całym Nowym Jorku w dwuczęściowej serii „Unvarnished”. Nowe zadanie siła została zmieszana w wyniku śledztwa i podejmuje natychmiastowe działania w celu ochrony słabszych pracowników, pisze Nir:
Zgodnie z nowymi przepisami, manikiurzystki muszą nosić rękawiczki, aby zmniejszyć ryzyko zarażenia skóry, takie jak infekcje grzybicze i brodawki oraz rozwój oparzeń w wyniku kontaktu z chemikaliami.
Obecnie plan będzie wymagał również masek, choć eksperci ds. Zdrowia w miejscu pracy twierdzą, że maski w stylu szpitalnym, które czasami noszą manikiurzy, dają tylko pozory bezpieczeństwa. Takie maski prawie nic nie zapobiegają narażeniu na działanie substancji chemicznych, takich jak ftalan dibutylu, toluen i formaldehyd, które są stosowane w produktach do paznokci i zostały powiązane z białaczką i wadami płodu. A salony będą musiały być wentylowane, aby zmniejszyć opary chemiczne.
Coraz więcej badań pokazuje, że długotrwałe narażenie na chemikalia, które powodują, że lakier do paznokci szybko wysycha i odpryskuje, jest związane z poważnymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby układu oddechowego, rak i poronienia. Chociaż przeprowadzono niewiele badań poświęconych wpływowi chemikaliów na pracownię paznokci, niektórzy urzędnicy służby zdrowia są zaniepokojeni. Jako jedna z agencji w zespole zadaniowym, Departament Zdrowia stanu przeprowadzi badanie w celu ustalenia najbezpieczniejszych praktyk dla pracowników salonów. Salony będą również zobowiązane do publicznego wyświetlania znaków w sześciu językach informujących swoich pracowników o ich prawach, w tym o tym, że płacenie opłaty za pracę lub pracy bez wynagrodzenia jest nielegalne. Obie są powszechnymi praktykami w branży salonów paznokci, pisze Nir.
Wielu pracowników salonów jest nieudokumentowanych i często nie mówi zbyt dobrze po angielsku, co czyni ich podatnymi na wykorzystywanie. W rezultacie agencje rządowe w grupie zadaniowej nie będą pytać pracowników o ich status imigracyjny podczas dochodzeń, powiedział gubernator Nirowi. Właściciele salonów będą zobowiązani do związania się zobowiązaniami, aby upewnić się, że ich pracownicy otrzymują pełne i terminowe wynagrodzenie, i utracą licencję na prowadzenie działalności, jeśli nie podejmą natychmiastowych działań w celu spełnienia prawa stanowego. Agencje państwowe przeprowadzą również kampanię edukacyjną w grupach społecznych w całym mieście, aby poinformować pracowników o ich prawie do godziwej płacy niezależnie od statusu imigracyjnego.
„Pracownicy kilku agencji zareagowali zdecydowanie i po przeczytaniu ustaleń zaczęli do siebie dzwonić” - pisze Nir.
Podczas gdy środki nadzwyczajne zostały szybko zebrane, biuro gubernatora powiedział Nirowi, że to tylko pierwszy krok i że nadal będzie działać, aby chronić pracowników salonu przed niebezpiecznymi i wyzyskującymi warunkami pracy.
