Odjazdy budzą wspomnienia i chęć podsumowania. Ta kolumna jest osobistą retrospektywą na temat niektórych wystaw w Smithsonian, które otworzyły dla mnie nowe światy podczas mojej kadencji. Przestrzeń kosmiczna pozwala na dyskusję tylko kilku z wielu, którzy poszerzyli moją osobistą wiedzę.
Do Smithsonian doszedłem przekonany, że biorąc pod uwagę wcześniejsze doświadczenia, mogłem wygodnie poradzić sobie z tematami dotyczącymi historii Ameryki, historii naturalnej, sztuki amerykańskiej do 1950 roku, fotografii i technologii. Cieszyłem się wystawami na wszystkie te tematy, ale ku mojej radości nauczyłem się najwięcej w obszarach, o których miałem najmniejszą wiedzę.
Zacznij od Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Szczerze mówiąc, sztuka współczesna była dla mnie w dużej mierze tajemnicą. Ale oglądanie pracy strumienia współczesnych artystów znacznie poszerzyło moje rozumienie. Myślę o artystach takich jak Bruce Nauman (których mieszanym mediom towarzyszyły etykiety wyjaśniające jego zamiary), Jeff Wall, Brice Marden, Carlos Alfonzo i Chuck Close. Miałem również szczęście, że otrzymałem fachowe wskazówki dyrektora Jima Demetriona i kuratorów Hirshhorn.
Idę obok galerii Freer i Sackler. Ponownie moje doświadczenie z azjatyckimi obrazami i przedmiotami było minimalne. Jednak wielokrotne wizyty, zwykle w towarzystwie dyrektora Milo Beach lub kuratorów, wprowadziły mnie w nowy świat. Szczególnie pamiętam „Jewel and the Rose: Art for Shah-Jahan”, „King of the World: A Mughal Manuscript from Royal Library, Windsor Castle” (o którym pisałem w październiku 1997 r.) I „Devi: The Great Bogini."
Sztuka afrykańska również była dla mnie nowym doświadczeniem. Roslyn Walker, dyrektor Narodowego Muzeum Sztuki Afrykańskiej, umiejętnie ujawnił mi znaczenie przedmiotów afrykańskich poprzez takie wystawy, jak „Pamięć: sztuka Luba i tworzenie historii”, „Olowe z Iseia: Rzeźbiarz joruba dla królów” i „ Ancient Nubia: Egypt's Rival in Africa. ”
Moje wykształcenie zostało również wzbogacone w dziedzinach, które ogólnie rozumiem. Historia Ameryki jest głównym przedmiotem zarówno Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej, jak i Narodowej Galerii Portretów. Obie mają wiele stałych wystaw, takich jak „Pierwsze damy: rola polityczna i wizerunek publiczny” oraz „Sala prezydentów”. Spośród ostatnich koncertów w American History szczególnie podobały mi się „Blue Guitars”, „Communities in a Changing Nation: The Promise of 19-Century America” oraz „Between a Rock and a Hard Place: A History of American Sweatshop, 1820-Present” . ” Te dwa ostatnie dotyczą kontrowersyjnych tematów, ale obie wystawy były zrównoważone, traktując złożone wydarzenia w kontekście ich czasów, jednocześnie ukazując przebłysk zmian, które nastąpiły.
National Portrait Gallery często prezentuje wystawy eksplorujące znaczące amerykańskie zjawiska koncentrujące się na ważnych osobach. Próbki obejmują: „Mathew Brady Portraits: Images as History, Photography as Art”, „Theodore Roosevelt: Icon of the American Century” i „Paul Robeson: Artist and Citizen”. Te instalacje pogłębiły moje zrozumienie amerykańskiej historii.
Wystawy mogą stymulować wspomnienia i, podobnie jak w przypadku dobrego dramatu, wywoływać znaczące reakcje emocjonalne. Dwa, które mocno na mnie wpłynęły, to „Red, Hot & Blue: A Salute to American Musicals” (wspólna wystawa NPG i NMAH) oraz „World War II: Sharing Memories” w American History. O obu pisałem już wcześniej w tej kolumnie, podkreślając wartość wystaw, które wywołują głęboką nostalgię.
Chociaż podane przykłady są wystarczające, aby o tym powiedzieć, chcę wspomnieć o próbkach wystaw w innych muzeach, które miały znaczący wpływ.
W National Air and Space Museum: „How Things Fly” (w końcu rozumiem to zjawisko), „Space Race” (kronika postępów międzynarodowych zawodów) i „ Enola Gay ” (niepożądana osobista lekcja zarządzania kryzysowego).
W National Museum of American Art: „Metropolitan Lives: The Ashcan Artists and their New York” oraz „Posters American Style” (historia poprzez plakaty).
W Narodowym Muzeum Historii Naturalnej: nowa fantastyczna sala geologii, klejnotów i minerałów Janet Annenberg Hooker oraz „Kimonos krajobrazu Itchiku Kubota”.
Przestrzeń kosmiczna nie pozwala mi zidentyfikować znaczących wystaw w naszych innych muzeach i miejscach wystawowych. Ale chciałem powiedzieć, że bliski związek z Smithsonianem daje Sekretarzowi wiele możliwości uczenia się i stymulacji.
