Podobnie jak ssaki, do których są przywiązani, kości prącia niedźwiedzi polarnych - zwane także pałeczkami - wydają się być narażone na znaczne niebezpieczeństwo.
powiązana zawartość
- Dziesięciolecia chemikaliów mogą zagrażać płodności niedźwiedzi polarnych, tak jakby nie mieli dość powodów do zmartwień
Jak donosi New Scientist, zespół naukowców odkrył, że niedźwiedzie polarne z wysokim poziomem PCB mają mniej gęstą pałeczkę, co ułatwia łamanie kości.
PCB (polichlorowane bifenyle) zostały zakazane przez traktat ONZ w 2001 roku, po znalezieniu dowodów łączących je z rakiem i innymi problemami zdrowotnymi. Ale pozostają w środowisku, jak wyjaśnia New Scientist :
Margaret James z University of Florida w Gainesville twierdzi, że Arktyka ma szczególnie wysokie stężenie zanieczyszczeń, takich jak PCB. „Chemikalia te przedostają się do atmosfery na niższych szerokościach geograficznych, gdzie zostały użyte, a następnie osadzają się z zimnego powietrza polarnego, więc zwierzęta arktyczne są bardziej narażone niż zwierzęta w regionach o bardziej umiarkowanym lub równikowym”.
Aby zebrać dane na temat wpływu substancji chemicznej na Bacula niedźwiedzia polarnego, zespół naukowców pod przewodnictwem Christiana Sonne'a z Uniwersytetu Aarhus w Danii ocenił 279 próbek kości prącia za pomocą techniki rentgenowskiej w celu określenia gęstości. James powiedział New Scientist, że „analiza nie była wystarczająco silna statystycznie, aby udowodnić, że PCB są przyczyną niższej gęstości kości”. Jednak badania wskazują, że zanieczyszczenia chemiczne mogą potencjalnie zagrozić gatunkowi już narażonemu na utratę siedliska i źródła żywności spowodowane zmianami klimatu.
Dokładny cel Baculum nie jest jeszcze znany, chociaż ma je wiele innych ssaków, w tym niektóre małpy, gryzonie i nietoperze. Może być stosowany do wspomagania mechanicznego, stymulacji kobiet lub do zapewnienia sukcesu nasienia. Tak czy inaczej, są one (co nie dziwi) związane z kryciem, a złamana kość prącia może utrudniać lub zapobiegać rozmnażaniu. Jest to szczególnie niepokojące, ponieważ populacja niedźwiedzi polarnych już maleje, a Światowa Federacja Przyrody zarejestrowała niedawno utratę około 40 procent jednej grupy regionalnej.
Łowcy mają jednak szczególne zastosowanie w przypadku pałeczki: po zabiciu niedźwiedzia polarnego w celu utrzymania lub rekreacji często zbierają pałkę niedźwiedzia jako trofeum. Właśnie dlatego zespół badawczy postanowił skupić się w szczególności na tej kości - ponieważ, jak pisze New Scientist, „jest to tak łatwe do zdobycia”.
