Bez względu na to, czy nazywane są fontannami do picia, fontannami czy bąblami, publiczne źródła czystej wody od dawna są częścią życia miejskiego. Ale jeśli te urządzenia są zepsute, brudne lub nawet nieużywane, picie z nich może wydawać się nieprzyjemne. Być może w rezultacie fontanny do picia stały się zagrożone w ostatnich latach i według Kendry Pierre-Louis w The Washington Post to problem.
Starożytne greckie i rzymskie miasta często miały rzeźby, w których przechodnie mogli napełnić dzban wodą, ale pierwsza dedykowana fontanna do picia mogła być zainstalowana w Londynie w 1859 r., Pisze Joe Satran dla The Huffington Post . Fontanny wkrótce rozprzestrzeniły się na wiele miast w Ameryce, a chlorowanie drastycznie zmniejszyło liczbę zgonów spowodowanych zanieczyszczoną wodą.
Przez pewien czas, pisze Pierre-Louis, fontanny do picia były popularniejszym źródłem wody niż woda butelkowana. Ale trend się odwrócił i dzisiejsze fontanny do picia znikają. „Chociaż nikt nie śledzi liczby publicznych fontann w całym kraju, badacze twierdzą, że znikają z amerykańskich parków, szkół i stadionów”, pisze.
Pierre-Louis wskazuje na kilka badań, które sugerują, że zmiana jest niekorzystna zarówno dla środowiska, jak i zdrowia Amerykanów:
Badacz Centrum Kontroli Chorób Stephen Onufrak odkrył, że im mniej młodzi ludzie ufają fontannom, tym więcej piją słodkich napojów. Badania wykazały, że dzieci, które regularnie spożywają słodkie napoje, są o 60% bardziej narażone na otyłość, a dorośli, którzy to robią, są o 26% bardziej narażeni na rozwój cukrzycy typu 2.
Powoływanie się na wodę butelkowaną zamiast fontann ma również poważne skutki dla środowiska. Według Earth Policy Institute potrzeba około 1, 5 miliona baryłek ropy, aby wyprodukować 50 miliardów plastikowych butelek po wodzie, które Amerykanie używają każdego roku. (To wystarcza oleju, aby zatankować 100 000 samochodów na rok.) Mniej niż jedna czwarta tych butelek jest poddawana recyklingowi. Te statystyki nawet nie uwzględniają paliwa zużywanego do transportu wody w całym kraju i na świecie.
Czy jest jakieś rozwiązanie? Stare fontanny wodne, które są zepsute lub brudne, z pewnością nie pomagają. Być może przekonanie miast, że utrzymanie fontann wodnych, a nawet instalowanie nowych (z kreatywnymi projektami) byłoby warte kosztów i wysiłku.
Publiczne fontanny wodne mogą nawet zaoszczędzić pieniądze - uzdatnianie i dostarczanie wody z kranu jest tańsze niż woda butelkowana, pisze Nancy Stoner w blogu „Our Planet, Our Home” z Agencji Ochrony Środowiska.
Wyzwanie polega na tym, aby ludzie mogli rozpoznać problem z utratą publicznych fontann do picia. Jeśli ludzie czują się przywiązani do wody w swoim mieście, w którym mieszkają, mogą bardziej martwić się jej ochroną.
