Pamięć to wspólny wysiłek w mózgu. Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr alles-schlumpf
W końcu, co najmniej 33 osoby na świecie mogą powiedzieć ci, co zjadły na śniadanie, lunch i kolację, 20 lutego 1998 r. Lub z kim rozmawiali 28 października 1986 r. Wybierz dowolną datę i będą mogli pobrać pamiętają najbardziej prozaiczne szczegóły tego cienkiego kawałka ich osobistej historii.
Inni bez wątpienia mają tę niezwykłą zdolność, ale jak dotąd tylko te 33 zostały potwierdzone badaniami naukowymi. Najsłynniejsza jest prawdopodobnie aktorka Marilu Henner, która kilka lat temu pokazała swoje oszałamiające wspomnienie autobiograficznych minucji w „60 minutach”.
To, co sprawia, że ten stan, zwany hyperthymesia, jest tak fascynujący, że jest tak selektywny. Nie są to uczeni, którzy potrafią wyrywać długie ciągi liczb w stylu Rainmana lub bez trudu odzyskiwać ciekawostki z głębokiego skarbca faktów historycznych. W rzeczywistości na ogół nie sprawdzają się lepiej na standardowych testach pamięci niż reszta z nas.
Nie, tylko w wspomnieniu dni ich życia są wyjątkowe.
Obsesja na punkcie szczegółów
Jak nauka to wyjaśnia? Cóż, badania są nadal nieco ograniczone, ale ostatnio naukowcy z University of California w Irvine opublikowali raport na temat 11 osób z doskonałą pamięcią autobiograficzną. Nie było zaskoczeniem, że ich mózgi są inne. Mieli silniejsze powiązania „istoty białej” między środkową a przedmózgowią, w porównaniu z osobami kontrolnymi. Ponadto obszar mózgu często związany z zaburzeniem obsesyjno-kompulsyjnym (OCD) był większy niż normalnie.
Zgodnie z tym odkryciem naukowcy ustalili, że osoby badane częściej niż zwykle mają tendencje do zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych. Wielu było kolekcjonerami - czasopism, butów, filmów, znaczków, pocztówek - typem kolekcjonerów, którzy prowadzą misternie szczegółowe katalogi swoich cennych rzeczy.
Naukowcy jak dotąd obawiają się wyciągania jakichkolwiek wniosków. Nie wiedzą, ile, a nawet czy to zachowanie jest bezpośrednio związane z pamięcią autobiograficzną danej osoby. Ale chcą dowiedzieć się, do czego to prowadzi i czego może ich nauczyć o działaniu pamięci.
Czy chodzi o to, w jaki sposób komunikują się struktury mózgu? Czy to jest genetyczne? Czy to jest molekularne? Aby podążać za wskazówkami, analizują co najmniej kolejne trzy tuziny osób, które wydają się mieć niesamowitą umiejętność odzyskiwania przeszłości w precyzyjnie narysowanych scenach.
Dlaczego nasze historie się zmieniają
A co z resztą z nas? Nasze osobiste wspomnienia są znacznie bardziej chaotyczne, niektóre niezwykle żywe, najbardziej frustrująco mroczne. I płyn.
Zgadza się, płyn. Lubimy wierzyć, że raz utworzone wspomnienia są jak gromadzone dane, stałe i trwałe. Wydaje nam się, że wyzwaniem jest odzyskanie nieuszkodzonych plików.
Ale ostatnie badania sugerują, że pamięć tak nie działa. Osobiste wspomnienia są bardziej jak rekonstrukcje mentalne, w których oryginalne szczegóły są, przynajmniej do pewnego stopnia, wykrzywione przez to, kim jesteśmy dzisiaj.
Charles Fernyhough, pisarz naukowy, autor nowej książki Pieces of Light: The New Science of Memory, przedstawił to wyjaśnienie w The Guardian :
„Gdy patrzymy na to, jak mózg konstruuje wspomnienia, niewiarygodność pamięci ma sens. Podczas tworzenia opowieści o pamięci autobiograficznej mózg łączy fragmenty pamięci sensorycznej z bardziej abstrakcyjną wiedzą o zdarzeniach i składa je zgodnie z wymogami teraźniejszości. ”
Przywołanie wspomnienia wydaje się być wspólnym wysiłkiem różnych części naszego mózgu. Wydaje się również, że jest wzmacniany i modyfikowany za każdym razem, gdy jest pobierany. Naukowcy mają na to termin - rekonsolidacja. Odkryli, że pamięć jest nie tylko odbiciem oryginalnego wydarzenia, ale także iloczynem każdego wywołania. Okazuje się, że wspomnienia nie są naprawione; są dynamiczne, przekształcone przez nasze obecne emocje i przekonania.
I to nie jest złe. Jak zakłada Fernyhough, celem pamięci jest adaptacja i patrzenie w przyszłość tak samo jak w przeszłość. „Jest tylko niewielka przewaga ewolucyjna w tym, że można wspominać to, co się z tobą stało”, pisze, „ale ogromna korzyść polega na tym, że można wykorzystać te informacje do ustalenia, co się wydarzy”.
Dobry i zły
Według najnowszych badań, oto kilka rzeczy, które są dobre lub złe dla twojej pamięci:
- DOBRY : Zielona herbata: Badanie opublikowane w European Journal of Clinical Nutrition stwierdza, że zielona herbata aktywuje część mózgu związaną z pamięcią roboczą.
- ZŁE : Śmieci: Badania na Uniwersytecie Browna doprowadziły naukowców do wniosku, że dieta bogata w śmieciowe jedzenie może powstrzymać komórki mózgowe przed prawidłową reakcją na insulinę i może to utrudnić zdolność do tworzenia nowych wspomnień.
- DOBRY : Częste ćwiczenia: Według badań na Dartmouth University, ćwiczenia ogólnie poprawiają zdolność zapamiętywania. Osoby biorące udział w badaniu, które regularnie ćwiczyły, poprawiły swoje wyniki testu pamięci, a było to szczególnie prawdziwe w przypadku tych, którzy ćwiczyli w dniu, w którym powtórzyli test.
- ZŁE : Częste jedzenie: badanie opublikowane w ostatnim wydaniu Neurology ostrzegło, że osoby w wieku powyżej 50 lat, które są otyłe, częściej tracą pamięć i umiejętności poznawcze w ciągu następnej dekady niż ich sprawniejsi odpowiednicy.
- DOBRY : Strojenie fortepianu: Zespół brytyjskich naukowców odkrył wysoce specyficzne zmiany w hipokampie - które wpływają na pamięć - w mózgach profesjonalnych stroicieli fortepianów. Zasugerowali, że granie i słuchanie dwóch dźwięków granych jednocześnie podczas strojenia fortepianów przyczyniło się do lepszego dostosowania ich mózgów.
- ZŁE : Praca w pobliżu skanerów MRI: Badania holenderskich naukowców sugerują, że osoby z częstą ekspozycją na pola magnetyczne wykorzystywane do tworzenia obrazów MRI mogą być bardziej narażone na zmniejszoną pamięć roboczą.
Bonus wideo : Zobacz, czego naukowcy dowiedzieli się o pamięci z mózgów londyńskich taksówkarzy.
Więcej z Smithsonian.com
Jak nasze mózgi tworzą wspomnienia
Mózg jest pełen niespodzianek
