Niedawno zinterpretowany 4500-letni marmurowy filar ze starożytnej Mezopotamii pokazuje, że nawet u zarania cywilizacji ludzie sprzeczali się o swoje granice.
Jak donosi James Pickford w The Financial Times, filar siedział w British Museum przez 150 lat, dopóki Irving Finkel, kustosz z działu na Bliskim Wschodzie, nie odczytał w tym roku sumeryjskiego pisma klinowego na cylindrze. Jak się okazuje, obiekt, który obecnie można oglądać na eksponacie zatytułowanym „Ziemia niczyja”, został wzniesiony w celu ustanowienia granicy między walczącymi miastami Lagash i Umma, znajdującymi się we współczesnym południowym Iraku.
Według muzeum oba miasta spierają się o żyzny obszar zwany Gu'edina lub „Edge of the Plain”. Około 2400 rpne Enmetena, król Lagasz, postawił filar, aby postawić swoje roszczenie na terytorium. Rachel Campbell-Johnston z The Times donosi, że jest to prawdopodobnie najwcześniejszy pisemny dowód sporu granicznego, a także po raz pierwszy używa się terminu „ziemia niczyja”.
Wystawiona jest także uroczysta głowa maczugi wykonana dla Gishakidu, króla Ummy i wroga Enmeteny, a także Ur Plaque, która ilustruje oferty obu kultur wykonane w przybrzeżnej świątyni.
„Błyszcząca powierzchnia” marmurowego filaru, która „lśniłaby jasno i asertywnie pod słońcem uderzającym w równinę”, zgodnie z muzeum, nie była jedynie znakiem drogowym oznaczającym terytorium Lagasha. Jest to mocno wpisany obiekt, opowiadający pełną historię wojny między dwoma miastami na lądzie. Obejmuje to również najbardziej znany przykład gry słów pisanych. Ktokolwiek wyrzeźbił filar, nie tylko starał się podkreślić imię boga Lagash Ningirsu, zastępując niektóre znaki klinowe w nazwie symbolem boga, ale rzucił cień na rywala boga Ummy, pisząc imię w niechlujnym, prawie nieczytelnym skrypcie.
„Masz w jednym oddechu magiczne użycie pisma, aby wzmocnić moc jednego bóstwa, a następnie zniszczyć moc drugiego. Jest to unikalne w klinach. To najbardziej ekscytująca rzecz, jaką możesz sobie wyobrazić ”, mówi Finkel dla Pickford w The Financial Times .
Finkel uważa, że filar został sztucznie starzony przez skrybę, aby poprawić historyczne roszczenia Lagasha do Gu'ediny. Wygląda na to, że pisarz użył również archaicznej formy klinowej, aby filar wydawał się starszy, co utrudniało współczesną interpretację.
Walka między Ummą a Lagaszem jest jedną z najstarszych znanych wojen w historii ludzkości i doprowadziła do powstania pierwszego na świecie traktatu pokojowego i jednego z najstarszych dokumentów prawnych, traktatu z Mesilim, podpisanego około 2550 rpne Traktat ustanowił granicę który został wytyczony ze stelą wzdłuż kanału irygacyjnego, podobną do tej, którą można zobaczyć w muzeum.
Pokój nie trwał długo. Około 2400 pne miała miejsce wojna między Enmeteną i Gishakidu, a granica została potwierdzona. W końcu Umma zaatakowała Lagasha i skutecznie zniszczyła stolicę Girsu, niedługo zanim Sargon Wielki przejął całą Mezopotamię, nie zważając nawet na najdziwniejsze z kamieni granicznych.
