Sześćdziesiąt lat po ich pierwszej publikacji w centrum uwagi znalazło się pięć niezasławionych wczesnych pism spowiedniczej poetki Anne Sexton.
Utracone dzieła - kwintet czterech wierszy i esej - zostały opublikowane w Christian Science Monitor przed wydaniem pierwszego zbioru poezji Sextona, To Bedlam i Part Way Back . Przez dziesięciolecia popadły w zapomnienie, wyprzedzając kompozycje, które lepiej pasowały do osobliwego stylu mrocznej intymności, z którego znany jest Sexton.
Następnie w 2016 r. Zachary Turpin, profesor literatury amerykańskiej na Uniwersytecie Idaho, natknął się na wzmiankę o wierszach Monitora, które zostały opublikowane w latach 1958–1959, w cyfrowym archiwum Sextona. Jak donosi Alison Flood dla Guardian, Turpin nie był pewien, czy prace - zatytułowane „Argument w galerii”, „Zimowa kolonia”, „Trzej trzej królowie”, „W pierwszym roku nauki” i „Czując trawę” - były zawarte w twórczości autora. Skonsultował się z ekspertką Sexton Erin C. Singer i Lindą Gray Sexton, córką poety. Żaden nie słyszał o wczesnych pismach. Ani inni naukowcy z Sextonu, z którymi się konsultował.
Turpin, samozwańczy „archeolog literacki”, który wcześniej odkrył zapomniane dzieła dziewiętnastowiecznych luminarzy Walta Whitmana i Emmy Lazarus, mówi Allyn West z Houston Chronicle, że ponownie odkrył teksty - opublikowane w czasopiśmie literackim University of Idaho Fugue w Październik - poruszaj tematy „dość tradycyjne, amerykańskie z końca lat 50.”, od jazdy na nartach po wakacje i opiekę nad trawnikiem na przedmieściach. Prawdopodobnie stanowią one niektóre z najwcześniejszych prac Sexton, o czym pisała dopiero w 1957 r., Kiedy terapeuta zaproponował zastosowanie tej praktyki jako sposobu wyrażania siebie.
Nie jest jasne, dlaczego pięć utworów nigdy nie dotarło do kanonu Sextona, ale w wywiadzie dla Fugue Linda Gray Sexton twierdzi, że jej matka odrzuciła je jako „wczesną pracę, której nie chciałaby widzieć”. Mimo to, jak mówi Idaho Michael Katz z Statesman: „warto spojrzeć na to, skąd pochodzi, aby lepiej zrozumieć, dokąd poszła”.
Turpin zauważa, że powstające teksty otwierają drogę do rozwoju charakterystycznego poetyckiego głosu Sextona, który został stworzony przez „eksperymenty, eksplorację i samodzielną pracę”.
Dla czytelników zaznajomionych z typowo szczerymi dyskusjami Sextona na temat kobiecej kondycji, o czym świadczą wiersze takie jak „Aborcja”, „Ballada o samotnym Masturbatorze” i „Miesiączka po czterdziestce”, ponownie odkryte teksty pokażą wyznawcę poezji w nowym światło. Alternatywnie lekceważąco - w „Trzej Trzej Królowie” przeciwstawia się mandatowi drugiego poety Louisa Simpsona przeciwko użyciu słów „ceremonia”, „taniec” i „uwielbienie”, powołując się na święto określone przez wszystkie trzy - i przyziemne - „Feeling the Grass” stwierdza, że narrator próbuje „udawać ... że zależy mi” na utrzymaniu idealnego trawnika - prace służą jako medytacje na codzienności, które wskazują na podstawowe niezadowolenie ich twórcy.
Sexton popełnił samobójstwo w wieku 45 lat w 1974 roku. Wygrała Pulitzera za swoją kolekcję poezji Live lub Die z 1967 roku i pozostawiła tyle pism, zarówno opublikowanych, jak i wydanych pośmiertnie, aby wypełnić jej 600-stronicowy tom kompletne prace (nie licząc oczywiście nowo opublikowanych tekstów). W zeszłym miesiącu Sexton skończyłaby 90 lat, co Linda Gray Sexton mówi Fugue i uświadamia sobie, że jej matka „nie żyje tak długo, jak żyła”.
Jednak „poezja trwa”, zauważa Linda, „oszukuje samą śmierć”.
Turpin przypisuje trwały rezonans Sexton jej „surowemu, trzewnemu wersetowi, twórczemu w prawie bolesnym stopniu”, ale jako twórczość, którą wrócił na pierwszy plan, poeta był także w stanie wyrazić chwile czystej radości. Weź ulubionego przez Turpina nowo odkryte wiersze „Zimową kolonię”, w których Sexton wyczarowuje dzień na stoku. Wiersz, wyjaśnia w Fugue, „z podtekstem ewentualnego listu do kochanka, a nawet ody do zimy”, daje nam spojrzenie na Sextona, nieobciążonego. Wykonuje w nim niezniszczalny obraz wolności w swoich wierszach, pisząc: „Zjeżdżamy po niebie, / nasze głosy cofają się za nami, / rozpływają się jak gładkie nici”.
