Tumbleweed może być ikoną Starego Zachodu, ale dla współczesnych ludzi z Zachodu są niczym innym jak uciążliwością. Kiedy rosną - jako duże, zielone, wrzecionowate krzaki - przejmują ziemię uprawną i pastwiskową. Kiedy wysychają jesienią, stają się niebezpieczeństwem pożaru podczas podróży: „toczące się kule rozpałki”, mówi Louis Sahagun z Los Angeles Times . Teraz naukowcy z US Agricultural Research Service planują wyeliminować miazgę poprzez uwolnienie importowanego grzyba, mówi Popular Science.
Pomimo ich kultowego statusu, chwasty nie są rodzime w Ameryce. Zamiast tego, jak pisał wcześniej Smart News, sprowadzono ich z Azji pod koniec XIX wieku. Po dziesięcioleciach poszukiwań, mówi Francie Diep dla Popular Science, naukowcy z amerykańskiej służby rolnej uważają, że najlepszym sposobem na wyeliminowanie inwazji amerykańskiej na tuman jest wykorzystanie naturalnych wrogów rośliny. Zespół oczekuje na pozwolenie na wypuszczenie na wolność dwóch grzybów sprowadzonych z Rosji.
Zdaniem Diepa, zanim poprosili o pozwolenie, badacze sprawdzili, czy grzyby będą w stanie zarazić rodzime gatunki. Na podstawie ich pracy patogen wydaje się obiecujący:
Zespół sprawdził podatność 89 gatunków na C. salsolae oraz 64 podatność na salsolae U. Tylko kilka gatunków było w ogóle podatnych na infekcje. Te, które nie wydawały się cierpieć z powodu ogólnego stanu zdrowia z powodu infekcji. Jeden pomocny fakt: choroby roślin mają tendencję do infekowania blisko spokrewnionych gatunków i nie ma roślin rodzimych w Stanach Zjednoczonych, które dzieliłyby rodzaj Salsola.
Tumbleweed są na ogół problemem w tle, ale mają tendencję do wybuchania, gdy jest szczególnie sucho, mówi Los Angeles Times . Trwająca obecnie susza w Kalifornii wywołała boom wśród populacji chwastów.
