Prorok Izajasz obiecał kiedyś, że Pan sprawi, że pustynie rozkwitną jak Eden, ale gromada Norwegów może najpierw wykonać zadanie.
Ambitny projekt leśny Sahara opracowuje najnowocześniejsze technologie żywności, wody i energii na pustyniach Kataru i Jordanii, próbując przekształcić wydmy w farmy. Plan: połączenie technologii termicznej energii słonecznej z technikami parowania słonej wody, kondensacji słodkiej wody i wydajnej produkcji żywności i biomasy bez wypierania istniejącego rolnictwa lub naturalnej roślinności. Ponieważ pustynnienie staje się coraz bardziej dokuczliwym problemem na całym świecie, ta grupa technologów dąży do ponownego wegetacji.
W 2011 r. Projekt Leśny Sahara podpisał umowy z wpływowymi firmami chemicznymi i agrobiznesami w Katarze, aby rozpocząć tam program pilotażowy w 2012 r. Podczas gdy projekt ten trwa, SFP pracuje również nad planami swojej „stacji startowej” w Akabie w Jordanii, 49-hektarowy cykl testowy położony siedem mil od morza w celu wykazania opłacalności ekonomicznej koncepcji z wykorzystaniem wszystkich jej głównych komponentów. W czerwcu 2014 r. SFP podpisała umowę z Królewską Ambasadą Norwegii w Ammanie, na którą przeznaczono 1, 9 mln USD na stację startową zapewnioną przez norweskie Ministerstwo Klimatu i Środowiska, Grieg Foundation i inne źródła filantropijne.
Ogórki uprawiane w szklarniach nawadnianych odsoloną wodą morską. (Sahara Forest Project) Czym dokładnie jest SFP na piaskach pustynnych? Obiekt został zaprojektowany wokół skoncentrowanej elektrowni słonecznej chłodzonej słoną wodą, a także paneli fotowoltaicznych. Ciepło z zwierciadeł elektrowni słonecznej zasila system odsalania parowego do produkcji wody destylowanej, która służy do nawadniania roślin zarówno w szklarniach, jak i w pobliskich nasadzeniach zewnętrznych. Ciepło odpadowe ogrzewa szklarnie w zimie i regeneruje środek osuszający stosowany do osuszania powietrza.
Woda morska jest doprowadzana do skoncentrowanej elektrowni słonecznej, która zasila system odsalania parowego. Woda destylowana służy do nawadniania roślin. (Sahara Forest Project) Szklarnie zapewniają odpowiednie warunki do uprawy przez cały rok upraw o wysokiej wartości, takich jak ogórki, pomidory, papryka i bakłażany, z wydajnością konkurencyjną w stosunku do komercyjnych operacji europejskich. Pozostała woda morska o zasoleniu około 15 procent jest dalej odparowywana w żywopłotach, które tworzą osłonięte, wilgotne środowisko do uprawy pasz, biomasy do wykorzystania energii i szerokiej gamy kochających sól gatunków roślin pustynnych. Sól staje się kolejnym możliwym do sprzedaży produktem ubocznym, a strona może nawet pomieścić stawy algowe do uprawy tego rodzaju zielonej mazi, która jest zbierana i przetwarzana w celu produkcji biopaliw.
Projekt Sahara Forest Project opublikował wyniki dotyczące tego, jak mógłby wyglądać projekt o powierzchni 10 000 akrów, być może zlokalizowany w Afryce Północnej. Elektrownia słoneczna zapewniłaby wystarczającą ilość energii, aby zaspokoić potrzeby projektu, jednocześnie eksportując 324 gigawatogodziny rocznie. Miałby 740 akrów szklarni zużywających 20 000 metrów sześciennych słodkiej wody produkowanych rocznie w procesie odsalania, wystarczającą ilość wody do uzyskania 190 000 ton pomidorów i melonów łącznie.
Pracownicy pilotowej placówki projektu Sahara Forest Project w Katarze. (Sahara Forest Project) W otoczeniu szklarni znajdowałoby się prawie 5000 akrów roślinności i upraw na wolnym powietrzu, z których większość stanowiłaby swobodną rewegetację pustynnej ziemi. Całkowita wydajność: 30 000 ton pasz. Wreszcie farma przyniosłaby 7500 ton olejów algowych gotowych na biopaliwa. System zamkniętej pętli, który zatrudniałby do 20 000 osób, byłby również w stanie sekwestrować węgiel w tempie do 50 000 ton rocznie.
Podczas gdy projekt Sahara Forest Project może nie przynosić takich rezultatów przez lata - jeśli w ogóle - miejsce testowe sprawdza dziś tę koncepcję, warto obejrzeć projekt, aby sprawdzić, czy technologie - i ekonomia - sprawdzą się na dłuższą metę.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez zespół redakcyjny XPRIZE, który projektuje i prowadzi konkursy motywowane, aby doprowadzić do radykalnych przełomów z korzyścią dla ludzkości.
