Święto Pracy jest świętem narodowym USA w pierwszy poniedziałek każdego września. W przeciwieństwie do większości świąt w USA jest to dziwne święto bez rytuałów, z wyjątkiem zakupów i grillowania. Dla większości ludzi oznacza to po prostu ostatni weekend lata i początek roku szkolnego.
Założyciele wakacji pod koniec XIX wieku wyobrażali sobie coś zupełnie innego niż ten dzień. Założyciele szukali dwóch rzeczy: sposobu zjednoczenia pracowników związkowych i skrócenia czasu pracy.
Historia święta pracy
Pierwszy dzień pracy miał miejsce w 1882 r. W Nowym Jorku pod kierunkiem Centralnego Związku Pracy tego miasta.
W XIX wieku związki obejmowały tylko niewielką część pracowników, były bałkańskie i stosunkowo słabe. Celem organizacji takich jak Centralny Związek Pracy i bardziej współczesnych odpowiedników, takich jak AFL-CIO, było zgromadzenie wielu małych związków w celu osiągnięcia masy krytycznej i siły. Organizatorzy pierwszego dnia pracy byli zainteresowani stworzeniem wydarzenia, które zgromadziło różnych pracowników, aby się spotkać i rozpoznać ich wspólne zainteresowania.
Jednak organizatorzy mieli duży problem: żaden rząd ani firma nie uznała pierwszego poniedziałku września za dzień wolny od pracy. Problem rozwiązano tymczasowo, ogłaszając jednodniowy strajk w mieście. Wszyscy strajkujący robotnicy mieli maszerować na paradzie, a następnie jeść i pić na wielkim pikniku.
Reporter New York Tribune na temat tego wydarzenia czuł, że cały dzień był jak jeden długi polityczny grill z „raczej nudnymi przemówieniami”.
Dlaczego wynaleziono Dzień Pracy?
Nastał dzień pracy, ponieważ pracownicy czuli, że spędzają zbyt wiele godzin i dni w pracy.
W latach trzydziestych XIX wieku robotnicy spędzali średnio 70 godzin w tygodniu. Sześćdziesiąt lat później, w 1890 roku, godziny pracy spadły, chociaż przeciętny pracownik produkcyjny nadal pracował w fabryce 60 godzin tygodniowo.
Te długie godziny pracy spowodowały, że wielu organizatorów związkowych skupiło się na wygraniu krótszego ośmiogodzinnego dnia pracy. Skoncentrowali się również na zapewnieniu pracownikom dłuższych dni wolnych, takich jak święto pracy, i skróceniu tygodnia pracy do zaledwie sześciu dni.
Ci wcześni organizatorzy wyraźnie zwyciężyli, ponieważ najnowsze dane pokazują, że przeciętna osoba pracująca w branży produkcyjnej jest zatrudniona na nieco ponad 40 godzin tygodniowo, a większość osób pracuje tylko pięć dni w tygodniu.
Co zaskakujące, wielu polityków i właścicieli firm opowiedziało się za tym, by dać pracownikom więcej czasu wolnego. Wynika to z faktu, że pracownicy, którzy nie mieli wolnego czasu, nie byli w stanie wydać zarobków na podróże, rozrywkę lub kolację.
Gdy gospodarka USA rozszerzyła swoją działalność poza rolnictwo i produkcję podstawową na przełomie XIX i XX wieku, firmy stały się ważne, aby znaleźć konsumentów zainteresowanych kupowaniem produktów i usług wytwarzanych w coraz większych ilościach. Skrócenie tygodnia pracy było jednym ze sposobów na przekształcenie klasy robotniczej w klasę konsumującą.
Wspólne nieporozumienia
Powszechnym nieporozumieniem jest to, że ponieważ Święto Pracy jest świętem narodowym, każdy ma dzień wolny. Nic nie może być dalej od prawdy.
Podczas gdy pierwszy Dzień Pracy został stworzony przez strajk, politycy mogli łatwo poprzeć specjalne święto dla pracowników. Było to łatwe, ponieważ ogłaszanie wakacji, takich jak Dzień Matki, nic nie kosztuje dla ustawodawców i przynosi im korzyści poprzez okazywanie przychylności wyborcom. W 1887 roku Oregon, Kolorado, Massachusetts, Nowy Jork i New Jersey ogłosiły we wrześniu specjalne święto prawne, aby uczcić pracowników.
W ciągu 12 lat połowa stanów w kraju uznała Dzień Pracy za dzień wolny od pracy. Stało się to świętem narodowym w czerwcu 1894 r., Kiedy prezydent Grover Cleveland podpisał ustawę o święcie pracy. Podczas gdy większość ludzi interpretowała to jako uznanie dnia za święto narodowe, proklamacja Kongresu dotyczy tylko pracowników federalnych. Każde państwo ma obowiązek ogłosić własne dni ustawowo wolne od pracy.
Co więcej, ogłaszanie każdego dnia oficjalnym świętem niewiele znaczy, ponieważ święto nie wymaga od prywatnych pracodawców, a nawet niektórych agencji rządowych, aby dać swoim pracownikom dzień wolny. Wiele sklepów jest otwartych w Święto Pracy. Podstawowe usługi rządowe w zakresie ochrony i transportu nadal działają, a nawet mniej istotne programy, takie jak parki narodowe, są otwarte. Ponieważ nie wszyscy mają wolne w Święto Pracy, pracownicy związków zawodowych już w latach 30. XX wieku byli zachęcani do zorganizowania jednodniowych strajków, jeśli ich pracodawca odmówił im zwolnienia.
W corocznej deklaracji prezydenta z okazji Święta Pracy w zeszłym roku Obama zachęcał Amerykanów „do przestrzegania tego dnia przy pomocy odpowiednich programów, ceremonii i działań, które honorują wkład i odporność pracujących Amerykanów”.
Jednak proklamacja oficjalnie nie oświadcza, że ktoś ma czas wolny.
Kontrowersje: Bojownicy i założyciele
Dzisiaj większość ludzi w USA uważa Dzień Pracy za święto bez kontrowersji.
Nie ma dramatu rodzinnego jak na Święto Dziękczynienia, żadnych problemów religijnych jak na Boże Narodzenie. Jednak 100 lat temu były kontrowersje.
Pierwszą kontrowersją, o którą walczyli ludzie, było to, jak wojujący robotnicy powinni postępować w dniu, który ma ich uhonorować. Komunistyczni, marksistowscy i socjalistyczni członkowie ruchu związkowego poparli 1 maja jako międzynarodowy dzień demonstracji, protestów ulicznych, a nawet przemocy, który trwa do dziś.
Jednak bardziej umiarkowani członkowie związków zawodowych opowiadali się za wrześniowym Świętem Pracy za sprawą parad i pikników. W USA pikniki zamiast protestów ulicznych zwyciężyły.
Istnieje również spór o to, kto zaproponował ten pomysł. Najwcześniejsza historia od połowy lat 30. XX wieku to zasługa Petera J. McGuire'a, założyciela nowojorskiego Brotherhood of Carpenters and Joiners, w 1881 r., Sugerująca datę, która przypada „prawie w połowie między czwartym lipca a Świętem Dziękczynienia”, która „publicznie pokaż siłę i siłę korpusu organizacji handlowych i pracowniczych. ”
Późniejsze stypendium z początku lat siedemdziesiątych stanowi doskonały przypadek, że Matthew Maguire, przedstawiciel Związku Machinistów, faktycznie był założycielem Święta Pracy. Ponieważ jednak Matthew Maguire był postrzegany jako zbyt radykalny, uznano go za bardziej umiarkowanego Petera McGuire'a.
Kto faktycznie wpadł na ten pomysł, prawdopodobnie nigdy się nie dowie, ale możesz tutaj głosować online, aby wyrazić swoją opinię.
Czy straciliśmy ducha Święta Pracy?
Dzisiaj w Święcie Pracy nie chodzi już o związkowców maszerujących ulicą z transparentami i narzędziami handlu. Zamiast tego jest to zagubione święto bez związanych z tym rytuałów.
Pierwotne święto miało rozwiązać problem długich godzin pracy i braku czasu wolnego. Chociaż wydaje się, że bitwa o te kwestie wygrała już dawno temu, ta kwestia zaczyna wracać zemstą nie do pracowników produkcyjnych, ale do wysoko wykwalifikowanych pracowników umysłowych, z których wielu jest stale związanych z pracą.
Jeśli pracujesz cały czas i nigdy tak naprawdę nie bierzesz wakacji, rozpocznij nowy rytuał, który uhonoruje oryginalnego ducha Święta Pracy. Daj sobie dzień wolny. Nie idź do pracy. Wyłącz telefon, komputer i inne urządzenia elektroniczne łączące Cię z codziennym grindowaniem. Następnie idź na grilla, jak to zrobili ponad sto lat temu oryginalni uczestnicy i świętuj przynajmniej jeden dzień wolny od pracy w ciągu roku!
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation.
Jay L. Zagorsky, ekonomista i badacz z Ohio State University
