Gino Bartali dwukrotnie wygrał Tour de France, a Giro d'Italia - która zaczyna się dziś w Belfaście - trzy razy. Ale rowerzysta spędził większość swojego życia odmawiając rozmowy o jednym z jego największych osiągnięć. Podczas II wojny światowej, BBC Magazine pisze, Bartali pracował z włoskim oporem i uratował życie wielu Żydom.
Bartali był postacią publiczną, która zasłynęła ze swoich osiągnięć rowerowych podczas szczytu faszyzmu we Włoszech. Po wygraniu Tour de France w 1938 roku został zaproszony do poświęcenia swojej wygranej Benito Mussoliniemu, ale odmówił. Nadal był wywrotowy po tym, jak Niemcy zajęły północne Włochy w 1943 r. I został zwerbowany do przyłączenia się do ruchu oporu jako kurier.
Długie przejażdżki rowerowe nie były niczym niezwykłym dla profesjonalnych rowerzystów, nawet podczas wojny. Bartali był w stanie podróżować tysiące kilometrów po Włoszech pod pozorem treningów, podczas gdy przemycał sfałszowane dokumenty tożsamości w ramach roweru do rodzin żydowskich, desperacko próbujących uciec z kraju.
Dokładna liczba osób, którym pomógł, może nigdy nie zostać znana, ponieważ Bartali prawie całkowicie odmówił rozmowy o swoich doświadczeniach, gdy żył.
Z BBC:
Andrea Bartali mówi, że jego ojciec odmówił uznania swoich działań za heroiczne.
„Kiedy ludzie mówili mu:„ Gino, jesteś bohaterem ”, odpowiadał:„ Nie, nie - chcę być zapamiętany z moich osiągnięć sportowych. Prawdziwymi bohaterami są inni, którzy cierpieli w swojej duszy, w ich serce, w duchu, w umyśle, dla swoich bliskich. To prawdziwi bohaterowie. Jestem tylko rowerzystą. ”
W ubiegłym roku Bartali został uznany przez muzeum Holokaustu Yad Vashem za „Sprawiedliwego wśród Narodów Świata” za swoje działania podczas wojny. Film dokumentalny o Bartali będzie miał swoją premierę jeszcze w tym roku.
