Na długo przed Pokémon Go, Oculus Rift, a nawet telewizją, artyści z północnej Europy wymyślili wyjątkowy sposób, aby pozwolić ludziom „doświadczyć” ważnych wydarzeń lub odległych scen. Zrobili „peepshows”, zwane także książkami tunelowymi, które stworzyły trójwymiarową dioramę oglądaną przez mały otwór z przodu.
„Trójwymiarowość pozwoliła dziewiętnastowiecznym dzieciom wyobrażać sobie udział w brytyjskich ceremoniach koronacyjnych, francuskich wyścigach z przeszkodami, chińskich procesjach weselnych, tureckich ucztach pod koniec Ramadanu i egipskich ceremoniach otwarcia Kanału Sueskiego”, pisze Eva Kahn w The New York Times .
Niedawno największa kolekcja wiktoriańskich pokazów na świecie została przekazana do Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie. Zgodnie z komunikatem prasowym kolekcję książek składającą się z 360 elementów gromadzili Jacqueline i Jonathan Gestetner przez ponad 30 lat. Muzeum planuje digitalizację kolekcji, aby publiczność mogła zobaczyć pokazy bez szkody dla delikatnych dzieł sztuki.
„Ta kolekcja to prawdziwa skarbnica” - mówi Catherine Yvard, kustosz zbiorów specjalnych w National Art Library w muzeum, Mark Brown z The Guardian . „Zaglądanie do jednej z tych książek tunelowych jest jak wkraczanie w inny świat, podróżowanie w czasie i przestrzeni. W jednej chwili możesz dołączyć do Napoleona na wyspie St Helena lub hałaśliwej maskarady na londyńskim Haymarket. Pokazy były wirtualną rzeczywistością z XIX wieku. Oferują wspaniały wgląd w historię społeczną. Biorąc pod uwagę, że większość z nich zostałaby wykonana dość tanio, cudem jest, że tak wielu przetrwało. ”
Krucha natura obiektów sprawia, że pozostałe elementy stają się coraz rzadsze, donosi Kahn, a ocalałe przyciągnęły uwagę historyków. Nieżyjący historyk Ralph Hyde, który napisał książkę o pokazach z kolekcji Gestetner, powiedział Kahnowi w zeszłym roku, że czasami artyści, którzy je pokazali, umieszczali niewłaściwe budynki w tle, a czasem nawet umieszczali wydarzenia w niewłaściwych miastach. Włożyli nawet małe pisanki. Jeden z pamiętnych pokazów, które opisał Kahn, przedstawia siły Napoleona w Waterloo. Uważny obserwator może dostrzec mały portret Jean Baptiste De Coster, flamandzkiego karczmarza, który został zmuszony do służby przez Napoleona jako przewodnik przedstawiony w tym utworze.
Kolekcja Gestetner obejmuje jeden z najstarszych pokazów, jaki kiedykolwiek powstał, Teleorama nr 1 HF Müllera, austriackie dzieło z 1825 r., Które przedstawia ogród prowadzący do wiejskiego domu, informuje Artdaily.org. Ale to nie jest nawet najstarszy element w kolekcji. Istnieje również XVIII-wieczny brytyjski boite d'optique. Mahoniowe pudełko, będące prekursorem peepshow, ma soczewkę, która pozwala widzom obserwować odbitki.
