Zdjęcie: Bieg Chiota
W niektórych miejscach w Stanach Zjednoczonych jelenie stanowią poważny problem. Być może nigdzie w kraju ludzie nie mają takich problemów z jeleniem, jak w Nowym Jorku, w stanie, w którym od lat 80. populacja jeleni wyprzedziła i wychowała ludzkich łowców.
Jeden artykuł New York Times z 1988 r. Szacuje, że w 1978 r. Stan miał 450 000 jeleni, a liczba ta skoczyła do 800 000 w 1988 r. Wyjaśniają, że jelenie kwitną na przedmieściach, gdzie jest dużo trawy i nie tak wielu myśliwych. W artykule z 1988 roku nazwano ich nawet „jelenimi jeleniami”. Kilkadziesiąt lat później gazeta opowiada podobną historię - jelenie wędrują swobodnie i niebezpiecznie po hrabstwie Westchester, gdzie polowanie z bronią palną jest zabronione, a jelenie nie mają drapieżników.
Bez skutecznego sposobu na zabicie jelenia naukowcy i lokalni działacze wymyślili inny plan. Mają nadzieję, że wstrzykną samice jelenia środkami antykoncepcyjnymi, aby nie miały dzieci. New York Times rozmawiał z dr Allenem T. Rutburgiem, dyrektorem Centrum Zwierząt i Polityki Publicznej Uniwersytetu Tufts, który wcześniej badał środki antykoncepcyjne dla zwierząt:
Dr Rutberg, którego centrum stanowi część Tufts 'Cummings School of Veterinary Medicine, od lat bada antykoncepcję jeleni. Do tej pory jego praca koncentrowała się na niezależnych obszarach, takich jak Fire Island w Nowym Jorku i ogrodzony kampus National Institute of Standards and Technology w Maryland. Osiągnął zmniejszenie populacji o 50 procent w ciągu pięciu lat. Podczas gdy Hastings jest otoczony przez rzekę Hudson i Saw Mill River Parkway, jeleń może łatwo skierować się na południe z Dobbs Ferry lub na północ od Yonkers, społeczności, które również są opanowane.
To nie pierwszy raz, kiedy menedżerowie dzikiej przyrody myślą o stosowaniu kontroli urodzeń w dynamicznie rozwijającej się populacji. W Afryce nacisk na wstrzykiwanie słoniom immunokoncepcji był kontrowersyjny, ale skuteczny. Oto Scientific American :
Zamiast po prostu ustalać kwoty i eliminować dodatki, immunokoncepcja może być narzędziem pozwalającym zarządcom gruntów kontrolować populacje słoni w reakcji na warunki na ziemi, takie jak dostępność żywności. „Podejście to musi być teraz znacznie bardziej dynamiczne i patrzeć na wpływ, jaki zwierzęta wywierają na ląd”, mówi Robert Slotow, biolog z Amarula Elephant Research Program w Durbanie w Południowej Afryce. Jego zespół niedawno opublikował artykuł w PLoS ONE opisujący, w jaki sposób naukowcy mogą być w stanie zastosować immunokoncepcję - szczepionkę, która zmusza organizm do wytwarzania przeciwciał skierowanych na receptory plemników na powierzchni komórki jajowej. Slotow i jego zespół nakreślili harmonogram immunokoncepcji, który powstrzyma wzrost stad w południowoafrykańskim parku, a nawet wyrówna ich strukturę populacji.
Jeleń antykoncepcyjny działałby w ten sam sposób. Jeleń w dolinie Hudson zostałby złapany, oznakowany i wstrzyknięty świńskiej strefie zona pellucida, białku wytwarzanemu w jajnikach świń, które chroni jaja przed zapłodnieniem. Program będzie kosztował około 30 000 USD w ciągu pierwszych dwóch lat, z czego około połowa pochodzi już z grup zajmujących się prawami zwierząt. Miejscowi nawet zgłosili się na ochotnika, aby pomóc w śledzeniu i łapaniu jeleni.
Mieszkańcy hrabstwa Westchester wydają się zadowoleni z decyzji o pokojowym rozwiązaniu z niechcianymi sąsiadami jeleni. Dr Rutburg powiedział New York Times : „W postępowaniu z nimi obowiązują reguły podmiejskie, a przemoc nie jest sposobem, w jaki postępujemy z sąsiadami, których nie lubimy”.
Magazyn zewnętrzny H / T
Więcej z Smithsonian.com:
Jelenie mogą sikać ze swoich ulubionych zimowych siedlisk
