Kihansi ropucha opryskowa ( Nectophrynoides asperginis ) jest dość nowym gatunkiem naukowym, odkrytym dopiero w 1996 roku. Kiedyś aż 21 000 ropuch żyło w rejonie pięciu akrów wokół wodospadów Kihansi w górach Udzungwa we wschodniej Tanzanii. Nie można ich znaleźć nigdzie indziej na świecie i są szczególnie wyjątkowe, ponieważ samice rodzą w pełni uformowane ropuchy dziecięce, omijając etap kijanki.
Około dekady temu zapora zbudowana pod prąd odcięła 90 procent przepływu wody do regionu. Ustawiono sztuczne tryskacze, aby naśladować naturalny strumień spadków, ale były one zawodne. Może to sprawić, że ropuchy są bardziej podatne na grzyb chytrid, który został wykryty w martwych ropuchach Kihansi w 2003 roku. Tryskacze zawiodły w tym roku, a krótkie otwarcie wrót zapory spowodowało uwolnienie wody skażonej pestycydami na wystarczająco wysokim poziomie, aby potencjalnie zabić ropuchy Populacja ropuch Kihansi uległa awarii. W styczniu 2004 r. Udało się znaleźć tylko trzy ropuchy, a od niepotwierdzonego obserwacji w 2005 r. Nie było ich widać. IUCN wymienia teraz gatunek jako Wymarły na wolności.
Dwie populacje ropuch żyją obecnie w ogrodach zoologicznych: 5000 w zoo w Toledo i 1500 w zoo w Bronx. Trzecia populacja została założona w tym tygodniu w obiekcie w Dar Es Salaam w Tanzanii, w ramach programu ustanowionego przez dwa amerykańskie zoo, rząd Tanzanii i Bank Światowy. Sto ropuch przeniesiono do zakładu w Tanzanii w nadziei, że wkrótce zostaną one ponownie wprowadzone na ich poprzednie rodzinne terytorium.
Sprawdź całą kolekcję zdjęć tygodnia w zaskakujących naukach na naszej stronie na Facebooku.
