Wyspa Wielkanocna, plamka o powierzchni 64 mil kwadratowych na Oceanie Spokojnym, znana również jako Rapa Nui, była kiedyś plakatem „ekobójstwa”.
Zgodnie z teorią, spopularyzowaną przez geografa i pisarza naukowego Jareda Diamonda, pierwsi ludzie, którzy dotarli do Rapa Nui około 1200 r., Zaczęli wycinać lasy pokrywające wyspę. Kiedy zapasy drewna do budowy kajaków i domów zmalały, a gdy pochłonęły morskie ptaki wyspy, mieszkańcy podzielili się na rywalizujące klany, z których każdy zbudował moai - uderzające, prawie 1000 gigantycznych kamiennych rzeźb znalezionych na wyspie - aby prześcigać się nawzajem. W końcu zasoby zaczęły się zmniejszać, a całe miejsce rozwikłane, co doprowadziło do wojny, kanibalizmu i śmierci.
Coś takiego, jak podaje Sarah Sloat z Inverse, jest tym, czego spodziewał się badacz Dale Simpson, Jr. z University of Queensland w swoim nowym badaniu w Journal of Pacific Archaeology . Zgodnie z komunikatem prasowym, on i jego zespół spojrzeli na 21 z 1600 narzędzi bazaltowych odzyskanych podczas wykopalisk z okresu między 1455 a 1645 rokiem, kiedy Rapa Nui miała się zawirować i podupadać. Zespół chciał wiedzieć, skąd ludzie rzeźbiący posągi wzięli swoje narzędzia. Na wyspie są trzy bazaltowe kamieniołomy, a jeśli wyspa będzie pełna walczących klanów, spodziewają się, że narzędzia przybędą z kamieniołomu najbliżej domu.
Wykorzystując lasery do odcięcia drobnych kawałków narzędzi, przeanalizowali kamienie za pomocą spektrometrii mas, która wykazuje wyraźne ślady chemiczne z każdego kamieniołomu. Wyniki wykazały, że prawie wszystkie narzędzia pochodzą z tego samego obszaru. „Większość toki [kamiennych toporów] pochodziła z jednego kompleksu kamieniołomu - kiedy ludzie znaleźli kamieniołom, który im się podobał, pozostali przy nim”, mówi Simpson w komunikacie. „Aby wszyscy używali jednego rodzaju kamienia, uważam, że musieli współpracować. Właśnie dlatego odnieśli tak wielki sukces - pracowali razem ”.
Oznacza to, że zamiast jednego klanu bogacącego wszystkie najlepsze bazalty, mówi Megan Gannon z LiveScience, że prawdopodobnie istniał system wymiany między klanami i że pozwalali innym przekraczać granice, aby zbierać wspólne zasoby. „Myślę, że jest to sprzeczne z modelem upadku, który mówi, że wszystko, co robili, to konkurowanie o budowę większych posągów”, mówi.
Współautorka Jo Anne Van Tilburg z UCLA, dyrektor projektu Easter Island Statue, który znalazł narzędzia, ostrzega, że nie jest to ostatnie słowo w tej sprawie i twierdzi, że narzędzia mogą nie sugerować współpracy. „To mogło być w jakiś sposób przymusowe”, mówi. Innymi słowy, klany mogły walczyć lub napadać na narzędzia lub zabierać je innym grupom. „Ludzkie zachowanie jest złożone. To badanie zachęca do dalszych map i pozyskiwania kamieni, a nasze wykopaliska wciąż rzucają nowe światło na rzeźby Moai. ”
Bez względu na pochodzenie narzędzi, istnieje coraz więcej dowodów przeciwko tradycyjnej narracji o upadku wyspy. Rzeczywiście, teoria ekobójstwa stała się ostatnio przedmiotem coraz większej analizy, jak podkreśla Catrine Jarman w rozmowie, a naukowcy znaleźli dowody na to, że mieszkańcy faktycznie dostosowali się do zmieniającego się krajobrazu i żyli zrównoważoną egzystencją, dopóki choroby wprowadzone przez europejskich odkrywców nie zniszczyły znacznej części ich populacji .
Kolejny klucz do teorii upadku? Szczury Jak wyjaśnia Robert Krulwich z NPR, bezładne polinezyjskie szczury, które zostały sprowadzone na wyspę wraz z pierwszymi mieszkańcami, mogą być odpowiedzialne za ogołocenie wyspy. Bez naturalnych drapieżników szczury oszalały, gryząc korzenie palm, powoli, ale pewnie zabijając las. Wraz z drzewami poszły inne rośliny, wszystkie ptaki lądowe i wiele ptaków morskich. Zdaniem antropologów, Terry'ego Hunta i Carla Lipo z University of Hawaii, doszło do załamania ekologicznego, ale nie było to spowodowane przez chciwych ludzi. Było to spowodowane gatunkami inwazyjnymi.
A gdy ich ekosystem i zasoby zniknęły, dowody sugerują, że Rapa Nui nie przekształciła się w chaos, wojnę i kanibalizm. Zamiast tego dostosowali się do nowej sytuacji. Badania zębów wyspiarzy i badania ich wysypisk śmieci pokazują, że byli oni bardzo uzależnieni od szczurów w zakresie pożywienia przez cały okres okupacji wyspy, a także pokarmów lądowych, takich jak ignamy i banany. „To, czego archeolodzy prowadzący prace terenowe na wyspie nauczyli się w ciągu ostatnich 20 lat, to fakt, że dowody dramatycznie zaprzeczają opowieściom, które większość ludzi słyszała” - mówi Carl Lipo, antropolog z Binghamton University, który nie był zaangażowany w badania, powiedział Gannon z LiveScience .
