Astrologowie od wieków twierdzą, że położenie planet wpływa na osobowości i emocje ludzi. I chociaż tej idei brakuje dowodów naukowych, okazuje się, że wyrównanie planet wpływa na niektóre rzeczy na Ziemi. Jak podaje George Dvorsky dla Gizmodo, nowe badanie przedstawia pierwsze fizyczne dowody, że grawitacja Wenus i Jowisza może powodować przesunięcia na orbicie Ziemi - i wahania klimatu - co 405 000 lat .
Astronomowie od dawna wysuwają hipotezę, że inne planety w naszym Układzie Słonecznym mają wpływ na Ziemię, zmieniając wir wokół Słońca z niemal kołowego na pięć procent eliptyczny. Ale brakowało im wielu fizycznych dowodów tego procesu - i długo debatowali nad szczegółami skutków. Nowe badanie opublikowane w Proceedings of National Academy of Sciences, demonstruje wpływ przyciągania naszego planetarnego sąsiada za pomocą 1, 500-metrowego rdzenia skalnego zebranego w 2013 r. z butty w Arizonie w Petrified Forest National Park i rdzeni ze stanowiska starożytnych koryt jezior w Nowym Jorku i New Jersey.
Badacze zauważyli, że rdzenie osadów jeziornych mają regularny wzór pradawnych jezior wysychających i uzupełniających się w ciągu setek tysięcy lat - cykl, który wskazuje na cykliczne zmiany klimatu. Brakowało im jednak możliwości precyzyjnego datowania tych zmian klimatu. Rdzeń Arizony zawiera jednak warstwy popiołu z erupcji wulkanicznych, które można datować, ponieważ zawierają radioizotopy.
Naukowcy dopasowali daty rdzenia Arizony do starożytnych rdzeni jeziornych, używając pasm znalezionych we wszystkich rdzeniach, zaznaczając odwrócenie pól magnetycznych Ziemi. To pozwoliło im porównać rekordy. Analiza wykazała, że zmiany klimatu następowały co 405 000 lat przez co najmniej ostatnie 215 milionów lat lub w późnym okresie triasu, kiedy dinozaury wędrowały po Ziemi.
Dlaczego więc Wenus i Jowisz mają tak duży wpływ na naszą orbitę? Holownik Wenus jest tak silny, ponieważ jest naszym najbliższym planetarnym sąsiadem, zbliżającym się do odległości zaledwie 24 milionów mil. Sam rozmiar Jowisza - który jest w przybliżeniu 318 razy większy niż Ziemia - oznacza, że ma również duży wpływ na naszą planetę. Na szczycie tej wypaczonej orbity Ziemia przechodzi cieplejsze lata, zimniejsze zimy, a także bardziej intensywne okresy suszy i wilgoci.
Wiedza o tym, jak działa ten cykl, może wpłynąć na nasze zrozumienie przeszłych zmian klimatu oraz przybycia i zniknięcia gatunków roślin i zwierząt. „Naukowcy mogą teraz bardzo precyzyjnie łączyć zmiany klimatu, środowiska, dinozaurów, ssaków i skamielin na całym świecie z tym 405 000-letnim cyklem w bardzo precyzyjny sposób”, główny autor Dennis Kent, ekspert od paleomagnetyzmu na Uniwersytecie Columbia i Rutgers mówi Doyle Rice w USA Today . „Cykle klimatyczne są bezpośrednio związane z tym, jak Ziemia okrąża Słońce, a niewielkie zmiany w świetle słonecznym docierającym do Ziemi prowadzą do zmian klimatycznych i ekologicznych”.
Badanie jest również ważne ze względu na sposób, w jaki naukowcy datowali rdzenie i przedstawili oś czasu geologicznej przeszłości, według Steve Brusatte, paleontologa z Uniwersytetu w Edynburgu, który nie był zaangażowany w pracę. W swojej dyskusji z Dvorskim nazywa to badanie „ogromnym dziełem”.
„Jest to bardzo ważne badanie dla wyjaśnienia triasowej skali czasu i rozplątywania sekwencji wydarzeń, które miały miejsce, gdy Pangea zaczął się rozpadać, a dinozaury powstały, a następnie zróżnicowane”, mówi Dvorsky. „Jest to głównie badanie tego, jak określić czas geologiczny, a nie jak zmiany klimatu odnoszą się do ewolucji”.
Ale najważniejsze pytanie dla większości ludzi brzmi: gdzie obecnie znajdujemy się w cyklu klimatycznym Wenus-Jowisz i czy ich sąsiedzki holownik może wyjaśnić niektóre zmiany w naszym klimacie? W komunikacie prasowym Kent mówi, że prawdopodobnie jesteśmy w środku cyklu, gdy orbita Ziemi jest prawie okrągła. Oznacza to, że huśtawka nie powoduje zakłóceń klimatu. Najprawdopodobniej wszelkie zmiany, których doświadczamy, wynikają z dużego udziału człowieka w uwalnianiu gazów cieplarnianych.
