Pod koniec XIX wieku bakteriolog badający zawiłości biologii stwierdził, że jeśli wstrzyknie barwny barwnik do krwiobiegu zwierzęcia, wszystkie tkanki ciała zostaną zabarwione tego samego koloru. To znaczy wszystko oprócz mózgu. Badacz Paul Ehrlich właśnie zaobserwował skutki czegoś zwanego barierą krew-mózg.
Ta bariera jest ważna. Chroni mózg i rdzeń kręgowy przed toksynami, wirusami i bakteriami, które uszkodziły ciało. Ale powstrzymuje także leki, które chcielibyśmy stosować w leczeniu chorób mózgu.
Do tej pory, ponieważ naukowcy wymyślili, jak podważyć tę barierę na żądanie przy użyciu fal dźwiękowych, informuje Helen Thompson dla New Scientist . Najpierw naukowcy wstrzykują mikropęcherzyki pacjentowi, a następnie włączają wszczepione urządzenie ultradźwiękowe. „Kiedy fale ultradźwiękowe spotykają mikropęcherzyki we krwi, powodują, że bąbelki wibrują”, pisze Thompson. „To rozdziela komórki [bariery krew-mózg]”.
Nowotwory ujawniają, że guzy mózgu powodują nieszczelność bariery, przez co przepuszcza niewielką ilość leków chemioterapeutycznych Michael Cannery z paryskiej firmy CarThera, która rozpoczęła działalność w Paryżu. Gdyby więcej narkotyków mogło wślizgnąć się między pęknięcia powstałe w wyniku ich technologii, leczenie mogłoby działać lepiej.
Próbna próba rozpoczęła się w lipcu, a wyniki nie są jeszcze gotowe. Jednak zaangażowani naukowcy zauważyli wstrzyknięcie markera chemikaliów z mikropęcherzykami przekraczającymi barierę w skanach MRI. Inne grupy również testują ten sam pomysł.
To nie pierwszy raz, kiedy ultradźwięki są wykorzystywane do czegoś więcej niż podglądania nienarodzonych dzieci. Spotkanie na Uniwersytecie Stanforda na początku tego miesiąca pokazało ultradźwięki w medycynie. Sara Wykes dla Stanford Medicine News Center pisze:
Jednak od lat siedemdziesiątych ultradźwięki stały się cicho i stabilnie szwajcarskim scyzorykiem opieki zdrowotnej, z ciągle rozszerzającym się repertuarem funkcji, opartych na zdolności fal dźwiękowych do przemieszczania się po ciele i odbijania się, gdy uderzą w coś . Teraz technologia została opracowana jako wysokiej rozdzielczości, często kieszonkowa pomoc do diagnozowania i leczenia wielu rodzajów urazów i schorzeń.
Ultradźwięki wykorzystano do uzyskania szybkich, stosunkowo niedrogich odpowiedzi pacjentom na oddziale ratunkowym i podczas operacji. Trudno wyobrazić sobie wypełnione powietrzem przestrzenie w płucach, ale w chorobach, w których płuca wypełniają się płynami, takich jak zapalenie płuc i mukowiscydoza, ultradźwięki mogą być dokładniejsze niż promieniowanie rentgenowskie i szybsze niż skanowanie CT.
