Mniej więcej 1000 lat temu historia sięga, że kupiec i poszukiwacz Wikingów o imieniu Thorfinn Karlsefni wyruszył z zachodniego wybrzeża Grenlandii z trzema statkami i bandą Nordów, by odkryć nowo odkrytą ziemię obiecującą wspaniałe bogactwa. Idąc drogą, którą Leif Eriksson zapoczątkował siedem lat wcześniej, Thorfinn popłynął wzdłuż wybrzeża Grenlandii, przemierzył Cieśninę Davis i skręcił na południe obok wyspy Baffin do Nowej Fundlandii - a może nawet dalej. Uważa się, że Snorri, syn Thorfinna i jego żony Gudrid, jest pierwszym europejskim dzieckiem urodzonym w Ameryce Północnej.
powiązana zawartość
- Tajemnica Wikingów
- Poszukiwacze czy handlowcy?
Thorfinn i jego zespół znaleźli obiecane bogactwa - zwierzynę, ryby, drewno i pastwiska - a także spotkali rdzennych Amerykanów, których oczerniali jako skraeling lub „nieszczęśni ludzie”. Nic więc dziwnego, że stosunki z tubylcami stale się pogarszały. Około trzech lat po rozpoczęciu Thorfinn - wraz z rodziną i ocalałą załogą - porzucił osadę w Ameryce Północnej, być może z powodu strzały. (Archeolodzy znaleźli groty strzał z resztkami zakopanych odkrywców nordyckich). Po wypłynięciu na Grenlandię, a następnie do Norwegii, Thorfinn i jego rodzina osiedlili się na Islandii, domu dzieciństwa Thorfinna.
To, gdzie rodzina trafiła na Islandię, stanowi tajemnicę, którą historycy i archeolodzy od dawna próbują wyjaśnić. We wrześniu 2002 r. Archeolog John Steinberg z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles ogłosił, że odkrył pozostałości rezydencji darni na Islandii, która według niego jest domem, w którym żyli Thorfinn, Gudrid i Snorri. Inni uczeni twierdzą, że jego twierdzenie jest wiarygodne, chociaż nawet Steinberg przyznaje: „Nigdy się nie dowiemy, dopóki ktoś nie znajdzie nazwiska na drzwiach”.
Lokalizacja majątku rodzinnego Thorfinn na Islandii ma zaskakująco szerokie implikacje. Po pierwsze, może rzucić nowe światło na wczesne doświadczenia nordyckie w Ameryce Północnej, potwierdzone po raz pierwszy przez odkrywcę Helge Ingstad i jego żonę, Anne Stine Ingstad, archeolog. W 1960 r. Odkryli pozostałości obozowiska wikingów w Nowej Funlandii z 1000 roku. Ale jedyne relacje o tym, jak i dlaczego Wikingowie podróżowali do Nowego Świata, nie wspominając już o tym, co się z nimi stało, znajdują się w islandzkich sagach, liczących setki lat opowieści, które tradycyjnie drażniły uczonych walczących o oddzielenie fantasy Wikingów od faktu Wikingów. Odkrycie Steinberga, jeśli zostanie udowodnione, dałoby wiarygodność jednej sadze nad drugą.
Przyznając Steinberga, znalazł imponujący długi dom - na terenie jednego z najczęściej odwiedzanych miejsc kultury w północnej Islandii, GlaumbaerFolkMuseum - „głupim szczęściem”. Przez dziesięciolecia odwiedzający wpatrywali się w pole przed muzeum, nieświadomi tego dowodu jednego z najwspanialszych długich domów epoki Wikingów leżał tuż pod trawą.
Steinberg nie rozpoczął próby włączenia się w debatę na temat wiedzy o Wikingach, ale zbadania wzorców osadnictwa w czasach Wikingów. Wraz ze swoim kolegą Dougiem Bolenderem z Northwestern University w Chicago opracował metodę wykorzystania miernika przewodności elektrycznej do wykrywania zakopanych artefaktów. Narzędzie - nieporęczne, 50-funtowe urządzenie zwykle używane do identyfikacji zanieczyszczonej wody gruntowej i lokalizacji rur - wysyła prąd przemienny do ziemi. Prąd indukuje pole magnetyczne, a następnie narzędzie mierzy zmiany pola magnetycznego w zależności od składu gleby i zakopanych w niej obiektów. Dwaj mężczyźni przymocowali sprzęt elektroniczny do 12-metrowej plastikowej rurki i wędrowali wokół pól, trzymając aparat za boki, szukając całego świata, jak powolne skoczki przygotowujące się do skoku.
Obaj po raz pierwszy współpracowali z islandzkim archeologiem Gud-mundurem Olafssonem, który wykopywał miejsce farmy Erika Czerwonego w zachodniej Islandii i zidentyfikował je jako miejsce, z którego wyruszyli niektórzy odkrywcy Nowego Świata. Tam Steinberg i Bolender sporządzili mapy anomalii magnetycznych - możliwych sygnatur zakopanych ścian i podłóg domów z darni. Następnie Steinberg mówi: „Gudmundur wykorzystałby swoją wiedzę o starożytnych domach nordyckich, aby wyobrazić sobie możliwe konfiguracje pod ziemią, abyśmy mogli udoskonalić poszukiwania”. Do końca 2000 r. Steinberg i Bolender mogli zbadać pole tak szybko, jak tylko mogli przejść.
Zespół złożony z 18 osób osiedlił się następnie w Skagafjord na północnym wybrzeżu Islandii, jako najbardziej obiecujące miejsce do prowadzenia studiów. Obszar jest usiany rillami, rzekami i tysiącletnimi polami zielonymi od obfitego deszczu i długiego, miękkiego światła słonecznego w letnie dni na Dalekiej Północy. Terytorium idealnie pasowało do ich technologii, podobnie jak w przypadku znanych wulkanicznych złóż, które pokrywają się z ważnymi wydarzeniami historycznymi, umożliwiając archeologom dokładne ustalenie wieku znalezionych obiektów. „Widzisz, gleba czyta się jak książka”, mówi Steinberg, stojąc w rowie na farmie w pobliżu Glaumbaer, która była miejscem najpotężniejszej posiadłości północnej Islandii w czasach Wikingów. Wskazuje na zieloną warstwę, która oznacza erupcję wulkaniczną w 871 roku, niebieską warstwę z jednej na 1000 i grubą, żółtą warstwę z jeszcze jednej w 1104.
Latem 2001 roku Steinberg i jego koledzy zeskanowali niskie pola w Glaumbaer. Prace przebiegały bezproblemowo do końca sierpnia, kiedy zespół miał się spakować i odejść. („Najważniejsze rzeczy zawsze znajdziesz w ostatnim tygodniu sezonu polowego”, mówi Steinberg). Kiedy dwaj studenci, którzy badali miejsca wykazujące niską przewodność we wcześniejszych skanach, wyciągnęli swój pierwszy korek ziemi, spojrzeli w otwór i zobaczyli warstwa darni - zgodna z darnią - poniżej żółtej warstwy, która oznaczała erupcję MountHekla w 1104 r.
Podekscytowany Steinberg powrócił w 2002 roku, aby kopać szereg okopów. Pod koniec tego sezonu zespół odkrył części czegoś, co wyglądało na rozległy długi dom, 100 stóp na 25 1/2 stóp. Do końca 2004 r. Zespół nakreślił kierunek i długość jednej ze ścian. Dom był tak duży, że najwyraźniej należał do kogoś z bogactwem i władzą. Ale kto?
Wszystkie szczegóły dotyczące nordyckich podróży do Vinland (jak Nordowie nazywają się Ameryką Północną) pochodzą z dwóch relacji: Sagi Erika Czerwonego i Sagi Grenlandczyków . Te epickie opowieści o Wikingach zostały prawdopodobnie spisane około 1200 lub 1300 roku przez skrybów, którzy albo nagrywali ustne historie starszych, albo pracowali z jakiegoś zaginionego źródła pisanego, mówi Thor Hjaltalin, islandzki uczony, który nadzoruje działalność archeologiczną w północno-zachodniej Islandii. Dwie sagi przedstawiają podobne relacje z podróży Thorfinna do Nowego Świata, ale różnią się między sobą istotnymi szczegółami dotyczącymi jego powrotu na Islandię. W sadze Erika Czerwonego Thorfinn wraca do swojej rodzinnej posiadłości w Reynisnes, natomiast w sadze Grenlandczyków Thor-Finn osiada w Glaumbaer, po tym jak jego matka okazuje się mniej przyjazna dla żony. W kluczowym fragmencie z sagi Grenlandczyków Thor-Finn sprzedaje część swoich łupów Vinland w Norwegii, a następnie przybywa do „północnej Islandii, w Skagafjord, gdzie na zimę wyholował swój statek. Wiosną kupił ziemię w Glaumbaer i założył tam swoją farmę ”. Dalej:„ On i jego żona Gudrid mieli wielu potomków i byli świetnym klanem. . . . Po śmierci Thorfinna Gudrid przejęła gospodarstwo domowe wraz ze swoim synem Snorri, który urodził się w Vinland. ”
Steinberg twierdzi, że oprócz dużej skali długiego domu, która wiąże go z postacią Thorfinna, inne dowody wiążą go z wyprawą do Ameryki Północnej. Jego konstrukcja z prostymi ścianami różni się od konstrukcji ze ścianami łukowymi typowymi dla epoki islandzkich domów mieszkalnych i jest silnie podobna do konstrukcji odkrytych w L'Anse aux Meadows w Nowej Funlandii. I wreszcie, jak mówi Steinberg, jest mało prawdopodobne, aby jakikolwiek inny wódz zbudował jeden z najwspanialszych długich domów epoki Wikingów i nie został wspomniany ani w sagach, ani w innych źródłach.
Przed odkryciem Steinberga tradycyjna mądrość utrzymywała, że wersja Erika Czerwonego była bardziej wiarygodna i że odniesienie do Glaumbaera w sadze Grenlandczyków było jedynie rozmachem, dodanym wiele lat po napisaniu większości sagi, w celu poprawy wizerunku Gudrida i być może Szef Glaumbaer. Wciąż jest wiele kwestii spornych dotyczących tego, co Norse zrobiło co i gdzie w Ameryce Północnej, ale jeśli znalezisko Steinberga rzeczywiście jest domem Thorfinna, to długo dyskontowana saga Grenlandczyków, która określa Thorfinn jako główne źródło, staje się bardziej dokładną wersją - w najmniej w kwestii tego, gdzie wylądowali Thorfinn i firma. Więc kiedy znalazł długi dom, Steinberg zadzwonił do Olafssona - który zidentyfikował gospodarstwo Erika Czerwonego jako miejsce, w którym można wyskoczyć do Nowego Świata - i powiedział: „Myślę, że znalazłem drugi koniec twojej historii”.
Wikingowie rozprzestrzenili się ze Skandynawii i osiedlili na Islandii, którą Steinberg opisuje jako „jedną z ostatnich dużych wysp mieszkalnych na świecie do zamieszkania” w 874 r. Kierowali nimi lokalni wodzowie, którzy nie lubili przyjmować zamówień ani płacić podatków, Harald Finehair, król nordycki, a następnie konsolidujący władzę w Norwegii. Jak pisał słynny norweski antropolog Vilhemmer Stefansson w 1930 r., Ekspansja wikingów była być może „jedyną w historii migracją na dużą skalę, w której szlachta się wyprowadziła, a chłopstwo pozostało w domu”.
Początkowo Islandia była rajem dla tych surowo niezależnych Wikingów. Niziny miały lasy brzozowe i inne drzewa, które nigdy nie odczuwały siekiery. W ciągu zaledwie 60 lat liczba ludności wzrosła z zera do 70 000. Do 930 r. Nordowie ustanowili jeden z pierwszych na świecie parlamentów, Althing, gdzie wodzowie spotykali się, aby rozstrzygać spory.
W tym idyllicznym życiu był tylko jeden bolący punkt. Osadzeni i zorganizowani, choć mogli być, Wikingowie byli również jednymi z najtwardszych wojowników, którzy kiedykolwiek żyli. Nieznaczny Norse nie był typem, który nadstawiałby drugi policzek. Powstałe krwawe pojedynki rozbrzmiewały daleko poza Islandią. Jak to ujął Stefansson w 1930 r., Pisząc podczas Prohibicji: „Ostateczne odkrycie Ameryki Północnej opiera się na modnej praktyce dnia, polegającej na zabijaniu ludzi, która, podobnie jak wstrząsanie koktajlami w późniejszej Ameryce, była niezgodna z prawem, ale została pobłażana przez najlepszych ludzi ”. Miał na myśli kilku nieskonstruowanych zabójców, takich jak Erik Czerwony, który przeciążył nawet nordycką tolerancję na konflikty i został wygnany niejednokrotnie przez swoich wodzów. Erik został najpierw zmuszony do przeprowadzki na zachodnie wybrzeże Islandii, a następnie został całkowicie wygnany z wyspy.
Islandzkie muzeum zdarza się stać tam, gdzie 1000 lat temu osiadł klan Wikingów. (Scott S. Warren) 
„Głupim szczęściem” - mówi John Steinberg z UCLA (powyżej), odkrył dom, który mógł zostać zbudowany przez jednego z najbardziej piętrowych Wikingów. Znalezisko może pomóc w uporządkowaniu faktów od fantazji w starożytnych sagach, które opowiadają o morskich podróżach do Ameryki. (Scott S. Warren) 
Steinberg (latem ubiegłego lata na Islandii) posługuje się miernikiem elektrycznym w poszukiwaniu dowodów zakopanych struktur. Okopy naukowców potwierdziły obecność długiego domu, leżącego ukrytego przez stulecia, tuż przed muzeum ludowym. (Scott S. Warren) Według sagów Erik ostatecznie założył farmę na zachodnim wybrzeżu Grenlandii. Nieprzyzwoita nazwa tej jałowej, oziębłej wyspy zdominowanej przez rozległą czapę lodową pochodzi od wyrzutka próbującego zwabić innych osadników, pokazując „geniusz reklamy, który uczynił go proroczym Amerykaninem”, napisał Stefansson. Erik usłyszał opowieści o dziwnych krainach na zachodzie od skandynawskiego żeglarza zeskoczonego z kursu na Grenlandię, a jego syn Leif poprowadził pierwszą wyprawę do Nowego Świata. Innym kierował syn Erika, Thorvald (który zmarł w Vinlandzie z powodu rany po strzale). Thorfinn Karlsefni poprowadził trzecią.
Zakłada się, że rodowód Thorfinna jest rozróżniany: jednym z przodków była Aud the Deepminded, królowa z Wysp Brytyjskich, a drugim był Ugarval, król Irlandii. Thorfinn dorastał na Islandii na farmie niedaleko Glaumbaer. Bogaty kupiec znany z jego sprytu, Thorfinn był także dobrym przywódcą. Podczas podróży handlowej na Grenlandię poznał i poślubił Gudrid Thorbjarnardottir, piękną i charyzmatyczną wdowę syna Erika, Thorvalda. (Historia Islandii napisana około 1120 r., A także rozrzucone zapisy kościelne, tworzą kopie genealogiczne i daty w sagach.) Zimą 1005 r. W Brattahlid, dworku Erika we wschodniej kolonii Grenlandii, Thorfinn grał w gry planszowe i planował podróż do Vinland. Saga Erika Czerwonego sprawia, że planowanie brzmi hałaśliwie i nieco przypadkowo, zauważając, że wielu innych nordyckich wodzów zdecydowało się dołączyć do wyprawy pozornie pod wpływem chwili.
Podczas gdy Leif Eriksson jest imieniem Wikingów najbardziej znanym Amerykanom, sagi poświęcają tyle miejsca Thorfinnowi i jego podróży. Odkrycie Steinberga potwierdza długo podtrzymywaną teorię, że Thorfinn był głównym mówcą o sagach. (To by tłumaczyło, dlaczego odgrywa w nich tak ważną rolę.) Steinberg zauważa, że znajomość źródła tekstu pomaga historykom w rozważaniu twierdzeń.
Kimkolwiek był ich autor, historie stanowiły wyzwanie dla badaczy, aby dopasowali nazwy miejsc w nich wymienione do prawdziwej topografii. Na przykład Thorfinn nazwał dwa kluczowe miejsca, w których on i jego grupa rozbili obóz w Straumfjord w Nowym Świecie (fiord strumieniowy) i Hop (laguna) i opisał pierwszy jako mający silne prądy. Uczeni różnie zlokalizowali Straumfjord, w którym urodził się Snorri, w Buzzards Bay, Massachusetts; Long Island Sound; Zatoka Fundy; i L'Anse auxMeadows (nordycka strona odkryta przez Helge i Anne Ingstad na północnym krańcu Nowej Funlandii). Różni zwolennicy umieścili chmiel w pobliżu Nowego Jorku, Bostonu i wskazują na północ.
Gdyby w rzeczywistości Thorfinn i jego firma podróżowali tak daleko na południe, jak Gowanus Bay w New York Harbor, jak twierdził brytyjski uczony Geoffrey Gathorne-Hardy w 1921 roku, przepłynęliby obok największych drzewostanów pradawnych drzew liściastych na świecie, aby nie wspomnijmy o winogronach - cenionych przez nordyckich wodzów, którzy ugruntowali swój status ucztami w towarzystwie obfitych ilości wina - oraz nieograniczoną liczbę ryb i dziczyzny.
Dlaczego Nordowie porzuciliby je lub podobne zachęty dalej na północ? Być może Vinland Wikingów był jak Indie Aleksandra Wielkiego: kraina bajecznego bogactwa tak daleko od domu, że przekraczał granice jego zdolności do narzucania swojej woli. W obu nordyckich sagach Thorfinn pokonuje odwrót na północ po kilku pokornych bitwach z rdzennymi wojownikami. (Zobacz „Dlaczego nie zostali?”)
Thorfinn nigdy nie wrócił do Vinland, ale później zrobili to inni Norse. Wciąż gromadzą się dowody na to, że Norse wymieniali się skórkami z Inuitami i większymi plemionami z południa, i że regularnie przywozili drewno i inne przedmioty z Nowego Świata. Z biegiem lat różne rachunki umieściły kolonie nordyckie w Maine, Rhode Island i gdzie indziej na AtlanticCoast, ale jedyną jednoznaczną osadą nordycką w Ameryce Północnej jest L'Anse aux Meadows.
Islandczycy ze swej strony nie muszą przekonywać o dominacji Wikingów wśród Europejczyków w Nowym Świecie. Zapytany, kto odkrył Amerykę, 8-letnia Kristin Bjarnadottir, trzecia równiarka w Holar na Islandii, odpowiada z całkowitą pewnością: „Leifur”, nazywając słynnego odkrywcę Wikingów. Ona i inne islandzkie dzieci często grają w grę Great Adventurer, w której wcielają się w bohaterów sagi. Prowadzone przez Steinberg dochodzenie w sprawie murawy w Glaumbaer i innych strukturach może dać Kristin i jej przyjaciołom bogate możliwości wykorzystania ich przodków wikingów.
Freydis: Bohaterka czy morderca?
Uczeni wikingowie od dawna dyskutują o prawdziwości islandzkich sag. Czy to literatura czy historia, czy obie? Przykładem są dwie sprzeczne wersje Freydis Eriksdottir, która była córką Erika Czerwonego i przyrodnią siostrą Leifa Erikssona i która podróżowała do Ameryki Północnej 1000 lat temu.
W sadze Erika Czerwonego Freydis i jej mąż Thorvard towarzyszą Thorfinn Karlsefni i Gudrid Thorbjarnardottir w ich podróży do Nowego Świata. Kiedy tubylcy atakują ich małą kolonię, nordyccy mężczyźni uciekają. Ale ciężarna Freydis stoi na swoim miejscu, krzycząc: „Dlaczego uciekasz przed tak żałosnymi nieszczęściami, odważnymi ludźmi takimi jak ty? ... Gdybym miał broń, jestem pewien, że mógłbym walczyć lepiej niż ktokolwiek z was”. Łapie miecz od poległego Norsemana i odsłania pierś (przypuszczalnie w celu wskazania, że jest kobietą), odstraszając napastników. Kiedy niebezpieczeństwo minęło, Thorfinn podszedł do niej i pochwalił jej odwagę.
Ale w sadze Grenlandczyków Freydis jest mordercą. Freydis i jej mąż nie podróżują z Thorfinnem i Gudridem, ale zamiast tego podejmują wyprawę z dwoma Islandczykami, znanymi jako Finnbogi i Helgi. Po przybyciu do Straumfjord (zdaniem niektórych uczonych miejsce w Nowej Funlandii znane jako L'Anse aux Meadows) kłócą się o to, kto będzie mieszkał w długich domach, które zostawił Leif Eriksson. Freydis wygrywa, budząc niechęć Islandczyków. Po ciężkiej zimie, w której oba obozy stały się bardziej wyobcowane, Freydis żąda od Islandczyków przekazania większego statku na podróż do domu. Nakłania męża i zwolenników do mordowania wszystkich mężczyzn Islandczyków. Kiedy nikt nie zabije pięciu kobiet w obozie Islandczyków, bierze siekierę i sama je wysyła. W Grenlandii wieści o tym wydarzeniu sączą się. „Potem nikt już nie myślał o niej i jej mężu”, podsumowuje historię wyprawy Freydisa.
Czy Freydis była bohaterką? A może zabójczy maniak? Archeolog Birgitta Linderoth Wallace, który kierował znaczną częścią wykopalisk L'Anse aux Meadows, nie ma pewności. „Próbujemy ustalić, co jest faktem i fikcją” - mówi. „Nie możemy zakładać, że pisarze sagi znali różnicę. Wiemy, że pisarze byli często anonimowi. I mężczyźni. Byli chrześcijańskimi kapłanami. Freydis był poganinem, podczas gdy Gudrid był chrześcijaninem. Potomkowie Gudrida byli biskupami i byli zainteresowani czyniąc ją tak świętą, jak to możliwe, a Freydis tak źle, jak to możliwe, dla kontrastu ”. Wallace twierdzi, że trudno uwierzyć w morderstwo Islandczyków. „Stało się coś złego” - mówi. „Ale czy możesz sobie wyobrazić zabicie 35 Islandczyków bez zemsty wszystkich ich krewnych?”
Dlaczego nie zostali?
Obecność Wikingów w Ameryce Północnej zniknęła na długo, zanim Kolumb zaczął skakać na wyspy na Karaiby. Dlaczego Nordowie zawiedli tam, gdzie odnieśli sukces inni Europejczycy? W końcu Wikingowie byli doskonałymi marynarzami i niezrównanymi najeźdźcami, którzy zaludniali Grenlandię mieszkającą na marginesie i przepychali się na Wyspy Brytyjskie i Francję. Dzięki żelaznej broni i narzędziom mieli przewagę technologiczną nad rdzenną ludnością Ameryki.
Kilka wyjaśnień dotyczących porzucenia przez Wikingów Ameryki Północnej. Być może było ich zbyt mało, by utrzymać osadę. A może zostali zmuszeni przez Indian amerykańskich. Podczas gdy europejski podbój został przyspieszony przez choroby zakaźne, które rozprzestrzeniły się od najeźdźców na tubylców, którzy ulegli licznie, ponieważ nie mieli nabytej odporności, wczesni Islandczycy mogli nie mieć podobnych infekcji.
Ale coraz więcej naukowców koncentruje się na zmianach klimatu, ponieważ wikingowie nie mogli tego zrobić w Nowym Świecie. Uczeni sugerują, że zachodni Atlantyk nagle stał się zbyt zimny nawet dla Wikingów. Wielkie rejsy żeglarskie Leifa i Thorfinna miały miejsce w pierwszej połowie XI wieku, w klimacie na Północnym Atlantyku zwanym Średniowiecznym ociepleniem, czasem długiego, ciepłego lata i rzadkiego lodu morskiego. Jednak od XII wieku pogoda zaczęła się pogarszać wraz z pierwszymi falami tego, co uczeni nazywają małą epoką lodowcową. Tom McGovern, archeolog z Hunter College w Nowym Jorku, spędził ponad 20 lat na rekonstrukcji upadku osady nordyckiej na Grenlandii. W połowie XIV wieku kolonia przeżyła osiem ostrych zim z rzędu, osiągając punkt kulminacyjny w 1355 roku, co mogło być najgorsze od stulecia. McGovern mówi, że Norse zjadły swoje zwierzęta i psy, zanim zwróciły się do czegokolwiek, co mogli tam znaleźć podczas ostatniej zimy. Osadnicy mogliby przeżyć, gdyby naśladowali Eskimosów, którzy polowali na foki obrączkowane w zimie i prosperowali w Małej Epoce Lodowcowej.
Ponieważ lód morski sprawia, że trasy z Islandii na Grenlandię są nieprzejezdne dla statków nordyckich przez większą część roku, Mała Era Lodowa prawdopodobnie ograniczyła dalszy ruch nordycki do Ameryki Północnej. Islandia również źle sobie radziła w tym czasie. Do 1703 r. Niedobory żywności związane z pogodą oraz epidemie dżumy i ospy zmniejszyły populację Islandii do 53 000, z ponad 150 000 w 1250 r.
Warto zastanowić się, jak mogłaby się różnić historia Zachodu, gdyby pogoda była spokojna. Nordyckie populacje na Islandii i Grenlandii mogły się dobrze rozwijać, a Wikingowie mogli pozostać w Ameryce Północnej. Gdyby temperatura była o kilka stopni wyższa, niektórzy z Ameryki Północnej mogliby dziś mówić po norwesku.
