Gdy rozpoczęła się pierwsza wojna światowa, latem 1914 r., Lusitania była jednym z najbardziej okazałych i najbardziej znanych okrętów na świecie - jednocześnie największym i najszybszym na wodzie. Ale brytyjski liniowiec pasażerski zyskałby znacznie bardziej tragiczne miejsce w historii 7 maja 1915 r., Kiedy został storpedowany przez niemiecki okręt podwodny u wybrzeży Irlandii, powodując śmierć prawie 1200 osób.
Lusitania nie była pierwszym brytyjskim statkiem, który został storpedowany, a niemiecka marynarka publicznie przysięgła zniszczyć „każdy wrogi statek handlowy” znaleziony na wodach otaczających Wielką Brytanię i Irlandię. W dniu, w którym Lusitania wypłynęła z Nowego Jorku, ambasada niemiecka opublikowała reklamy w amerykańskich gazetach, ostrzegając podróżnych przed unikaniem liniowców pod banderą brytyjską. Ale w przypadku Lusitanii ostrzeżenia pozostały w dużej mierze niezauważone, po części z powodu przekonania, że potężny statek może wyprzedzić każdego. Kapitan statku, WT Turner, zaoferował dodatkowe wsparcie. „To najlepszy żart, jaki słyszałem od wielu dni o tej torpedowaniu” - rzekomo powiedział dziennikarzom.
Do tego czasu Anglia i Niemcy były w stanie wojny od prawie roku, ale Stany Zjednoczone, których obywatele stanowili około 120 ofiar Lusitanii, pozostały neutralne; statki płynące pod gwiazdami i paskami nie byłyby celowymi celami niemieckich torped. Chociaż USA oficjalnie nie przystąpiły do wojny aż do 1917 r., Zatonięcie Lusitanii i propagandowy blitz, który nastąpił, okazały się głównym czynnikiem wpływającym na opinię publiczną w tym kierunku.
Wśród wybitnych amerykańskich ofiar były takie sceny dnia, jak teatralny impresario Charles Frohman, popularny pisarz Elbert Hubbard i bardzo bogaty Alfred Gwynne Vanderbilt. Ale lista pasażerów, którzy opuścili ostatni rejs Lusitanii, była równie znamienna. Jak na ironię, to nie strach przed atakiem niemieckiej łodzi podwodnej trzymał większość z nich z dala od skazańców, ale bardziej przyziemne sprawy, takie jak niedokończone sprawy, niechętny budzik lub wymagająca kochanka.
Oto historie ośmiu sławnych mężczyzn i kobiet, którym udało się uniknąć torpedy.
Arturo Toscanini
Dyrygent Arturo Toscanini miał wrócić do Europy na pokładzie Lusitanii, kiedy sezon w Metropolitan Opera w Nowym Jorku dobiegł końca. Zamiast tego skrócił harmonogram koncertów i wyszedł tydzień wcześniej, najwyraźniej na pokładzie włoskiego liniowca Duca degli Abruzzi . Współczesne relacje z gazet przypisywały jego pośpieszne odejście przepisom lekarza. „Jego choroba praktycznie sprowadza się do załamania nerwowego z powodu przepracowania w sezonie, a także podekscytowania wojną europejską” - donosi The New York Tribune .
Od tamtej pory historycy przedstawiają inne wyjaśnienia, w tym walki maestro z kierownictwem Met w sprawie cięć budżetowych, szczególnie złe wykonanie opery Carmen i ostatnie ultimatum od jego kochanki, piosenkarki i aktorki kina niemego Geraldine Farrar, że opuszcza żonę i rodzinę. Nic dziwnego, że wypłynął w morze.
Toscanini, który miał wtedy 40 lat, żył przez kolejne cztery dekady, aż do swojej śmierci w wieku 89 lat, w 1957 r. Nagrał obficie - 85-dyskowy zestaw wydany w zeszłym roku stanowi zaledwie część jego dorobku - i stał się celebrytka w USA, prowadząca orkiestrę symfoniczną NBC w radiu, a później w telewizji. W 1984 roku, ćwierć wieku po jego śmierci, otrzymał nagrodę Grammy za całokształt twórczości, dzieląc ten zaszczyt z Charliem Parkerem i Chuckiem Berry'm.
Jerome Kern
Kompozytor z Broadwayu Jerome Kern, wówczas zaledwie 30 lat, podobno planował wypłynąć na Lusitanię z producentem Charlesem Frohmanem, ale zaspał, gdy jego budzik nie zadziałał i nie trafił w statek. Twórcy biografii muzycznej MGM z życia Kerna z 1946 r., Till the Clouds Roll By, najwyraźniej nie uważali tego za wystarczająco dramatyczne, więc w filmie Kern (grany przez Roberta Walkera) pędzący taksówką na molo i przybywający tak samo jak statek zaczyna się wycofywać.
Kern żył jeszcze przez trzy dekady i pisał muzykę do takich klasyków amerykańskiego śpiewnika, jak „Ol 'Man River”, „Smoke Gets in Your Eyes” i „The Way You Look Tonight”.
Zmarł w 1945 r. W wieku 60 lat na krwotok mózgowy.
Isadora Duncan
Niedawno skończyła się jej ostatnia trasa koncertowa po Stanach Zjednoczonych. Urodzona w Ameryce tancerka Isadora Duncan miała do wyboru wiele statków na powrót do Europy, gdzie mieszkała, w tym Lusitania . Choć już wcześniej przepłynęła Atlantyk luksusowym statkiem, tym razem przepuściła go na rzecz bardziej skromnego Dantego Alighieri, który opuścił Nowy Jork osiem dni później. Jednym z powodów mogły być pieniądze: jej trasa była katastrofą finansową.
W rzeczywistości wierzyciele Duncana zagrozili, że złapią jej pnie i w ogóle powstrzymają ją przed opuszczeniem kraju, dopóki nie zapłaci około 12 000 USD długów zaciągniętych podczas jej wizyty. W wywiadzie dla gazety Duncan błagał: „Apeluję do hojności narodu amerykańskiego i pytam go, czy są skłonni zobaczyć mnie i moich uczniów zhańbionych po tym, co zrobiłem w sprawie sztuki”. Na szczęście w ciągu kilku godzin od Dantego odejść, wierzyciele Duncana zostali uspokojeni, a dobroczyńca dał jej dwa rachunki za 1000 $ na zakup biletów na parowiec.
Kilka historii katastrofy w Lusitanii sprawia wrażenie, że Duncan płynął liniowcem w Nowym Jorku z Ellen Terry (patrz poniżej). Chociaż Duncan uwielbiał starszą aktorkę, a nawet miał dziecko z synem, reżyserem teatralnym Edwardem Gordonem Craigiem, wydaje się, że była to jedna z młodych tancerek Duncana, a nie sama Duncan, która towarzyszyła Terry'emu.
Duncan wspomina pokrótce Lusitanię w swojej autobiografii: „Życie jest snem i dobrze, że tak jest, a kto może przeżyć niektóre z jego doświadczeń? Takich jak na przykład zatonięcie Lusitanii . Takie doświadczenie powinno na zawsze pozostawić wyraz przerażenia na twarzach mężczyzn i kobiet, którzy przez to przeszli, podczas gdy spotykamy ich wszędzie uśmiechniętych i szczęśliwych. ”
Kilkanaście lat później Duncan miał niezwykle fatalne spotkanie z inną formą transportu, uduszoną, gdy szalik zaplątał się w jedno z kół samochodu, w którym jechała.
Słynny ze swoich wykładów o podróżach, Lincoln Wirt podobno odwołał swój rejs po Lusitanii, aby wziąć kolejny statek. (Biblioteka Cyfrowa Uniwersytetu Iowa) 
7 maja 1915 r. Lusitania została storpedowana przez niemiecki okręt podwodny u wybrzeży Irlandii i zginęło prawie 1200 osób. (Biblioteka Kongresu przez WikiCommons) 
William Gillette był znany ze swojej epoki jako zarówno dramatopisarz, jak i aktor teatralny, szczególnie za rolę Sherlocka Holmesa. Ze względu na zobowiązanie do występu w Filadelfii został zmuszony do pozostania w tyle, że nie wszedł na pokład Lusitanii . (Biblioteka Kongresu) 
Urodzona w Ameryce tancerka Isadora Duncan wcześniej przekroczyła Atlantyk na Lusitanii, ale postanowiła wejść na pokład bardziej skromnego Dantego Alighieri w dniu 7 maja 1915 r. (California Faces: Selections z The Bancroft Library Portrait Collection) 
W dniu, w którym zestaw Lusitania powiedział z Nowego Jorku, ambasada niemiecka opublikowała reklamy w amerykańskich gazetach, ostrzegając podróżnych przed unikaniem liniowców pływających pod banderą brytyjską. (Robert Hunt Picture Library przez WikiCommons) Millicent Fenwick
5-letni w chwili katastrofy Millicent Hammond Fenwick dorastał, by zostać redaktorem w Vogue, działaczem na rzecz praw obywatelskich, kongresmenką z New Jersey i być może inspiracją dla słynnej postaci „Doonesbury” Lacey Davenport, której szczerość, którą podzieliła.
Rodzice Fenwick, Ogden i Mary Stevens Hammond, byli na pokładzie Lusitanii, ale zostawili młodą Millicent i jej rodzeństwo, ponieważ ich podróż miała charakter humanitarny, a nie rodzinne wakacje, mówi Amy Schapiro, autorka biografii Millicent Fenwick: Her Way z 2003 roku . Jej matka pojechała do Francji, aby pomóc w utworzeniu szpitala Czerwonego Krzyża dla ofiar I wojny światowej.
Schapiro mówi, że chociaż ostrzeżono ich, aby nie brali Lusitanii, matka Millicent była zdeterminowana, aby odejść, a jej ojciec odmówił wypłynięcia żony. Jej ojciec przeżył zatonięcie; jej matka nie. Być może dlatego, że temat był zbyt bolesny, według Schapiro Fenwick rzadko omawiała śmierć matki lub jej wpływ na nią.
Millicent Fenwick zmarł w 1992 roku w wieku 82 lat.
William Morris
Założyciel i imiennik najstarszej i największej agencji talentów na świecie, William Morris, urodzony Zelman Moses, nie tylko przegapił ostatnią podróż Lusitanii w 1915 r., Ale także pierwszą i jedyną próbę Titanica przekroczenia Atlantyku lata wcześniej.
W obu przypadkach Morris zarezerwował przejazd, ale w ostatniej chwili odwołał, aby zająć się innymi sprawami, według agencji: William Morris i Hidden History of Show Business autorstwa Franka Rose (1995). W tamtych czasach działalność Morrisa polegała na dostarczaniu wodewilowych filmów do tysięcy teatrów na żywo w Stanach Zjednoczonych. Wśród jego klientów byli WC Fields, Marx Brothers i Will Rogers, popularni wykonawcy sceniczni, którzy stali się jeszcze większymi gwiazdami w nowych mediach filmów i radia.
William Morris zmarł na atak serca w 1932 roku, grając w pinochle.
Ellen Terry
Powszechnie uważana za najlepszą angielską aktorkę swoich czasów, Ellen Terry zakończyła amerykańską trasę wykładową i podobno zaoferowano jej bezpłatny apartament w Lusitanii za jej powrót do domu. Obiecała jednak swojej córce, że nie weźmie angielskiego statku ze względu na obawy wojenne, i zamiast tego zarezerwowała przejazd amerykańskim liniowcem Nowy Jork .
Chociaż Nowy Jork był wolniejszy i znacznie mniej komfortowy niż Lusitania, Terry wykorzystał to, co najlepsze. „Przypuszczam, że ogólnie wolę to łóżko od łóżka oceanicznego” - napisała w swoim pamiętniku.
Terry, która miała wówczas 68 lat, żyła jeszcze przez 13 lat, podczas których kontynuowała występy, wykłady oraz kręcenie filmów.
William Gillette
Aktor William Gillette często dołączał do Charlesa Frohmana podczas jego podróży do Europy i planował towarzyszyć producentowi na pokładzie Lusitanii, jak twierdzi Henry Zecher, autor biografii z 2011 roku, William Gillette, amerykański Sherlock Holmes . Jednak, jak później opowiedział Gillette, był zaangażowany w występ w Filadelfii i został zmuszony do pozostania w tyle.
Choć teraz niewiele pamiętano, Gillette był znany ze swojej epoki jako zarówno dramaturg, jak i aktor teatralny, zwłaszcza za rolę Sherlocka Holmesa. W rzeczywistości dzisiejszy popularny wizerunek Holmesa może zawdzięczać niemal tyle samo interpretacji Gillette'a, co oryginałowi Arthura Conana Doyle'a. To na przykład Gillette dostarczył Holmesowi swoją zgiętą fajkę z wrzośca, zauważa Zecher. Gillette wynalazł także wiersz „Och, to elementarne, mój drogi człowieku”, które przekształciło się w nieśmiertelne „Elementarne, mój drogi Watsonie”.
Rok po zatonięciu Lusitanii Gillette wykonał swój jedyny film jako Holmes. Niestety, film, podobnie jak wiele innych niemych czasów, wydaje się zaginiony.
Gillette zmarł w 1937 roku w wieku 83 lat. Jego ekscentryczna i wysoce teatralna kamienna rezydencja we wschodnim Haddamie w Connecticut jest obecnie atrakcją turystyczną, Gillette Castle State Park.
Lincoln Wirt
Prawdopodobnie najmniej znana osoba na naszej liście według dzisiejszych standardów, Lincoln Wirt był znany w kraju ze swoich wykładów o podróżach, niegdyś popularnej formy rozrywki. W czasach, gdy niewielu Amerykanów było stać na międzynarodowe podróże, a znaczna część planety pozostała egzotyczna i niezbadana, poszukiwacze przygód tacy jak Wirt przynieśli im świat. Był także ministrem i korespondentem wojennym.
Na przykład wykład Wirt'a „Podbój Arktyki” obiecał publiczności relację z jego 1250-kilometrowej podróży kajakiem i psim zaprzęgiem, wraz z „okropnościami szkorbutu, duru brzusznego i mrozu” oraz „bulgoczącym humorem” i „ opisy przepięknego piękna. ”Wirt nie zauważył jednak opowieści o życiu, kiedy podobno odwołał swój rejs po Lusitanii, aby wziąć inny statek, Canopy, i udać się do Konstantynopola.
Przygody Wirt trwały przez kolejne pół wieku. Zmarł w 1961 roku, w wieku 97 lat.
Połączenie Lusitania - Titanic
Zatonięcie Lusitanii w 1915 r. I Titanica w 1912 r. Można na zawsze połączyć jako dwie najsłynniejsze katastrofy morskie w XX wieku. Ale podobieństwa między wyściółką Cunard Lusitania, wprowadzoną na rynek w 1906 r., A wyściółką White Star Titanic, wprowadzoną na rynek w 1911 r., Nie kończą się tutaj. Każdy był największym statkiem na świecie w momencie swojego debiutu, Lusitania na 787 stóp, Titanic na 883 stóp. Były to również dwa najbardziej luksusowe statki na wodzie, zaprojektowane tak, aby konkurować o bogatych i sławnych podróżników dnia, a także o dochodowy handel imigrantami. W rzeczywistości kilku znaczących pasażerów miało powiązania z obydwoma statkami:
• Al Woods, znany amerykański producent teatralny, twierdził, że miał bliskie kontakty zarówno z Lusitanią, jak i Titanicem, podobnie jak jego częsty towarzysz podróży, biznesmen Walter Moore. Dwóch podobno spóźniło się na Titanica, gdy sprawy biznesowe trzymały ich w Londynie i odwołały podróż na Lusitanię ze względu na obawy przed atakiem łodzi podwodnej.
• Projektantka mody Dess Gordon, jedna z najbardziej znanych osób, które przeżyły katastrofę Titanica, została zarezerwowana na Lusitanii, ale odwołała swoją podróż, powołując się na względy zdrowotne.
• Wygląda na to, że dwóch innych ocalałych z Titanica, bankier Robert W. Daniel i jego żona Eloise, odwołali przejazd na Lusitanię, decydując się na amerykański statek, Filadelfię . Eloise Daniel straciła swojego pierwszego męża w katastrofie Titanica i poznała swojego przyszłego partnera, kiedy został wciągnięty na pokład łodzi ratunkowej, w której była. Pobrali się dwa lata później. W wywiadzie dla nich po przybyciu do Londynu opisał przeprawę przez Filadelfię jako „absolutnie bez przygód”.
• Alfred Gwynne Vanderbilt, 37-letni spadkobierca kolei i hodowca koni, nie trafił na Titanica w 1912 r., Ale niestety nie w Lusitanii w 1915 r., Pomimo otrzymania tajemniczego telegramu z informacją, że statek był skazany na zagładę. Vanderbilt zmarł jako bohater w katastrofie, podobno oddając swój pas ratunkowy młodej pasażerce, mimo że nie umiał pływać.
