Przed drugą wojną światową na Litwie żyło 160 000 Żydów. Ale podczas Holokaustu około 90 procent z nich zostało zamordowanych - wielu w miejscach takich jak Ponar, gdzie zamordowano do 100 000 Żydów i wrzucono do otwartych grobów. Teraz, pisze Nicholas St. Fleur dla The New York Times, nowoczesna technologia ujawniła jeden z sekretów Ponar: ręcznie wykopany tunel ucieczkowy, o którym od dawna uważano jedynie za pogłoskę.
Tunel został odkryty przez archeologów wykorzystujących radar penetrujący ziemię (GPR) i tomografię oporności elektrycznej (ERT), z których obie ujawniły tajemnice pod powierzchnią ziemi. St. Feuer donosi, że narzędzia zostały użyte, aby uniknąć niepokojenia tysięcy ludzkich szczątków w niegdyś gigantycznym miejscu pochówku w Ponar. Oba narzędzia ujawniły coś zadziwiającego: tunel ewakuacyjny o długości 100 stóp wykopany ręcznie przez około 80 więźniów, którzy uciekli.
NOVA opublikuje szczegóły na temat znaleziska w dokumencie w przyszłym roku, jak informuje Julia Davis dla NovaNext . Przez lata wspomnienia o próbach ucieczki były przekazywane ustnie, ale do tej pory nikt nie wiedział dokładnie, gdzie może być tunel. Z pomocą GPR i ERT Richard Freund, historyk, który prowadził wiele projektów archeologicznych dotyczących historii Żydów, poprowadził nieinwazyjne wirtualne wykopaliska, które odsłoniły mapę podpowierzchni. Zespół odkrył ciała ludzi, którzy zginęli podczas kopania tunelu, a ich ciała wciąż ściskały łyżki, z których próbowali uciec. (Kliknij tutaj, aby wyświetlić ekskluzywne wideo znaleziska w NovaNext .)
St. Fleur pisze, że więźniowie wykopujący tunel zostali zmuszeni przez nazistów do zatuszowania śladów masowej eksterminacji, która miała miejsce w Ponar, poprzez ekshumację i spalenie ciał z dołów, w których zostali wyrzuceni. Skorzystali z okazji kopania tunelu. W 1944 r. 80 więźniów próbowało uciec tunelem; 12 udało się, a 11 przetrwało do końca wojny.
Masowe groby były zbyt powszechne podczas Holokaustu - jak donosi Cornelia Rabitz dla Deutsche Welle, historycy i archeolodzy starają się odkryć jak najwięcej, podczas gdy ocaleni wciąż żyją. Zespół w Ponar nie tylko odkrył oznaki życia; odkryli również nieznane wcześniej doły grobowe zawierające prochy i ciała jeszcze większej liczby ofiar. Być może za pomocą nowych technologii, takich jak te stosowane w Ponar, historycy mogą uzyskać jeszcze wyraźniejszy obraz horrorów Holokaustu w Europie - i pasji, która doprowadziła ofiary do przeżycia.
