To wiek miasta. Obecnie ponad połowa światowej populacji znajduje się w miastach, a megamiast - liczących 10 milionów mieszkańców - rośnie. Największa na świecie megamiasta, Tokio-Jokohama, łączy dwa miasta i wiele prefektur japońskich, aby objąć 5200 mil kwadratowych i zamieszkuje ją około 37, 5 miliona osób.
powiązana zawartość
- Ludzie stają się mieszkańcami miasta „Metro Sapiens”
- Spraw, by miasta eksplodowały dzięki tym interaktywnym mapom
Dla wielu ludzi miasta oferują możliwości gospodarcze, edukacyjne lub społeczne niedostępne w mniejszych okolicach wiejskich. Miejski styl życia może również przynosić korzyści środowiskowe, gdy transport publiczny zastępuje długie podróże gazowcami, a mieszkańcy są schowani w mniejszych, bardziej wydajnych mieszkaniach. Ale czy współczesne megamiasta są błogosławieństwem czy ciężarem, jeśli chodzi o zmiany klimatu? Podczas gdy emisje gazów cieplarnianych w przeliczeniu na mieszkańca mogą być niższe na gęsto zaludnionych obszarach miejskich, miasta nadal odpowiadają za 70 procent emisji na całym świecie, zgodnie z Programem Narodów Zjednoczonych ds. Osiedli Ludzkich.
„[Są] źródłem problemu i źródłem rozwiązania”, mówi Patricia Romero Lankao, która kieruje inicjatywą Urban Futures w National Center for Atmospheric Research w Kolorado. Romero Lankao zauważa, że miasta są przygotowane do rozwiązania problemów związanych ze zmianami klimatu, ponieważ mają korzyści skali, które wspierają efektywność, a także centra badawcze, ruchy oddolne oraz możliwości wynalazczości i innowacji. „To jak każdy człowiek - mamy dobro i zło, a miasta są takie same”.
Zwalczanie zmian klimatu leży ostatecznie w najlepszym interesie miasta - sama wielkość nie może chronić megamiast przed bezpośrednimi skutkami, takimi jak wzrost temperatury i ekstremalne zdarzenia, takie jak huragany i susze. Już cieplejsze niż na wsi z powodu efektu miejskiej wyspy upałów, miasta w obszarach tropikalnych i subtropikalnych - takie jak Mumbaj, Bangkok i Lagos - mogą wkrótce stać się zbyt gorące, aby sobie z nimi poradzić, szczególnie dla tych, których nie stać na klimatyzację. „Miasta mogą stać się bardziej niewygodnymi przestrzeniami do życia w przyszłości”, mówi Alex de Sherbinin, geograf z Center for International Earth Science Information Network.
Megamiasta przybrzeżne stoją w obliczu dodatkowych zagrożeń związanych ze wzrostem poziomu mórz, spowodowanym rozszerzaniem się wód oceanicznych podczas ich nagrzewania, a także dodatkową objętością topniejących lodowców i pokryw lodowych. Chociaż wzrost ten był powolny, zwiększyły się już powodzie przybrzeżne, szczególnie podczas huraganów i sztormów. „Właśnie dlatego widzisz, że miasto takie jak Nowy Jork było zagrożone przez [Huragan] Sandy”, zauważa Romero Lankao. Według badań opublikowanych wcześniej w tym roku w Proceedings of National Academy of Sciences do 2100 r. Między 0, 2 a 4, 6 procent globalnej populacji - potencjalnie setki milionów ludzi - może doświadczyć corocznych powodzi.
Powódź nie jest niczym niezwykłym w Dżakarcie w Indonezji (pop: 29 959 000), drugim co do wielkości megamiastu na świecie. Ale może być jeszcze gorzej. Krajowa Rada ds. Zmian Klimatu ostrzegła w 2013 r., Że jeśli wkrótce nie zostaną podjęte działania, połowa miasta może być pod wodą do 2030 r. Z powodu zmian klimatu. (John Van Hasselt / Corbis) 
Ogromna Manila na Filipinach (pop: 22 710 000) regularnie powodzi podczas opadów monsunowych i ekstremalnych zjawisk pogodowych, takich jak tajfun Ketsana z 2009 roku, który zrzucił miesięczny deszcz w niecały dzień. Ale Manila stoi przed innymi wyzwaniami, które mogą spotęgować zmiany klimatu, w tym spadającymi warstwami wodonośnymi i wysokim poziomem zanieczyszczenia powietrza. (FRANCIS R. MALASIG / epa / Corbis) 
Większość jezior i rzek w Szanghaju w Chinach (pop: 22 650 000) jest już silnie zanieczyszczona, a najnowszy raport Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu ostrzega, że miasto prawdopodobnie stanie w obliczu zmniejszonej dostępności wody dla rosnącej populacji. (Markus Hanke / www.MarkusHanke.de / Corbis) 
Huragan Sandy zadzwonił do nowojorskiego obszaru metra (pop: 20 661 000), budząc alarm dotyczący niebezpieczeństw związanych z ekstremalnymi warunkami pogodowymi. Burza zalała duże obszary społeczności przybrzeżnych oraz zatopiła tunele i stacje metra. Dwa lata później region wciąż się odbudowuje, ale Sandy zachęciła do opracowania jednego z najbardziej ambitnych planów adaptacji do zmian klimatu na świecie. (Kevin Downs / Corbis) 
Zmiany klimatu przyniosły więcej ciepła, suszy i powodzi w Mexico City (pop: 20 300 000), megamiasta już podkreślona przez szybki wzrost, zanieczyszczenie i nadmierną eksploatację zasobów wodnych. Miasto zaczęło jednak stawiać czoła wyzwaniom, modernizując system uzdatniania wody i pracując nad poprawą jakości powietrza i wydajności energetycznej. (Kenneth Garrett / National Geographic Society / Corbis) 
Ponad połowa mieszkańców Mumbaju w Indiach (pop: 17 672 000) mieszka w slumsach, często położonych na nisko położonych obszarach podatnych na powodzie. Niszczycielska powódź w 2005 r. Zabiła około 5000 osób, a od tego czasu rząd pracował nad poprawą przepływu rzek i systemów ochrony przeciwpowodziowej. Istnieją jednak luki wokół slumsów, które sprawiają, że są one nadal wrażliwe. (Frederic Soltan / Corbis) 
Lagos, Nigeria (pop: 12 549 000) to jedna z najszybciej rozwijających się metropolii na świecie. Doświadczył już powodzi w nisko położonych slumsach. Obecnie buduje się sztuczną wyspę, Eko Atlantic, aby zapewnić schronienie przed podnoszącymi się morzami - ale tylko dla osób wystarczająco zamożnych, aby sobie na to pozwolić. (GEORGE ESIRI / X00996 / Reuters / Corbis) 
Rio de Janeiro, Brazylia (pop: 11 723 000) doświadcza wyższych temperatur i ekstremalnych opadów deszczu, które spowodowały powodzie i osuwiska. Miasto boryka się również z epidemią gorączki denga, choroby przenoszonej przez komary, która może się rozprzestrzeniać, gdy zmiany klimatu podnoszą temperatury i opady w niektórych miejscach. (Antonio Lacerda / epa / Corbis) Potem są efekty pośrednie. De Sherbinin zauważa, że katastrofy pogodowe, takie jak susza, powodzie i huragany, tymczasowo wysiedliły około 20, 6 miliona ludzi w 2013 r. Kiedy takie wydarzenia nawiedzają regiony wiejskie, mogą wysyłać tysiące ludzi do miast, w których systemy zaopatrzenia są zwykle bardziej niezawodne. . Może to jednak zwiększyć presję na megamiastę, jeśli woda, żywność, elektryczność i inne zasoby są już ograniczone. Niektórzy obawiają się, że takie niedobory mogą nawet wywołać przemoc i bunt w miastach na skraju.
Niektóre projekty mające na celu złagodzenie skutków zmian klimatu przyniosły już niezamierzone skutki, wpędzając jeszcze więcej ludzi w światowe metropolie. Na przykład ponad 300 000 osób zostało przeniesionych, aby zrobić miejsce dla chińskiego projektu transferu wody południe-północ, który ma na celu zmniejszenie niedoborów wody w jałowej północy kraju. I to ponad milion ludzi, którzy musieli ustąpić miejsca Zaporze Three Gorges.
„Istnieje świadomość, że należy podjąć działania, ale nie zawsze są one skuteczne”, mówi de Sherbinin. Zwłaszcza w biedniejszych narodach „nie będą się przejmować mieszkańcami slumsów, których dotkną wielkie wydarzenia”.
Romero Lankao mówi, że megamiasto radzi sobie z wyzwaniami związanymi ze wzrostem i zmianami klimatu, które mogą mieć większe znaczenie niż wielkość, a nawet bogactwo. Pieniądze z pewnością pomagają - Tokio ma znacznie więcej zasobów na przygotowanie się do adaptacji do zmian klimatu niż gdzieś w Lagos. Ale inne czynniki, takie jak sieci społecznościowe i reakcja rządu, mogą również pomóc megamiastowi przygotować się na zagrożenia klimatyczne.
„Najlepszą adaptacją jest łagodzenie”, mówi Romero Lankao. Ale megamiasta mogą podejmować działania na inne sposoby, aby zmniejszyć podatność na zagrożenia, szczególnie wśród najbiedniejszych. Na przykład Bangladesz w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci pracował nad poprawą gotowości kraju na klęski żywiołowe, zmniejszając liczbę zgonów związanych z cyklonem tropikalnym z setek tysięcy podczas jednej burzy do mniej niż 200 po tajfunie w 2013 roku.
Zmiany klimatu niosą ze sobą wiele niepewności, nawet w przypadku megamiast. „Będą niespodzianki”, mówi Romero Lankao. Ostrzega jednak, że bezczynność może mieć zbyt wysoką cenę. „Jeśli nie będziemy działać teraz, później będziemy lamentować nad brakiem działania”.
