Czarne dziury są notorycznie bałaganiarskimi zjadaczami, które niszczą strzępy poszarpanych gwiazd jak ogromne belki gazu i pyłu. Teraz po raz pierwszy astronomowie zauważyli tę samą czarną dziurę, wypuszczając dwa obfite beknięcia.
„Czarne dziury są żarłocznymi zjadaczami, ale okazuje się również, że nie mają bardzo dobrych manier przy stole”, powiedziała astronom Julia M. Comerford podczas konferencji prasowej podczas zimowego spotkania American Astronomical Society, Sarah Lewin donosi dla Space.com. „Znamy wiele przykładów czarnych dziur z emitującymi się pojedynczymi beknięciami, ale odkryliśmy galaktykę z supermasywną czarną dziurą, która nie ma jednego, ale dwóch beknięć”.
Nierzadko astronomowie obserwują następstwa czarnej dziury rżącej gwiazdę - podczas gdy większość materiału gubi się za horyzontem zdarzeń (co Lewin trafnie nazywa „punktem bez powrotu”), ślady jego posiłku są wypalane w wysokoenergetycznych strumieniach cząstek wystrzeliwanych w przestrzeń kosmiczną. Astronomowie od dawna teoretują, że supermasywne czarne dziury - czarne dziury miliony do miliardów razy większe niż Słońce czające się w centrum galaktyk - przechodzą okresy aktywności i spoczynku, cykl karmienia i drzemek w ogromnych skalach czasowych.
Teraz zespół naukowców pod przewodnictwem Comerford był świadkiem supermasywnej czarnej dziury w centrum galaktyki około 800 milionów lat świetlnych od Ziemi emitującej te dżety dwukrotnie, naukowcy piszą w artykule dla The Astrophysical Journal . Kosmiczny Teleskop Hubble'a obrazował czarną dziurę w świetle widzialnym, a Obserwatorium Rentgenowskie Chandra skanowało ją za pomocą promieni rentgenowskich. Teleskopy kosmiczne wychwyciły dwa pęcherzyki gazu zszokowane strumieniami szybko poruszających się cząstek.
Jednym z nich była chmura niebiesko-zielonego gazu. Został zjonizowany, co oznacza, że jego elektrony zostały pozbawione atomów, donosi Paul Rincon dla BBC, co sugeruje, że chmura została zniszczona przez promieniowanie z czarnej dziury. Naukowcy zmierzyli obłok utrzymujący się około 30 000 lat świetlnych od czarnej dziury, a podczas długiego czasu podróży „beknięcie” miało mnóstwo czasu na ekspansję.
Jednak młodszy beknięcie to mała pętla, która znajduje się zaledwie 3000 lat świetlnych od czarnej dziury, pisze Lewis. Te dwie chmury powstały w wyniku dwóch różnych epizodów karmienia czarnej dziury między 100 000-letnim okresem odpoczynku. Długi okres między zdarzeniami odpowiada komputerowym modelom karmienia czarnych dziur, informuje Lewis.
„Wyobraź sobie, że ktoś je obiad przy stole w kuchni, a oni jedzą i trzepoczą, jedzą i trzepoczą” - mówi Ricon Comerford. „Wchodzisz do pokoju i zauważasz, że w powietrzu wciąż unosi się stary beknięcie. Tymczasem jedzą danie główne i wypuszczają nową beknięcie, która kołysze stół kuchenny ”.
Ta sama sytuacja może mieć miejsce w przypadku Strzelca A *, supermasywnej czarnej dziury w centrum naszej domowej galaktyki Drogi Mlecznej. „W tej chwili supermasywna czarna dziura naszej galaktyki jest mocno w fazie drzemki w cyklu biesiadowania, ale tylko czeka na swój następny posiłek” - mówi Lewis Comerford. „W przyszłości najprawdopodobniej ponownie zacznie ucztować i bekać”.
Podczas gdy strumienie wysokoenergetyczne wyłaniające się z czarnych dziur mogą być niebezpieczne dla wszystkiego w pobliżu, układ słoneczny znajduje się wystarczająco na obrzeżach Drogi Mlecznej, więc nie będziemy narażeni na ryzyko, jeśli Strzelec A * obudzi się na przekąskę.
