„Chleb i cyrki” - pisał zjadliwie poeta Juvenal. „To wszystko, czego zwykli ludzie chcą”. Jedzenie i rozrywka. Innymi słowy, podstawowe pożywienie i rozlew krwi, ponieważ najpopularniejszymi rozrywkami oferowanymi przez cyrki Rzymu byli gladiatorzy i wyścigi rydwanów, te ostatnie często tak samo zabójcze jak poprzednie. Aż 12 cztero-konnych drużyn ścigało się siedem razy wokół granic największych aren - Circus Maximus w Rzymie miał 2000 stóp długości, ale jego tor nie miał więcej niż 150 stóp szerokości - a zasady były nieliczne, kolizje prawie wszystko nieuniknione i ohydne rany woźniców są niezwykle powszechne. Starożytne napisy często opisują śmierć słynnych kierowców w ich wczesnych latach dwudziestych, zmiażdżonych o kamienny kręgosłup biegnący w centrum toru wyścigowego lub ciągniętych za konie po rozbiciu rydwanów.
Rydwany, którzy na ogół zaczynali jako niewolnicy, podejmowali to ryzyko, ponieważ do zdobycia były fortuny. Odnoszący sukcesy zawodnicy, którzy przeżyli, mogli stać się niezwykle bogaci - inny rzymski poeta, Martial, narzekał w pierwszym wieku naszej ery, że można było zarobić aż 15 worków złota za zwycięstwo w jednym wyścigu. Diokles, najskuteczniejszy woźnica ze wszystkich, w ciągu swojej błyskotliwej kariery zarobił około 36 milionów sestercji, co stanowi wystarczającą sumę, by wyżywić całe miasto Rzym przez rok. Widzowie również postawili zakłady i wygrali znaczne sumy, wystarczające, aby rasy były nękane wszelkimi brudnymi sztuczkami; istnieją dowody, że fani czasami rzucali na tor tabletkami z klockami z gwoździami, próbując wyłączyć rywali.
W czasach republiki rzymskiej w rasach uczestniczyły cztery zespoły o tematyce kolorystycznej, Czerwoni, Biali, Zieloni i Niebiescy, z których każda przyciągała fanatyczne wsparcie. Do szóstego wieku naszej ery, po upadku zachodniej części imperium, tylko dwa z nich przeżyły - Zieloni włączyli Czerwonych, a Białych wchłonęli Niebiescy. Ale dwie pozostałe drużyny były bardzo popularne we wschodnim lub bizantyjskim imperium, które miało swoją stolicę w Konstantynopolu, a ich zwolennicy byli tak namiętni jak zawsze - tak bardzo, że często byli odpowiedzialni za krwawe zamieszki.
Cesarstwo Bizantyjskie u szczytu cesarza Justyniana ok. 560 (Wikimedia Commons) Dokładnie to, co reprezentowali Blues i Zieloni, pozostaje przedmiotem sporów między historykami. Przez długi czas uważano, że obie grupy stopniowo ewoluowały w zasadniczo wczesne partie polityczne, blues reprezentujący klasy rządzące i opowiadający się za religijną ortodoksją, a Zieloni byli partią ludu. Zieloni zostali także przedstawieni jako zwolennicy wysoce podzielnej teologii monofizytyzmu, wpływowej herezji, która utrzymywała, że Chrystus nie był jednocześnie boski i ludzki, ale miał tylko jedną naturę. (W piątym i szóstym wieku naszej ery groziło to rozerwaniem Cesarstwa Bizantyjskiego). Poglądy te zostały energicznie zakwestionowane w latach 70. przez Alana Camerona, przede wszystkim dlatego, że gry były ważniejsze niż polityka w tym okresie i doskonale zdolne do samodzielnego wzbudzania gwałtownych namiętności. Na przykład w 501 roku Zieloni zasadzili się na bluesa w amfiteatrze w Konstantynopolu i zamordowali 3000 z nich. Cztery lata później w Antiochii doszło do zamieszek wywołanych triumfem Porfiriusza, zielonego woźnicy, który uciekł od Niebieskiego.
Nawet Cameron przyznaje, że sugeruje to, że po około 500 rywalizacja między Zielonymi a Niebieskimi eskalowała i rozprzestrzeniła się daleko poza torem wyścigowym rydwanu w Konstantynopolu, Hipodromem - nieco mniejszą wersją Circus Maximus, którego centralne znaczenie dla stolicy ilustruje jego pozycja bezpośrednio przylegające do głównego pałacu cesarskiego. (Bizantyjscy cesarze mieli własne wejście na arenę, przejście, które prowadziło bezpośrednio z pałacu do ich prywatnej skrzynki.) Tarcie to doszło do szczytu za panowania Justyniana (ok. 482-565), jednego z największych, ale najbardziej Bizancjum kontrowersyjni cesarze.
Ruiny Hipodromu Konstantynopola w 1600 roku, według ryciny Onofrio Panvinio w De Ludis Circensibus. Kręgosłup, który stał na środku toru wyścigowego rydwanów, był nadal widoczny; we współczesnym Stambule pozostały tylko trzy starożytne zabytki. (Wikimedia Commons) W trakcie panowania Justyniana imperium odzyskało wiele utraconych terytoriów, w tym większość wybrzeża Afryki Północnej i całych Włoch, ale zrobiło to ogromnym kosztem i tylko dlatego, że cesarzowi służyli niektórzy z najzdolniejszych bizantyjskich bohaterów - wielkiego generała Belizariusza, który ma rację, że plasuje się u boku Aleksandra, Napoleona i Lee; starzejący się, ale niezwykle kompetentny eunuch o imieniu Narses (który w latach 90. prowadził armie na polu); i, być może najważniejsze, Jan Kapadocji, największy administrator podatków swoich czasów. Głównym obowiązkiem Johna było zebranie pieniędzy potrzebnych do sfinansowania wojen Justyniana, a jego zdolność do uczynienia go łatwo uczyniła go najbardziej obrzydliwym człowiekiem w imperium, zwłaszcza wśród Bluesa i Zielonych.
Justynian miał jednak czwartego doradcę, którego wpływ na niego był nawet bardziej skandaliczny niż wpływ Kapadocji. To była jego żona, Teodora, która odmówiła odgrywania podrzędnej roli, jakiej zwykle oczekiwała bizantyjska cesarzowa. Teodora, która była wyjątkowo piękna i niezwykle inteligentna, odegrała aktywną rolę w zarządzaniu imperium. Był to dość kontrowersyjny ruch sam w sobie, ale znacznie bardziej oddały go niskie pochodzenie cesarzowej. Teodora dorastała wśród klas robotniczych Bizancjum. Była dzieckiem cyrku, która stała się najbardziej znaną aktorką Konstantynopola - co w tamtych czasach było tym samym, co mówienie, że jest najbardziej niesławną kurtyzaną Imperium.
Cesarz Justynian z mozaiki w Rawennie (źródło Wikimedia Commons) Dzięki Tajnej historii współczesnego pisarza Procopiusa mamy dobre wyobrażenie o tym, jak Teodora poznała Justyniana około 520 roku. Ponieważ Procopius ją nienawidził, mamy również prawdopodobnie najbardziej bezkompromisowo bezpośredni atak osobisty na dowolnego cesarza lub cesarzową. Procopi przedstawił Teodorę jako bezmyślność najbardziej rozwiązłego rodzaju i żaden czytelnik nie zapomni zdjęcia, które namalował na scenie aktorskiej, o której mówiła, że przyszła cesarzowa z udziałem jej nagiego ciała, zboża i stada wyszkolonych gęsi .
Z naszej perspektywy moralność Teodory ma mniejsze znaczenie niż jej przynależność. Jej matka była prawdopodobnie akrobatką. Z pewnością była mężem mężczyzny, który pełnił funkcję zielonego strażnika niedźwiedzi. Kiedy niespodziewanie zmarł, pozostawiając ją z trzema młodymi córkami, matka pozostała bez środków do życia. Zdesperowana pośpiesznie wyszła ponownie za mąż i poszła z małymi dziećmi na arenę, gdzie błagała Zielonych o znalezienie pracy dla swojego nowego męża. Wyraźnie ją zignorowali, ale Blues - wyczuwając okazję, by pomalować się jako bardziej wspaniałomyślny - znalazł dla niego pracę. Nic dziwnego, że później Teodora wyrosła na brutalną partyzantkę bluesa, a jej niezachwiane poparcie dla frakcji stało się ważnym elementem życia bizantyjskiego po 527 r., Kiedy została koronowana na cesarzową - zwłaszcza dlatego, że sam Justynian, zanim został cesarzem, miał otrzymał 30 lat głośnego wsparcia dla tego samego zespołu.
Cesarzowa Justyniana, Theodora, wiodąca zwolenniczka bluesa, powstała z najskromniejszych początków, urzekając cesarza swoim pięknem, inteligencją i determinacją. (Wikimedia Commons) Te dwa wątki - szybko rosnące znaczenie frakcji cyrkowych i stale rosnący ciężar podatków - zostały połączone w 532 r. Do tego czasu Jan z Kapadocji wprowadził nie mniej niż 26 nowych podatków, z których wiele spadło, po raz pierwszy czas najbogatszych obywateli Bizancjum. Ich niezadowolenie wysłało fale uderzeniowe przez miasto cesarskie, które zostały powiększone tylko wtedy, gdy Justynian zareagował ostro na wybuch walki między Zielonymi a Niebieskimi podczas wyścigów 10 stycznia. Wyczuwanie nieporządku mogło się rozprzestrzeniać i unikanie lojalności wobec bluesa, cesarz wysłał swoich żołnierzy. Siedmiu przywódców zamieszek zostało skazanych na śmierć.
Kilka dni później mężczyzn wywieziono z miasta, by powieszono ich w Sycae, po wschodniej stronie Bosforu, ale egzekucje były nieudane. Dwóch z siedmiu przeżyło, gdy pękło rusztowanie; motłoch, który zebrał się, by obserwować, jak wieszają je, ściął je i popędził do bezpieczeństwa pobliskiego kościoła. Dwaj mężczyźni byli, jak to się zdarzyło, Niebieskim i Zielonym, a zatem obie frakcje po raz pierwszy zjednoczyły się we wspólnej sprawie. Następnym razem, gdy rydwany ścigały się na Hipodromie, zarówno blues, jak i zieleni wezwali Justyniana, by oszczędził życie skazanym, których Bóg tak wyraźnie i cudownie oszczędził.
Wkrótce głośne śpiewanie tłumu nabrało wrogiego charakteru. Zieloni wyrazili urazę z powodu poparcia ich rywali przez cesarską parę, a bluesowi gniew z powodu nagłego wycofania się Justyniana. Obie frakcje wykrzyknęły razem słowa zachęty, które na ogół zarezerwowały dla woźniców - Nika! Nika! („ Wygraj! Wygraj!”) Stało się oczywiste, że spodziewali się zwycięstwa frakcji nad cesarzem, a pośpiesznie porzucone rasy motłoch wylał się do miasta i zaczął go palić.
Przez pięć dni trwały zamieszki. Zamieszki w Nika były najbardziej rozpowszechnionymi i najpoważniejszymi niepokojami, jakie kiedykolwiek miały miejsce w Konstantynopolu, katastrofą zaostrzoną przez fakt, że stolica nie miała nic przypominającego siły policyjne. Tłum wezwał do zwolnienia Jana z Kapadocji, a cesarz natychmiast zobowiązał się, ale bez skutku. Nic, co zrobił Justynian, nie mogło uspokoić tłumu.
Czwartego dnia Zieloni i Niebiescy szukali możliwego zastępcy dla cesarza. Piątego 19 stycznia Hypatius, siostrzeniec byłego władcy, został zapędzony na Hipodrom i zasiadł na tronie cesarskim.
Właśnie w tym momencie Teodora udowodniła swoją żarliwość. Justynian, spanikowany, był za ucieczką ze stolicy, by szukać wsparcia dla lojalnych jednostek armii. Jego cesarzowa odmówiła uznania tak tchórzliwego czynu. „Jeśli ty, mój panie”, powiedziała mu:
chcesz ocalić swoją skórę, nie będziesz miał w tym trudności. Jesteśmy bogaci, jest morze, są też nasze statki. Ale najpierw zastanów się, czy kiedy osiągniesz bezpieczeństwo, będziesz żałować, że nie wybrałeś śmierci w pierwszej kolejności. Jeśli chodzi o mnie, opowiadam się za starożytnym powiedzeniem: fiolet jest najszlachetniejszą nawijarką.
Belizariusz, największy generał Bizancjum - kiedyś podbił całe Włochy, mając mniej niż 10 000 ludzi - poprowadził żołnierzy, którzy zamordowali 30 000 Zielonych i Bluesa na Hipodromie, aby położyć kres zamieszkom w Nika. (Wikimedia Commons) Zawstydzony, Justynian postanowił zostać i walczyć. Zarówno Belizariusz, jak i Narses byli z nim w pałacu, a dwaj generałowie zaplanowali kontratak. Niebiescy i Zieloni, wciąż zgromadzeni na Hipodromie, mieli zostać zamknięci na arenie. Następnie lojalne wojska, w większości Trakowie i Gotowie, bez żadnej lojalności wobec żadnej z cyrkowych frakcji, mogą zostać wysłane w celu ich odcięcia.
Wyobraź sobie siłę silnie uzbrojonych żołnierzy zbliżających się do tłumów na stadionie MetLife lub Wembley, a będziesz miał pojęcie o tym, jak rozwijały się rzeczy na hipodromie, stadionie o pojemności około 150 000 miejsc, w którym zgromadziły się dziesiątki tysięcy partyzantów Zielonych i blues. Podczas gdy Gotowie Belizariusza odrąbali miecze i włócznie, Narses i ludzie z Imperialnego Ochroniarza zablokowali wyjścia i nie dopuścili do ucieczki żadnego panikującego uczestnika zamieszek. „W ciągu kilku minut” - pisze John Julius Norwich w swojej historii Bizancjum - „gniewne okrzyki wielkiego amfiteatru ustąpiły miejsca krzykom i jękom rannych i umierających ludzi; wkrótce ci też ucichli, aż na całej arenie zapanowała cisza, a piasek zalany krwią ofiar.
Bizantyjscy historycy oceniają liczbę ofiar śmiertelnych na Hipodromie na około 30 000. W tamtym czasie stanowiłoby to aż 10 procent populacji miasta. Byli, jak zauważa Geoffrey Greatrex, „zarówno blues, jak i zieleni, zarówno niewinni, jak i winni; Chrionicon Paschale odnotowuje szczegół, że „nawet Antipater, poborca podatkowy Antiochii Theopolis, został zabity”. ”
Po zakończeniu masakry Justynian i Teodora nie mieli problemu z odzyskaniem kontroli nad tlącym się kapitałem. Niefortunny Hypatius został stracony; własność rebeliantów została skonfiskowana, a Jan z Kapadocji został szybko ponownie zainstalowany, aby nakładać jeszcze bardziej uciążliwe podatki na wyludnione miasto.
Zamieszki w Nice oznaczały koniec ery, w której frakcje cyrkowe przejęły kontrolę nad największym imperium na zachód od Chin, i zasygnalizowały koniec wyścigów rydwanów jako sportu masowego w Bizancjum. W ciągu kilku lat wielkie wyścigi i zielononiebieskie rywalizacje były wspomnieniami. Zostaną one jednak zastąpione czymś jeszcze groźniejszym - bo jak zauważa Norwich, w ciągu kilku lat po śmierci Justyniana debata teologiczna stała się czymś, co stanowiło sport narodowy imperium. A wraz z ortodoksami walczącymi z monofizytami i ikonoblastami czekającymi na skrzydłach, Bizancjum przygotowało się do zamieszek i wojny domowej, które spowodowałyby nawet masakrę na Hipodromie w żałosnym kontekście.
Źródła
Alan Cameron. Cyrk Frakcje: Blues i Zieloni w Rzymie i Bizancjum . Oxford: Clarendon Press, 1976; James Allan Evans. Cesarzowa Teodora: partner Justyniana. Austin: University of Texas Press, 2002; Sotiris Glastic. „Organizacja wyścigów rydwanów na wielkim hipodromie bizantyjskiego Konstantynopola”, w The International Journal of Sports History 17 (2000); Geoffrey Greatrex, „The Nika Revolt: A Reappraisal”, w Journal of Hellenic Studies 117 (1997); Pieter van der Horst. „Żydzi i blues w późnej starożytności”, w idem (red.), Żydzi i chrześcijanie w kontekście grecko-rzymskim . Tybinga: Mohr Siebeck, 2006; Donald Kyle, Sport i spektakl w starożytnym świecie . Oxford: Blackwell, 2007; Michael Maas (red.). Cambridge Companion to the Age of Justinian . Cambridge: CUP, 2005; George Ostrogorsky. Historia państwa bizantyjskiego. Oxford: Basil Blackwell, 1980; John Julius Norwich. Bizancjum: wczesne stulecia . Londyn: Viking, 1988; Procopius . The Secret History. Londyn: Penguin, 1981; Marcus Rautman. Życie codzienne w Bizancjum. Westport: Greenwood Press, 2006.
