Wyobraź sobie, że budzisz się i widzisz na progu włochatego potwora o stopach floty - stworzenia, które wygląda jak połączenie Sheloba i Grendela, z szczękami prawie o jedną trzecią wielkości jego ciała. Szczęki, które właśnie przecięły większość twoich partnerów gniazdowych na pół. Taki był stan niefortunnej kolonii mrówek, które niedawno padły ofiarą pająka wielbłąda w Izraelu.
A dzięki bystrym oczom fotografki Olgi Chaginy mamy wideo.
Oglądanie pająka wielbłąda z wydajnością i wydajnością, a pozorna nonszalancja z pewnością jest hipnotyzujące. Ale co tu się właściwie dzieje? Prawda jest taka, że nawet eksperci nie są pewni. Co oznacza, że możemy dodać „masakrę mrówek” do już długiej listy rzeczy, które musimy jeszcze odkryć na temat tych nieuchwytnych pajęczaków wielkości dłoni.
Pająki wielbłądów, bardziej właściwie zwane solifugidami, są nieuchwytnym rodzajem pajęczaków zamieszkujących pustynie na całym świecie (prawie wszędzie z wyjątkiem Australii i Antarktydy). Uważa się, że istnieje około 1100 gatunków, z których większość nie była badana. Wynika to częściowo z faktu, że zwierzęta są notorycznym bólem obserwowanym na wolności, a częściowo dlatego, że wydają się więdnąć w laboratorium.
Podczas gdy wiele ich wspólnych nazw odnosi się do innych rodzajów przerażających raków - skorpionów wiatrowych, pająków słonecznych - w rzeczywistości należą one do własnego rzędu Arachnidy, odrębnego od prawdziwych pająków. Paula Cushing, biolog ewolucyjny, który bada solifugidy w Denver Museum of Nature and Science, twierdzi, że niektóre badania sugerują, że zwierzęta są najściślej spokrewnione z pseudoskorpionami, podczas gdy inne prace łączą solifugidy z grupą roztoczy.
Nie można dyskutować, że solifugidy są po prostu fajne. „Są żarłocznymi drapieżnikami i rozerwą wszystko, na co mogą dostać szczęki” - mówi Cushing.
W przypadku solifugidów (prawie) wszystko jest w menu
Wiemy zaskakująco niewiele o tych stworzeniach, ale przegląd diety solifugidów opublikowany w 2014 roku pokazuje, że jedzą wszystko, od termitów, os, chrząszczy i rybich ryb po skorpiony, pająki i inne solifugidy. Jedną z rzeczy, które nie wydają się szczególnie lubić jeść? Mrówki
Obejrzyj wideo dokładnie, a nigdy nie zobaczysz, jak solifugid zjada mrówkę, którą zabija, mówi Cushing. Oczywiście możliwe jest, że pajęczak po prostu wybiera teraz polowanie i gromadzi zapasy żywności na później. (I są zapisy o solifugidach jedzących mrówki, ale są zapisy o solifugidach jedzących w zasadzie wszystko. Nawet jaszczurki i ptaki.) Ale Cushing twierdzi, że istnieje inne możliwe wytłumaczenie tego zachowania.
Solifugidy to cudowne kopacze, które zwykle wychodzą tylko w nocy. (Słowo „solifugae” to po łacinie „ci, którzy uciekają przed słońcem”). W ciągu dnia lubią spędzać czas pod skałami, krowimi plackami lub w podziemnych norach. „W laboratorium widziałem, jak zakopują się w ziemi w taki sposób, że nie można nawet stwierdzić, że coś tam jest” - mówi Cushing. I faktycznie, są jeszcze dwa filmy online o solifugidach mordujących mrówki, na których wygląda na to, że stworzenia również prowadzą wykopaliska w celu otwarcia gniazda.
Możliwe więc, że zwierzęta w ogóle nie są zainteresowane lunchem i szukają jedynie miejsca, w którym można się ochłodzić przed pustynnym słońcem.
Co ciekawe, fakt, że wszystkie trzy filmy są kręcone w różnych lokalizacjach - pierwszy wydaje się być w Izraelu, a inne w Indiach i Stanach Zjednoczonych - oznacza, że cokolwiek to jest, jest rozpowszechnione i stosowane przez różne gatunki solifugid. Mrówki świata: Uwaga!
Otrzymuj na bieżąco informacje o Kalahari Ferraris
Jest powód, dla którego innym popularnym imieniem Solifugida jest Kalahari Ferrari: Solifugids są szybkie.
„Wiele pajęczaków po prostu siedzi i czeka na drapieżniki”, mówi Cushing. „A jeśli się poruszają, poruszają się w krótkich seriach.” Nie solifugidy. Niestrudzone stawonogi biegną i biegną, dopóki nie napotkają potencjalnego posiłku. Następnie pocięli go swoimi ukąszonymi kawałkami (znanymi jako chelicerae) i posmarowali rany wiązką enzymów i wyssali słodki sos, który tworzy, a następnie uciekli.
„Mają ten niesamowicie wysoki wskaźnik metabolizmu”, mówi Cushing. „Mogą się poruszać prawie stale, ale z tego powodu muszą także dużo jeść”.
Cushing wspomina czas, w którym jeden z jej współpracowników pracujących na pustyni Negew postanowił sprawdzić, jak daleko posunie się solifugid, zanim się zatrzyma. Zrezygnowała po dwóch godzinach.
Oczywiście jest jedna rzecz, która zatrzyma solifugida w jego śladzie: coś jadalnego. Nawet ptaki, jaszczurki i małe ssaki mogą skończyć jako ofiara, jeśli nie będą ostrożnie wydostawać się z drogi grasującego solifugida. „Po prostu wpadają na różne rzeczy, naprawdę”, mówi Jack Brookhart, kolega z Cushinga, który przez dziesięciolecia studiował solifugidy.
Chociaż Brookhart jest już na emeryturze i nie jest już w pogoni za solifugidami, mówi, że w młodości podążał za solifugidami pieszo, gdy zygzakowały przez pustynię z prędkością około 10 mil na godzinę. Potem patrzył, jak atakują wszystko, co stoi przed nimi.
Gdy solifugid wpada na coś, co się porusza, Brookhart mówi, że podnosi się na plecach i natychmiast uderza w ofiarę palcami - wyrostkami, które wyglądają jak nogi, ale w rzeczywistości przypominają narządy czuciowe. Co ciekawe, te palce mają rodzaj kleju opartego na tarciu, który umożliwia solifugidom chwytanie zdobyczy i wspinanie się po gładkich powierzchniach, takich jak szkło. „Jak Spiderman mógłby zrobić z ceglanym budynkiem” - mówi Brookhart.
A kiedy znajdziesz się w ich szponach, gra się kończy.
Im lepiej cię zapłodnić, moja droga ...
Słowo „szczęka” jest zbyt uproszczone, aby opisać, co znajduje się w ustach solifugida. Wyobraź sobie, że pazury skorpiona były ustawione obok siebie w pysku. I każda z czterech krawędzi była wyposażona w szereg ostrzy, zębów i narządów zmysłów. Niektóre gatunki mogą również pocierać swoje chelicerae, aby uzyskać kliknięcie obronne, zwane stridulation. Podsumowując, badanie 157 różnych gatunków solifugidów w 2015 r. Wykazało, że chelicerae pajęczaka składają się z około 80 różnych struktur.
I zdobądź to: u niektórych gatunków samce chelicerae mają niewielkie dodatki, które według naukowców są wykorzystywane do przenoszenia nasienia.
Podobnie jak w przypadku większości biologii solifugid, większość z nich pozostaje w sferze spekulacji. Ale jeśli męskie solifugidy mają narzędzia do przenoszenia nasienia w szczękach, miałoby to sens. To znaczy, jeśli wiesz coś o dzikim sposobie uprawiania miłości przez solifugidy.
Według Jen Rowsell, która przeprowadziła próby krycia solifugid w ramach pracy magisterskiej na uniwersytecie A&M w West Texas, wszystko zaczyna się dość niewinnie. Samiec podchodzi do samicy i pieści ją dłońmi. Ale gdy tylko mężczyzna dotyka kobiety, z powodów, których nie do końca rozumiemy, wpada w trans podobny do hipnozy.
W tym momencie mężczyzna zaczyna manipulować typowo znacznie większą samicą, pociągając ją tam iz powrotem. „Szczerze mówiąc, oglądanie jest niewygodne” - mówi Rowsell.
Następnie przychodzą usta. Samiec zanurza szczęki w otworze narządów płciowych kobiety i dopiero zaczyna jechać do miasta. Górna część chelicerae, które, jak już wiesz, są dość duże, sięgają aż do rękojeści. „Tworzą ten niesamowicie gwałtowny ruch tam iz powrotem, tak jak podczas jedzenia. Głowa pulsuje. Zasadniczo żują części kobiece ”, mówi Rowsell.
Nikt nie wie na pewno, co osiąga to makabryczne żucie. Rowsell twierdzi, że być może narządy płciowe kobiety wymagają stymulacji lub przygotowania w jakikolwiek sposób. A może jest to sposób mężczyzny na wyłupienie plemników innych konkurentów pozostawionych po wcześniejszym zalotach.
Po czymś, co musi wydawać się wiecznością dla wszystkich zaangażowanych - w tym badacza - mężczyzna wycofuje się. W tym momencie samce niektórych gatunków krótko naciskają swoje otwory narządów płciowych na otwór samicy; inni kładą na ziemi pakiet nasienia, podnoszą go i wkładają w samicę za pomocą swoich chelicerae. Niezależnie od gatunku, po tym kroku następuje jeszcze więcej gryzienia otworu płciowego kobiety. Znów nie wiemy, dlaczego dokładnie, ale uważa się, że może to pomóc w otwarciu pakietu nasienia.
Cała ta sprawa brzmi przerażająco i być może dlatego kobiety rozwinęły stan katatoniczny, aby go znieść. Ale jest zastrzeżenie. „Jeśli mężczyzna odbiega od sekwencji w jakikolwiek sposób, kobieta wyjdzie ze stanu transu z ogniem piekielnym w jej wnętrzu” - mówi Rowsell.
Po przebudzeniu kobieta solifugid kręci się wokół, dopóki nie uwolni się od mężczyzny. Potem przyszła jej kolej na ukąszenie. Rowsell mówi, że zwykle interweniowałaby w tym momencie, ponieważ dorosłe solifugidy są tak trudne do zdobycia i nie chciała ryzykować, że żadne zwierzę skończy się zranieniem. Ale przy kilku okazjach kobieta faktycznie zaczynała jeść mężczyznę.
Wydaje się, że natura jest obosiecznym solifugidem.
