Pułkownik Sanders był prawdziwym facetem, bezrobotnym, który został zmuszony do opuszczenia swojej restauracji przy autostradzie w wieku 65 lat. Zaczął sprzedawać prawa do robienia smażonego kurczaka z szybkowaru z tajną mieszanką 11 ziół i przypraw, z tylnego siedzenia białego Oldsmobile. Pierwotnie nosił czarny garnitur, a nie biały, a jego szybkowar był tak samo częścią boiska, jak jego zastrzeżona mieszanka przypraw.
W 1975 roku Sanders sprzedał franczyzę Kentucky Fried Chicken konglomeratowi trunków i żywności. Pozostał ambasadorem marki dobrej woli, zarabiając roczne wynagrodzenie w wysokości 70 000 USD. Codziennie rano wkładał biały lniany garnitur i jeździł Cadillakiem w towarzystwie szofera, odwiedzając siedzibę firmy z białą kolumną. Ale pułkownik był zgorzkniały: jakość jego kurczaka „gwałtownie spadła”, a cała kultura fast foodów zdawała się go odrażać.
„Wyjedź teraz z dowolnego miasta, a wszyscy sprzedają swój kawałek kurczaka lub hamburgera w górę i w dół autostrady”, powiedział Los Angeles Times . „Nie możesz już dostać porządnego posiłku.”
Więc pułkownik zrobił to, co zrobił najlepiej: założył nową restaurację i nazwał ją Lady Dinner House pułkownika. Miał mniej falbanek i miał przypominać przeciętny stół obiadowy. Następnie Sanders rozpoczął kampanię wokalną przeciwko nowym właścicielom Kentucky Fried Chicken. Jak napisał Los Angeles Times :
Powiedział, że jest rozczarowany i że konglomerat potraktował go jak „bezczelnych klientów saloonów, z którymi mają do czynienia raczej niż wyrafinowanego biznesmena z Południa”.
W przeszłości obraził sos KFC, nazwał mężczyzn, którym po raz pierwszy sprzedał się w 1964 r., „Największą kupą Sharpów, jakie kiedykolwiek widziałeś”, i nazwał Heblein wykonawczą „bandą gorzkich ogarów”.
Kierownictwo firmy od dawna ignoruje takie komentarze. Zdając sobie sprawę, że pułkownik jest jedną z najbardziej znanych nazw handlowych w kraju, poradzili sobie z nim w dziecięcych rękawiczkach.
„Robi to od zawsze” - powiedział John Cox, wiceprezes firmy ds. Franchisingu i spraw publicznych. „Przychodzi i odchodzi. Pułkownik jest osobą bardzo niezależną. ”
W obecnym sporze istnieje jednak poważniejszy problem: kto kontroluje użycie znajomej twarzy Sandera i wizerunku panów z Południa.
Sanders stara się rozwiązać sprawę. „Chcę tylko dowiedzieć się, ile posiadają mojego ciała i duszy.”
Gdy pułkownik i firma rozstrzygną sprawę, za 1 milion dolarów Sanders obiecał, że nie zaatakuje firmy. „Zaczął to robić praktycznie zanim atrament wyschł zgodnie z umową”, pisze Josh Ozersky w nowej książce Pułkownik Sanders and the American Dream . W przeciwieństwie do plastycznej Betty Crocker, ciocia Jemima, wujek Ben i Ronald McDonald - postacie reklamowe wymyślone w salach posiedzeń korporacyjnych - Kentucky Fried Chicken miał prawdziwego rzecznika na żywo, który utrzymał swoją pozycję, gdy korporacja ograniczyła swoje przepisy do kiepskich imitacji swoich dawnych postaci.
Ozersky uważa, że ściśle strzeżona „Oryginalna receptura” firmy prawdopodobnie nie była tym wymyślonym przez Sandersa. Weźmy ten cytat, który odkrył z 1970 roku: dyrektor firmy mówi: „Spójrzmy prawdzie w oczy sos pułkownika był fantastyczny, ale musiałeś być uczonym Rhodesa, aby go ugotować”. Nadludzka wspaniałość, która zrodziła obraz pułkownika, miała wyczarować pachnący magnolią mit o głębokim południu okazał się podwójnym wiązaniem. Jak pisze Ozersky: „Och, zamiast tego mieć fajną fikcyjną maskotkę!”
Projekt okładki książki autorstwa Dereka George'a / pułkownika Sandersa i American Dream / dzięki uprzejmości University of Texas Press.
