Theodor Seuss Geisel nigdy nie zostałby dr. Seussem, gdyby nie niezwykłe, nieoczekiwane spotkanie na ulicach Nowego Jorku. Przygnębiony Geisel spływał po Madison Avenue, ściskając rękopis swojej pierwszej książki dla dzieci „ I pomyśleć, że ją widziałem” na Mulberry Street, która została odrzucona przez 27 wydawców. Postanowił spalić rękopis. Ale potem wpadł na swojego starego kolegę z college'u, Mike'a McClintocka, który, na szczęście, właśnie został mianowany redaktorem dziecięcym w Vanguard Press. McClintock wprowadził Geisel do swojego biura, a Vanguard ostatecznie kupił książkę, rozpoczynając karierę jednego z najtrwalszych autorów na świecie.
Teraz, jak donosi Alison Flood dla Guardian, trzy listy Geisel do McClintocka idą na aukcję wraz z dwiema stronami ilustracji. Listy pochodzą z 1957 r., Tego samego roku, w którym Geisel opublikował The Cat in the Hat i How the Grinch Stole Christmas . Podniecenie Geisela dla jego rozwijającej się kariery jest wyczuwalne. Ale nie zapomniał, jak McClintock dał mu szansę, kiedy nie zrobiłby tego żaden inny wydawca.
„[Y] wybrałeś mnie z Madison Ave. z manuskryptem, który miałem spalić w mojej spalarni, ponieważ nikt nie kupiłby tego ”, pisze Geisel na temat spersonalizowanych artykułów dr Seussa, według Nate D. Sanders Auctions z Los Angeles, który sprzeda kolekcję 31 stycznia, za cenę początkową 3500 $. „I nie tylko powiedziałeś mi, jak właściwie poskładać Mulberry Street … ale po tym, jak się ze mną spociłeś, dając mi najlepszą i jedyną dobrą informację, jaką kiedykolwiek miałem na temat budowy książki na ten tajemniczy rynek, ty nawet zabrał rzeczy w drogę i sprzedał. ”
Pod koniec lat 50. dynamika ich relacji uległa zmianie. Kot w kapeluszu sprzedawał 1000 egzemplarzy dziennie, a prawie 50 000 egzemplarzy Grincha wydrukowano w ciągu dwóch i pół miesiąca, zgodnie z listem Geisela. Tak więc tym razem nadeszła kolej autora, aby zachęcić swojego przyjaciela, który pracował nad własną książką dla dzieci, A Fly Went By .
„Uderzyłeś w coś, co ma większe szanse stać się klasykiem niż cokolwiek, co widziałem od dłuższego czasu”, napisał Geisel do McClintocka. „Podstawowa koncepcja strachu i ucieczki od rzeczy ma coś do powiedzenia. Czytelnik chwyta go natychmiast, a następnie buduje, buduje kompilacje. ”
Na aukcji znajduje się także szkic, który Geisel narysował dla A Fly Went By, który pokazuje bzyczącego owada mijającego twarz dziecka.
Listy Geisela do jego przyjaciela ujawniają żywe zainteresowanie autora czerpaniem korzyści z sukcesu jego książek - zauważa jednak: „Nie odmawiam tego i tracę całe moje wsparcie PTA, bibliotekarza i nauczyciela przez jeden śmierdzący komiks, zabawkę lub bluza lub gra ”. Ale Geisel wiedział, że trafił na coś wyjątkowego. Wyruszył w „trasę autograficzną”, która zabrała go „z San Francisco do Meksyku” i zobaczył, jak szeroko czytane są jego książki.
„Myślę, że jesteśmy idiotami, jeśli nie myślimy nieedukacyjnie, i zaczynamy od oportunistycznej linii ... z lalką Cat-in-the-Hat, zabawką, składanym plastikiem, szmatką, rozmytą itp. ”- napisał do McClintocka. "Ale szybko! Teraz płynę na fali, która może nigdy nie przewrócić się tak wysoko. ”
Jak się okazuje, fala sukcesów Geisel nigdy się nie skończyła. Jego książki nadal należą do najlepiej sprzedających się książek dla dzieci wszechczasów i są kochane przez najmłodszych na całym świecie.
