Przewiduje się, że niewielka burza słoneczna uderzy dziś w Ziemię i chociaż burza jest sklasyfikowana jako G1, najniższy poziom, internet oczywiście przesadza. Burza może potencjalnie powodować niewielkie zakłócenia w komunikacji satelitarnej i powodować bardzo małe przepięcia w sieci energetycznej.
Ziemia jest bombardowana promieniowaniem słonecznym co sekundę każdego dnia. Czasami słońce emituje rozbłysk słoneczny o wysokim promieniowaniu. Chociaż jesteśmy chronieni przed rozbłyskami tutaj na powierzchni Ziemi, oddziałują one z naszą magnetosferą, rozpraszając i tworząc piękne zorze. Czasami jednak są one wystarczająco potężne, aby spowodować spustoszenie w satelitach starszej generacji i naszych sieciach energetycznych.
Chociaż burza jest dość przewidywalna, wpływ większych zdarzeń geomagnetycznych może być trudny do zrozumienia. Właśnie dlatego, jak podaje Doris Elin Salazar z Space.com, US Geological Survey niedawno opracowało nowy sposób przewidywania skutków burz geomagnetycznych.
Salazar donosi, że obecnie badacze oceniają, które obszary w Stanach Zjednoczonych są najbardziej narażone na burze geomagnetyczne za pomocą modeli 1-wymiarowych. Ale nowe badanie w czasopiśmie Space Weather pokazuje, że modelowanie 1D jest wyjątkowo niedokładne w porównaniu z modelowaniem 3D.
Według komunikatu prasowego badacze USGS wykorzystali modele 3D do badania ziemi poniżej linii energetycznych w regionie środkowoatlantyckim, aby ocenić ryzyko zaciemnienia podczas zdarzenia magnetycznego. Odkryli, że modele ryzyka 3D bardzo różnią się od oceny ryzyka opracowanej na podstawie modeli 1D.
W szczególności, Salazar donosi, że zespół przyjrzał się zaciemnieniu w marcu 1989 roku, które miało miejsce w Quebecu podczas burzy geomagnetycznej. W poprzednich badaniach naukowcy odkryli, że w środkowej części Atlantyku znajdowało się 16 wrażliwych linii energetycznych, które mogły być odpowiedzialne za awarię. Korzystanie z bardziej realistycznych danych 3D wskazało jednak, że przyczyną były 62 podatne linie, które mogły być przyczyną.
„Wykorzystanie najdokładniejszych dostępnych danych w celu określenia wrażliwych obszarów sieci energetycznej może pomóc w utrzymaniu łączności ratującej życie i chronić bezpieczeństwo narodowe podczas silnych burz geomagnetycznych”, mówi główny autor Greg Lucas. „Nasze badanie sugeruje, że należy wykorzystywać dane 3D Ziemi, gdy tylko są one dostępne.”
Odkrywanie tych luk to tylko pierwszy krok do utwardzenia naszych satelitów i sieci energetycznej przed katastrofą słoneczną.
Rebecca Boyle z NBC donosi, że naukowcy pracują obecnie nad technologiami, które natychmiast zrzuciłyby wszelką dodatkową energię wylewaną do sieci przez burzę słoneczną, ale obecnie najlepszą praktyką jest wykrywanie dużego rozbłysku lub wyrzutu masy koronalnej (CME) - chmury plazmy wyrzucanej przez słońce po potężnym rozbłysku - zanim uderzy i wyłączy sieć. Mówi, że NASA i NOAA pracują nad nowymi satelitami, które mogą dać nam jeszcze lepsze wyniki, gdy CME jest w drodze.
Dopóki nie będziemy w stanie zneutralizować problemu, ludzkość rzuca kostką za każdym razem, gdy słońce wybucha. Istnieje nawet szansa, że zdarzenie słoneczne może przeciążyć nasz sprzęt elektryczny i odesłać nas z powrotem do epoki kamienia. Uważa się, że jeśli CME uderzy w Ziemię, może usmażyć prawie wszystko podłączone do sieci. To nie tylko teoretyczne. Uważa się, że CME uderzył w Ziemię w 1859 roku podczas tak zwanego wydarzenia Carrington, które było tak potężne, że podpaliło telegrafy. Dopiero we wrześniu ubiegłego roku słońce rozpętało rozbłysk sklasyfikowany jako X9.3, najsilniejszy rozbłysk zarejestrowany od dekady, który wydał także CME, który na szczęście nas nie uderzył.
Wszystko to może prowadzić do chaosu, załamania społecznego i prawdopodobnie kanibalizmu. Albo otrzymamy naprawdę ładną zorzę polarną, taką jak ta, która będzie widoczna z północnego poziomu stanów w ciągu najbliższych kilku dni.
