„Dobry wieczór, panie wiceprezydencie, to Fred Kappel dzwoni ze stacji naziemnej w Andover w stanie Maine. Rozmowa jest przekazywana przez naszego satelitę Telstar, jak jestem pewien. Jak mnie słyszysz?
„Pan przychodzi miło, panie Kappel”, powiedział wiceprezydent Lyndon Johnson.
Tak rozpoczęła się pierwsza rozmowa telefoniczna przekierowana przez komercyjnego satelitę, zaprojektowana i realizowana przez AT&T, Bell Labs, NASA oraz rządy angielski i francuski. (Pomimo faktu, że satelita był częściowo własnością AT&T, żadna ze stron nie pamiętała narzekać na jakość połączenia.) Po piętach tego wezwania pojawił się pierwszy transmitowany przez satelitę film przedstawiający flagę w Andover, pierwszy faks i wideo Montand Yves śpiewa La Chansonnette, mówi CBC.
Telstar 1, który wystrzelił dziś na orbitę 50 lat temu, był pierwszym komercyjnym satelitą na świecie i świadectwem współpracy międzynarodowej i rządowej. Wystrzelenie odbyło się zaledwie pięć lat po wystrzeleniu Sputnika 1, pierwszego sztucznego satelity, jaki kiedykolwiek znalazł się na orbicie.
Niestety, według CBC, Telstar 1 nie trwał długo.
Kolejną stosunkowo nową technologią byłoby zgubienie Telstar. Dzień przed startem USA przeprowadziły próbę broni nuklearnej na dużej wysokości Starfish Prime.
Promieniowanie z tego wybuchu i innych uszkodziło delikatne tranzystory Telstar. Został wycofany z eksploatacji w grudniu, został tymczasowo ponownie uruchomiony w styczniu, ale dodatkowa awaria tranzystora oznaczała, że ostatnia emisja Telstar miała miejsce 21 lutego 1963 r.
Więcej z Smithsonian.com:
Program National Air and Space Museum rozpozna Telstar i narodziny globalnej komunikacji
