Przez całe lato niezwykle gorąca i sucha pogoda w Europie ujawniła mnóstwo skarbów archeologicznych, od prehistorycznego kurnika w Irlandii, przez ozdobny ogród z XVII wieku w Anglii, po zaginioną niemiecką wioskę, zanurzoną kiedyś pod wodą. Najnowszy relikt na powierzchni pośród suszy jest ostrym przypomnieniem, że Europejczycy od dawna cierpią z powodu wysuszonych, niszczących warunków. Jak donosi Associated Press, w Czechach zaczęły pojawiać się „kamienie głodu” ostrzegające przed trudnościami spowodowanymi suszą.
Kilkanaście kamieni znaleziono w pobliskim mieście Decin, które przecina Łaba. Z powodu upalnych temperatur woda w rzece spadła, odsłaniając głazy, które kiedyś były wykorzystywane do rejestrowania niskich poziomów wody. Skały są wyryte datami, a najwcześniejsza obecnie widoczna to 1616.
Ale kamienie głodu nie tylko dokumentowały suszę: lamentowały także w trudnych warunkach i informowały ludzi, że kłopoty się zbliżają. Na przykład jedna ze skał „wyraziła, że susza przyniosła złe żniwa, brak żywności, wysokie ceny i głód biednych ludzi”, zgodnie z badaniem suszy na ziemiach czeskich w 2013 r. Niemiecki napis na tej samej skale brzmi: „Kiedy mnie zobaczysz, płacz”.
Ten konkretny głód stał się znaną atrakcją turystyczną w Czechach, według Camila Domonoske z NPR. Jest to jeden z najstarszych zabytków hydrologicznych w Europie Środkowej, a ze względu na zaporę zbudowaną na dopływie Łaby w 1926 r. Skałę można oglądać około 126 dni w roku. Jednak niski poziom wody w Łabie jest dziś „wyjątkowy”, pisze Domonoske. Na początku tego miesiąca miejscowy poinformował, że rzeka osiągnęła najniższy poziom od ponad pół wieku.
Kamienie głodu nie są pierwszymi zatopionymi reliktami, które powracają na Łabę tego lata. Na początku tego miesiąca cofające się wody odsłoniły niewybuchowane bomby, które mogły zostać zrzucone na Łabę po II wojnie światowej.
Naukowcy są szczególnie zaniepokojeni obecną falą upałów w Europie, ponieważ jej zwiększona intensywność jest związana ze zmianami klimatu. Ale jak sugerują kamienie głodu, kontynent odnotował znaczną część niszczących susz. Ostatnie badania w rzeczywistości wykazały, że chociaż susze XXI wieku są „najbardziej ekstremalnymi suszami spowodowanymi deficytem opadów w okresie wegetacji”, nie były one tak długie ani tak dotkliwe, jak niektóre historyczne susze, które nawiedziły Europę ostatnie 250 lat.
Nic więc dziwnego, że czeskie kamienie głodu niosą złowieszcze wieści o zbliżających się kłopotach.
