Podczas hinduskiego festiwalu Magh Mela w styczniu zeszłego roku setki widzów tłoczyły się wokół okrągłego dołu, aby zobaczyć umierający spektakl: odważni kierowcy - w samochodach lub na motocyklach - niepewnie przesuwają się wokół prawie pionowej studni zwanej „Studnią Śmierci”. Kiedyś widok na festiwale w północnych Indiach, praktyka obecnie zanika - ale to nie powstrzymuje miłośników festiwali i kaskaderów od czerpania korzyści z kilku pozostałych Studni Śmierci w tym kraju.
Jeśli spektakl Studnia śmierci wydaje się znany obywatelom amerykańskim i brytyjskim, dzieje się tak dlatego, że serial oparty jest na amerykańskich motordromach, które dominowały na jarmarkach na początku XX wieku. Pierwszy motordrome, forma wyścigów motocyklowych na promenadzie z pochyłym torem, zadebiutowała na Coney Island w 1911 roku. Mimo że ich popularność zmalała - artykuł z gazety New York Times z 2006 roku powiedział, że pozostały tylko trzy w Ameryce - spektakl rozprzestrzenił się za granicą, stając się bardzo popularny w Wielkiej Brytanii. Około 1915 r. Motordrome zamienił się w silodrome, w kształcie otwartego koła silosu zbożowego. Jeźdźcy omijają krawędź koła, utrzymywani w miejscu przez siłę odśrodkową. W 1929 r. W parku rozrywki Kursaal pojawił się pierwszy silodrom w Wielkiej Brytanii w Southend-on-Sea, Essex. Zjawisko to działało lepiej w Wielkiej Brytanii niż w Stanach Zjednoczonych, pozostając popularnym przez całe lata sześćdziesiąte.
W końcu spektakl trafił do Indii, gdzie chętnie został przyjęty przez wykonawców karnawałowych. Początkowo artyści używali ręcznych rowerów do jazdy po silodromach. Jak twierdzi Surbhi Goel, adiunkt na Uniwersytecie Panjab w Chandigarh w Indiach, wyczyn będzie trwał nieprzerwanie przez 48 godzin. W końcu rowery na pedały zastąpiono motocyklami i samochodami (wyjątkowy dodatek do wydajności w Indiach).
„Ponieważ [samochody i rowery] wymagają tankowania, długowieczność zastąpiono śmiałymi skokami i wyczynami kaskaderskimi” - mówi Goel. Dziś gracze narażają się na niebezpieczeństwo imprezy, chwytając pieniądze z wyciągniętej ręki widzów, trzymając się za ręce z innymi zawodnikami lub przełączając się z samochodów na motocykle iz powrotem, wszystko podczas jazdy po murze.
W 2010 r. Brytyjski zespół rockowy Django Django przedstawił rowerzystów Well of Death z Allahabad w teledysku do swojej piosenki „WOR”.
Według Shorny Pal, reżysera i scenarzysty z Preston w Lancashire w Anglii, wykonawcy bywają słabi, ale publiczność może pochodzić z dowolnego środowiska społeczno-gospodarczego. „To nie jest właściwie reklamowana impreza, ponieważ młodzi mężczyźni zwykle pochodzą z dość ubogich domów i po prostu„ wystawiają ”program tam, gdzie i kiedy mogą”, mówi. „Bilety są wyjątkowo tanie i skierowane do publiczności, która może pochodzić z dowolnego zespołu ekonomicznego, który mógł wędrować do parku”.
Wersja indyjska jest uważana za nawet bardziej niebezpieczną niż zachodnie silodromy, ponieważ środki bezpieczeństwa nie są często przestrzegane - kierowcy zazwyczaj nie noszą kasków, a samochody i motocykle często wymagają naprawy. Czasami w studniach - zbudowanych z drewnianych desek i mających około 30 lub 50 stóp średnicy - brakuje kawałków drewna, tworząc niepewną powierzchnię dla samochodów i motocykli osiągających prędkość 40 mil na godzinę.
Zainteresowanie spektaklem maleje jednak, gdy nowa generacja zwraca się ku elektronicznym rozrywkom. „Cyrk zmniejszył się jako atrakcja dla większej społeczności, dlatego te pokazy nie są już tak zabawne” - mówi Goel. „Telewizja jest największą przyczyną - większość ludzi wolałaby oglądać śmiałe / pokazy kaskaderskie w telewizji. Filmy mają lepsze i bardziej zabawne akrobacje. Popularne filmy w języku hindi, tamilskim i telugu mają niesamowite akrobacje, a te są bardziej atrakcyjne dla dużej populacji . ”
