Podwójna gra bardziej niż domowy bieg, więcej niż przekreślenie, destyluje fizyczność baseballu. W momencie uderzenia piłki zawodnicy dążą do wyczucia czasu i precyzji; bazowi biegacze dążą do prędkości i zakłóceń. Kiedy główny biegacz rzuca się najpierw na korki w kierunku drugiej bazy, to tak, jakby migać ostrzem przełącznika podczas pas de deux.
powiązana zawartość
- Bat's Bat Man
- Olimpijscy sportowcy, którzy zajęli stanowisko
- Ojciec Sodfather
Neil Leifer może docenić ten moment bardziej niż nawet niektórzy z niezliczonych głównych graczy, którzy wykonali podwójną grę w pokoleniach baseballu. W 1965 roku Leifer wymyślił, jak uzyskać widok robaka. Jego genialna metodologia przyniosła tylko jedno zdjęcie, ale to wystarczyło, aby uchwycić to, czego wcześniej nie zrobił żaden fotograf.
Leifer jest zarówno artystą, jak i technikiem, z wyczekiwaniem na kultowe chwile i pomysłami na ich uchwycenie. Kiedy Houston Astros zaczął grać na stadionie kopułowym w 1965 roku, szybko zdał sobie sprawę, że może strzelać z gondoli zamontowanej bezpośrednio nad diamentem - i zrobił to, mieszając. Korzystając z gigantycznego 2000-milimetrowego obiektywu magazynu Life pod koniec lat 60. XX wieku, ustawił się w środkowych trybunach, aby skupić się na tym, gdzie boisko osiągnęło rękawicę łapacza, który jest obecnie standardem dla transmisji telewizyjnych. „Neil był fotoreporterskim odpowiednikiem Alfreda Hitchcocka, z ujęciami takimi jak kąt z góry w Psycho ” - mówi Gabriel Schechter, pisarz, który przyczynił się do nowej kolekcji zdjęć baseballowych Leifera, Ballet in the Dirt: The Golden Age of Baseball .
Urodzony w Nowym Jorku w 1942 r. I wychowany w Lower East Side na Manhattanie, dorastał, obserwując gry w piłkę ze swoim ojcem, Abrahamem, pracownikiem pocztowym, w Polo Grounds (dom ukochanych gigantów swojego ojca) i Ebbets Field (dom The Dodgers). Leifer pamięta fotografowanie Jackie Robinsona podczas Camera Day podczas gry Dodgers, gdy miał 13 lat. Młody fotograf odbył szkolenie techniczne w Henry Street Settlement w Nowym Jorku i zaczął sprzedawać zdjęcia jako nastolatek. W wieku 18 lat zdobył swoją pierwszą okładkę Sports Illustrated (rozgrywającego New York Giants, YA Tittle).
Leifer prawie musiał wyrównać planety, aby uzyskać swoje podwójne zdjęcie na stadionie Dodgers Stadium w Los Angeles, 25 kwietnia 1965 roku. Zabrał swojego ojca na mecz, aby zobaczyć, jak Dodgersowie walczą z Philadelphia Phillies. „To była jego pierwsza podróż na Zachodnie Wybrzeże” - mówi Leifer. „Tata nie przeszedł jeszcze przez Dodgers i gigantów przeprowadzających się do Kalifornii, ale i tak był podekscytowany, gdy tam był”. Abraham Leifer był „przydatny w budowaniu”, więc fotograf poprosił go, aby złożył małe drewniane pudełko, które można by umieścić w przestrzeni wykutej w wyściółce w drugiej torbie podstawowej. Do pudła weszła Leica podłączona - przez druty zakopane kilka cali pod brudem w polu bramkowym - do zdalnego zwolnienia za pierwszą bazą. (Urzędnicy Dodgera, jak twierdzi Leifer, byli chętni do współpracy z Sports Illustrated i pozornie obojętni na wszelkie problemy, jakie nakładają to na dozorców). „Użyłem soczewki 21-milimetrowej” - soczewki szerokokątnej - „ponieważ chciałem uzyskać trybun, a także spektakl - wspomina Leifer. „Mój ojciec faktycznie miał zdalne zwolnienie, kiedy fotografowałem innym aparatem”.
Klasyczna gra podwójna opracowana w trzeciej rundzie. Willie Davis - wielki środkowy polowy Dodgersa, a następnie najszybszy człowiek w baseballu - najpierw Tommy Davis uderzył piłkę w pole bramkowe. Z doskonałym wyczuciem czasu Leifer père uderzył w zdalne zwolnienie i złapał Williego Davisa, który rzucił się w kierunku stopy polowego.
„Mamy szansę” - wspomina Leifer. Ale Davis uderzył w torbę tak mocno, że wytrącił Leikę z miejsca, więc „to zdjęcie było jedyne, jakie dostaliśmy”. (Dla przypomnienia, Phillies dostały dwie bramki, a ostatecznie wygraną, 6-4.) Obraz nie został opublikowany w Sports Illustrated - „po prostu nie pasował do konkretnej historii” - mówi Leifer - i dzięki temu jest drukuj debiut w balecie w brudu .
Czy Davis widział kamerę? „Nie, nie mogłem zwracać uwagi na takie rzeczy” - mówi. „Składam ze sobą zeszyt ze wszystkimi sposobami przesuwania się, więc kiedy wsunąłem się do podstawy, ułożyłem wszystko w ułamku sekundy. W mojej głowie było tak, jakbym już to zrobił, zanim to zrobiłem”. 68-letni Davis przeszedł na emeryturę w 1979 roku i mieszka w Burbank w Kalifornii, w pobliżu stadionu swojej starej drużyny.
Leifer nakręcił dla Sports Illustrated od 1960 roku, dopóki nie odszedł w 1978 roku, aby zrobić swoje zdjęcie, od polityki po dziką przyrodę dla innych tytułów z rodziny Time-Life. Jego tata zmarł w 1982 roku. Zanim młodszy Leifer opuścił Time Inc. w 1990 roku (aby skoncentrować się na tworzeniu filmów, zarówno filmów dokumentalnych, jak i krótkometrażowych), wyprodukował ponad 200 okładek magazynów firmy - i archiwum, które sugeruje, że nikt nie wszedł do środka baseball lepiej niż on.
Owen Edwards jest częstym współpracownikiem Smithsonian .
„Mamy szansę”, mówi Leifer, ale Tony Taylor (nr 8) wyciągnął Davisa. Slajd Davisa wyrzucił aparat z torby. (Neil Leifer)
