Na suchych murawach Południowej Afryki tajemnicza cecha rozciąga się na krajobraz. Okrągłe łaty w rejonach gołej ziemi w Namibii, Angoli i Afryce Południowej. Czasami wyższe trawy otaczają gołe łaty, które mogą mieć średnicę od 7 do 49 stóp. Ludzie wiedzieli o nich od stuleci: BBC donosi, że miejscowi buszmeni, Himba, opowiadają historie o kręgach - że są śladami bogów lub że smok żyjący pod ziemią wypalił roślinność na ziemi powyżej. Ale nikt nie wie, co je powoduje. Naukowcy nazywają je krągami wróżek.
powiązana zawartość
- W Australii Zachodniej znaleziono tajemnicze bajkowe kręgi
Wiele pomysłów na temat kręgów zostało zrealizowanych. Termity obgryzające korzenie roślin, grzyby, zatrucie toksycznymi roślinami rodzimymi, skażenie promieniowaniem, a nawet strusie w kąpielach pyłowych zostały obwinione w jednym punkcie, a następnie oczyszczone. Aby dotrzeć do przyczyny, badacze po prostu próbują opisać wzorce.
Jeden z takich wysiłków ujawnił dziwne porównanie: pierścienie wróżki tworzą wzory, które są niesamowicie podobne do wzorów wzrostu komórek skóry. Naukowcy z japońskiego Instytutu Nauki i Technologii Okinawa odkryli ostatnio podobieństwo. „To całkowicie niesamowite, dziwne dopasowanie” - powiedział w oświadczeniu prasowym Robert Sinclair, który kieruje Biologią Matematyczną w OIST.
To nie znaczy, że odkryliśmy skórę jakiejś gigantycznej istoty śpiącej pod ziemią. To po prostu sugeruje, że istnieje pewna konkurencja dla przestrzeni między kręgami, która jest podobna do tej w komórkach skóry. W oświadczeniu bardziej szczegółowo wyjaśniono ustalenia opublikowane w „ Ekologicznej złożoności” :
Zrobili zdjęcia satelitarne kółek z wróżkami, a komputer narysował linie w połowie odległości między każdą parą kół, aby wyznaczyć niewidzialne granice, podobnie jak ściany komórkowe. Następnie komputer policzył, ilu sąsiadów otacza każdy krąg wróżek. Inni badacze obliczyli sąsiadów komórek skóry kilka lat temu.
Wyniki były prawie identyczne. Zarówno większość kręgów wróżek, jak i większość komórek ma sześciu sąsiadów. Ale podobieństwo staje się jeszcze bardziej szczegółowe - odsetek kręgów wróżek z czterema, pięcioma, sześcioma, siedmioma, ośmioma i dziewięcioma sąsiadami jest zasadniczo taki sam jak komórek skóry.
„Nie spodziewałem się, że będzie tak blisko” - powiedział Sinclair. „Spędziliśmy dużo czasu na sprawdzaniu, ponieważ naprawdę wyglądało to zbyt blisko, aby uwierzyć”.
Kręgi wróżek na pustyni Namibii (po lewej) i mikroskopijne komórki skóry (po prawej) autorstwa Laury Petersen / OIST Inne dowody wydają się sugerować, że kręgi wróżek wymagają pewnego rodzaju procesu wzrostu, być może biologicznego - są okrągłe, zaczynają się od małych i stają się większe.
Oprócz odnotowania dziwnego porównania wzoru, badacze OIST mają bardziej praktyczne zastosowanie do swoich odkryć. Piszą, że ich praca pokazuje, że analizy matematyczne i wzorce używane do opisu świata mikroskopowego mogą również odnosić się do świata makroskopowego. W przyszłości takie informacje mogłyby zostać wykorzystane do przyjrzenia się powierzchniom innych światów i wywnioskowania, czy procesy geologiczne czy biologiczne są wytrawionymi wzorami na powierzchni planet.
Nowa praca mogła być wskazówką do odkrycia przyczyn powstawania kręgów wróżek, ale wydaje się, że minie trochę czasu, zanim będziemy mogli to stwierdzić z całą pewnością. Tylko jedna rzecz jest dość pewna: nie są one spowodowane przez pixy lub elfy, pomimo podanego przez nas pseudonimu.
